一辆呼啸着救火声音的红色消防车从她们身边路过，照亮了晓美焰右半边身子与雾岛忆的左半边。
黑夜中，警笛声、救护声、消防声……像是一整个世界的突发情况在今天到来，地球上各个城市都燃烧起了火光，再发达的公共救援也焦头烂额。
城市内绝望的哭喊声，一瞬间连郊外的二人都听得到。
雾岛忆觉得吵闹，拿落伍者的大尾巴堵了堵自己耳朵，发现效果不佳，才放开了它。
晓美焰左手按住右手手背，表情像是在忍耐着什么，眉头紧皱：“到现在你还不懂吗，自己究竟做了多么糟糕的事——唔！”
黑长直少女表情陡然变化，身体下弯，像是被人朝肚子打了一拳，忍不住蜷缩起来。
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晓美焰是雾岛忆心理咨询的老客户了，看穿她的心思并不是难事。
雾岛忆一开始以为晓美焰是被她恶心得要吐了，现在看来，那并非源自情感上的变化，而是生理上的痛苦。
“别逞强了，”雾岛忆靠近她，“做都做了，现在谴责我也来不及了，如果你想，我回头可以找个墓碑下跪道歉，还不满意的话，我也随便你处置，但现在你得先去趟医院，不是吗？”
晓美焰双腿颤抖，瘫坐在路边草地上，手撑着地面，被她捂着的地方也露了出来——令人惊奇的是，晓美焰右手跟她腹部都没有流血的迹象，也没有哪里缺一块少一块，反倒是手背上灵魂宝石附近多了些什么。
雾岛忆蹲下，将晓美焰右手凑到眼前仔细端详。
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青蓝色的黏液沾附在紫色菱形宝石上，反射出奇异扭曲的幽光，这晓美焰在与廷达罗斯猎犬战斗拖延时间时，无意间沾染上的。
而这无意沾染的“污渍”，却在以极细微的速度在宝石上移动——它并不是单纯的污渍，更像是一种活着的生物，晓美焰现在的痛苦十有八九是它带来的。
啧，非人生物真是麻烦，只是遗留下来的一点污渍，就能让人痛苦不堪，后患无穷。
越是思考，雾岛忆越是觉得自己果断英明。
天知道留着孵化者，还会给人类留下什么样的隐患。
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“这是猎犬身上的黏液，”落伍者见多识广，蹲在晓美焰身边，“除了廷达罗斯的生物，碰到它都会被侵蚀。”
晓美焰像是灵魂被一点点咬碎蚕食，细细密密的痛楚让她说话艰难：“很……难办……吗？”
“难办倒不至于，”落伍者摇头，“用火能彻底消灭，想要去掉的话，拿布擦拭或着拿水冲洗都可以。”
雾岛忆看着不远处的河边，主动请缨：“交给我吧~”
晓美焰没有意见，将手背上的灵魂宝石取下解除变身，同时恢复了灵魂宝石椭圆形的模样交给雾岛忆，小心地没有碰到上面的黏液，也没有让黏液碰到雾岛忆。
雾岛忆拿了灵魂宝石，跑去河边冲洗，再将宝石还给晓美焰。
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随着灵魂宝石被洗干净重新回到晓美焰身边，晓美焰的脸色也逐渐好转，虽然仍然苍白，却没有继续痛苦。
落伍者晃了晃尾巴：“再怎么看都觉得很有趣，到底孵化者是怎么将你们的灵魂变成那么小的一块石头，还没有断绝灵魂与身体的联系，果然是很奇特的种族。”
“我知道按照人类的伦理观，你们不会原谅孵化者，不过孵化者对你们灵魂的操作技术实在奇妙。”
晓美焰没有管落伍者的发言，她站起来，身体却打了个摆子。
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晓美焰没站稳，险些从斜坡摔下去，但雾岛忆反应很快，及时拉住她站在路边，没让她滚到河里。
晓美焰有些恍惚：“奇怪，手脚没有力气……”
“这也是难免的事，”落伍者踩着雾岛忆的身体爬到她的肩膀上，对晓美焰摇头，“我刚才说了，孵化者的灵魂技术很是奇妙，你们的灵魂都变成一颗坚固又脆弱的石头，它比人的血肉坚固，但是想要破坏它比打破人体的平衡还要简单，就像精密的钟表，只要有一颗螺丝坏掉，整个钟表都会失去作用，你们的灵魂宝石也是同样的道理。”
“猎犬的黏液侵蚀了灵魂宝石，导致灵魂宝石损坏，你的灵魂破碎一角，但更严重的是孵化者的灵魂物质化技术出现破绽，你的灵魂与身体之间的联系正在逐渐断裂。”
“比较让我意外的是，你的灵魂宝石看起来还挺完整，是渗透到内部了吗？”
“魔法不能修复吗？”雾岛忆挑眉打断了它。
“钟表的滴答声能修复坏掉的齿轮吗？”落伍者用疑问回答。
“人死无法复生是个狭隘的谚语，却揭露了一个事实，也是我观测孵化者数万年得到的结论，”落伍者叹息道，“已经离开身体的灵魂，永远无法重新回到身体，死者不能苏生。”
“你们的灵魂早已脱离身体，只有一丝联系，或早或晚，联系断裂，你的灵魂就会彻底与身体诀别。”
“也就是你们人类定义的死亡。”
晓美焰攥着自己看不出异样的灵魂宝石，冷静道：“也就是说，我马上就要死了吗？”
“最快也要24小时，最慢不超过48小时，”落伍者踩着雾岛忆的肩膀答道，“这个数据迄今为止从未有过出入，如果你能继续存活，我会很高兴地记录下人类在灵魂上的突破。”
“……”
见晓美焰陷入沉默，雾岛忆拍了拍她的肩膀，安慰她：“往好处想，接下来你就不用再操心这个被小圆重塑的世界如何了，也不用再担心那些在清扫丘比时被牵连进去的无关者了，你现在就剩下最多48小时，什么都做不到了，一身轻松地回去小圆身边，不也挺好的嘛~”