深夜，玛娜和拉文克劳等人踏上回旅馆的路时，队伍中又多了个人。
老妖精格林作为“赔偿”，变成了尚未建成的学校的资产。
她们爬回地面，越过空无一人的大街，回到旅馆之中。
旅馆的大门依然虚掩着，酒保汉斯脸上扣着帽子，斜靠在吧台后睡得正熟。
众人小心越过发出轻微鼾声的酒保，沿着楼梯回到格兰芬多的房间。
其他孩子不在这里了，壁炉噼啪的火光边，萨拉查·斯莱特林正专心地翻着一本羊皮书。
“嘘，小点儿声——赫尔加陪着孩子们在隔壁休息了。”
他抬眼看向推门而入的一行人。
桌子上放着几盘糊糊，盛满了黄色的不明糊块。
斯莱特林抽出魔杖挥了一下，那几盘看起来奇怪的东西飘起热气。
“喏，他们家特色的炖豆子——你们还没吃东西吧？味道确实还不错。”
“实在太棒了！我饿坏了。”格兰芬多抽了抽鼻子，兴奋道。
“……”
玛娜看着木盘里边的那盘炖豆子。
她忽然意识到，从昨晚开始她就没怎么吃东西了。
不过眼前这盘不明黄色糊糊，实在很难激发起她的食欲。
格兰芬多、拉文克劳等人倒是吃得很香。
哪怕有些挑剔的索菲亚，手中的汤勺也不间断地往嘴里边挪动。
真的很好吃吗？
玛娜将信将疑地举起勺子递进口中。
软绵粘稠、夹杂着糊味，有些咸有些淡……好难吃！
果然，居然在中世纪初期的英格兰期待美食，她是不是搞错了什么。
玛娜默默放下勺子，抓起桌子上的面包和水简单填了填肚子，至少这些不奇怪。
“嗯……您身体不舒服吗？这份炖豆子不合您口味吗？”索菲亚问道。
她关切地看了眼玛娜，女孩面前的炖豆子几乎没动。
“我觉得它看起来有点像屎——”
或许因为玛娜的回答太容易产生共鸣和想象。
一瞬间，所有人都沉默了。首先开口的是格兰芬多。
“说起来，其实我一直有个问题想问你。”
“嗯？”
“玛娜殿下，你是不是……此前接触过魔法界，或者对魔法界的未来有所了解？”
玛娜心里咯噔一下。
“这个……”
在昨天晚上的时候，拉文克劳和斯莱特林也有类似的困惑。
跨越一千多年的时空来到这里。
无论语言、词汇，亦或者生活习惯，乃至神态……
除非时时刻刻保持警惕，否则她总会出现一些不融于这个时代的表现。
忽然间，玛娜回想起前世看过的网络小说，那些穿越的主角在面对这种提问时会怎么回答？
她想到了几种常见的应对方式，比如来点儿故弄玄虚，或者直接靠说谎糊弄过去。
不过——
站在一位教师的角度来看，她觉得，最正确的“回答”是——
“魔法界是什么？”
——用提出“问题”的方式来回答问题。
格兰芬多下意识就要给出答案，可他最后只是张了张嘴，什么也没说出来。
“我们吃着同样的食物，使用着同样的货币，生活在同一片土地，遵循着同样的法令——”
玛娜掰着手指，一本正经地细数起来，“我不确定魔法界应该是什么样子，但至少它不该与现在一样吧。”
现在，不止格兰芬多，房间里边所有巫师全都愣住了。
萨拉查·斯莱特林合上手中的羊皮书，饶有兴致地看向玛娜。
他就知道——
当初从地牢离开他就有这样的预感。
未来不好说，但这个小家伙绝对是迄今为止最独特的。
“不然呢，难道巫师能吃泥土或者石头？”斯莱特林手指在羊皮书上轻轻敲击。
“听说巫师会熬制魔药，玛娜应该说的是那個吧？”索菲亚说道。
“当然——”
斯莱特林咧开嘴笑了起来，他移动了一下椅子。
这个时候，大家才注意到壁炉的火焰上不知何时架着一口坩埚。
咕噜咕噜的水泡随着两人说话间冒了出来。
几片看不出来什么叶子涌到最上边，闪烁着繁星般的光点。
“你觉得我在忙些什么？就是不知道你是否有胆量尝试下我的作品。”
“这次又是什么——”
拉文克劳好奇地望着那口坩埚里的未知魔药。
正如她对于魔咒的痴迷一样，斯莱特林最大的爱好就是熬煮魔药。
不过，相比起有迹可循的魔法咒语研究，魔药随机性更大。
“我希望是某种迷幻作用的药剂，但还没试药——”
斯莱特林从怀中取出一个小包，朝坩埚里抖了些紫色粉末，魔杖轻巧地点了一下。
几团浅绿色水雾从坩埚中升腾了起来，还没等逸散就被无形力量赶了回去。
“别在麻瓜的旅馆里试验新魔药，你忘记爱尔兰那次的事了吗——”
房间的门悄然打开，赫奇帕奇女士举着魔杖，一脸无奈。
“萨拉查。我可不想惹麻烦。”
“我以为你已经睡了。”
“罗伊娜她们还没回来，我怎么可能睡得着。”
赫奇帕奇走了进来，环视着房间里的众人。
无论格兰芬多、斯莱特林、拉文克劳，三人身体的方向全指向同一个方向。
“我错过了什么了吗？为什么你们全围着这孩子？”
“不，赫尔加，你来的刚刚好。”
拉文克劳眨了眨眼睛，端起水杯抿了一口。
“玛娜刚问了个有趣的问题——什么是魔法界。我们正在找答案。”
“譬如说？”
“区别于那滩东西的魔法食物。”斯莱特林指了指餐桌。
“魔法食物？”
“我的理解是用魔法或魔法道具烹饪的食物。”
老妖精忽然开口说道，它神色鄙夷地扫了一眼那盘糟糕的炖豆子。
“当然，这对人类巫师而言有些难度，毕竟魔法造物方面……”
赫奇帕奇从随身的布兜中取出了一只金杯。
她端起盘子，将炖豆子全倒进去，左右摇晃了一下。
下一秒，浓郁的、让人食指大动的香气忽然从杯子中飘了出来。
“额，所以就是这个意思吗？魔法食物。”