均羽无助地跪在地上，一手塞进嘴里咬着，一手捂着身后，嘶嘶地喘着气。他从小矜贵到大，从未有一次受过这样的责罚，连见都没见过。此刻真想掀翻了这屋顶和金朗大打一架，又忍不住委屈，害怕得想要逃到桌子底下去。
金朗挥舞武装带在空中发出“咻——”的风声，对均羽喝令道：“起来站好。你今天敢掉一滴眼泪试试看。”
“朗哥……”长翎开口劝道，“有话好好说，何必这样。”
金朗“嘁”了一声，“我刚刚没给他机会好好说吗？遮三瞒四，避重就轻，鞭子上身了还有胆子犟！”
“我没有！”均羽感觉自己的声音带着哭腔，出声的瞬间就又一次感受到金朗全方位的威压。他好不容易站起来，面对金朗往后退了半步护着身后，后半句生生咽成了委屈的语气，“我没有跟你犟，你问嘛……不要这样打我……”
金朗冷笑一声，点点头，示意长翎开始提问。
长翎低头认真思考起来，对于均羽的隐瞒他也是真的生气，但又怕哪句话给自己或者均羽招来一顿狠打，斟酌着开口道：“外星域来我们这里的出入境记录可以精确到个人，我已经全部查过了。从体检事件开始，应该就是本星域的人。你在帮谁隐瞒？”说到最后，长翎的语气也忍不住锐利起来。
均羽眨着眼睛看面前两个比自己高半个头的兄长，意识到自己又在搓手指，半天没开口。
金朗不耐烦道：“转过身，裤子脱了，看着伤我好下手。”
均羽瞪大眼睛摇头：“别，求你了。哥，我说，你能不能不要追究……”
“你这话说出来自己不觉得可笑吗？”金朗皱眉，“少废话，要么你自己脱，要么我帮你。”
长翎这下也真的很想动手揍人，但还是对金朗说道：“给他留点面子吧。”
金朗冷笑一声：“今天我没让你说话的时候你再多说一句，别怪我连你的面子也不留。”
屋子里又一次陷入可怕的沉默。
“三。”金朗倒数。
均羽他知道自己今天大概率是扛不过去，也知道按哥哥的性格一定会处理甚至处决一部分参与的人。他能做的就是争取一点空间。
“二。”
均羽求助地看着哥哥，张了张口，却见长翎移开目光，好像默认了金朗的方式。绝望在一瞬间袭来，均羽第一次在兄长面前感受到不被庇护的可怕。
“一。”
随着金朗声音落下，均羽僵硬地挪了挪脚却没有转身，手放在腰间，颤抖着做不出动作。
在金朗最后一次皱着眉摇头时，还是长翎忍不住伸手拦在师兄与弟弟之间。金朗从长翎的眼神里读出了作为兄长的肃穆，退后一步让出空间。
长翎回身看着均羽，过近的距离让目光都变成了俯视：“我知道你在想什么，如果你打算通过熬刑让我心软，就老老实实脱了裤子趴着，我陪你试试看。你现在这样子，既没有信任也没有担当，均羽，你真的让我很失望。”
均羽感觉心脏蓦地紧缩起来，努力了这么久赌上性命去做的事情，最后居然换来哥哥一句失望……他想起昨天哥哥那句诛心之言，忽然觉得自己真的像个无理取闹的孩童，坏事做尽大难当头，还妄想所有人都以自己的面子为先。
均羽低下了头，低垂着目光想了很久。
在所有人的耐心耗尽之前，均羽终于默默地转了身。不再想用熬刑换哥哥心软，只是想用认错的态度换几句求情的空间。
他深吸一口气，扯下裤子的那一瞬间，感受到冰凉的空气与皮肤接触，忍不住打了个寒颤，脸色再一次因为羞愧而发红。
他闭上眼，尽量让自己乖顺地趴下去，开口道：“对不起，朗哥，哥哥，欺瞒至此……我该受责罚。”
金朗看人终于能听进去话了，也找回一些耐心。武装带换了个方向将金属扣握在手里，点在小师弟的臀肉上，缓声道：“欺瞒，按门规，先打二十，不可自伤。”
武装带带着呼啸的风声砸下，高耸的两团瞬间被压扁，一条白痕出现，接着震颤着弹起，瞬间充血变红。
均羽双臂交叠在面前，头埋进臂弯里，咬着牙不让自己发出声音。不许动，不许出声，不许求饶，师门的规矩刻进骨血，只要罚下，就没有受不住的道理。
长翎挪开目光不愿看，心里空落落的不知道在想些什么。他其实没有那么在乎结果，无非就是当年父亲的追随者，或是支持均羽为国君的那帮人罢了。
均羽感觉跟过了半个世纪那样久，油泼一般的疼痛遍布双丘，每一下都狠厉得让他战栗嘶鸣，却在最后一刻要紧牙关，连闷哼都不敢透出一点，窒息一般僵直着身体，才能忍住不去腾挪。
二十下说快也快，臀肉厚实，下手又避开先前那道伤口，即使金朗给足了缓和的空间，不到2分钟也就打完了。三人心里各自松一口气，任凭均羽趴在桌上又缓了半分钟。
均羽小口小口吸气，扶着桌子站起，却意外被武装带指着不让转身，竟还没有要放过的意思。可他又不好意思回头，就这么抠着桌沿低头站着。
金朗看长翎又哑巴了，只能自己接着问：“现在可以说了吗？”
“我猜测是科学部的人，接头的人也没有否认。星域之中一直有势力暗中研究铀核，一些高层也暗中结社，但我们双方应该都在试探之中。接头的……是个女人，二十来岁……看不清面容。”
金朗看均羽这抿着嘴角的样子就知道他不老实：“真看不清还是假看不清？”
“你为什么不希望我处理他们？”长翎问道。
“他们……也是在救你。”均羽终于说出了这句话。前任国君不顾科研伦理，大力推动铀核实验，全是因为长翎的缺陷。后来发生诸多惨剧，动摇铀氏政治根基，铀核实验也成了禁忌。这些事情大家心知肚明，只是没人愿意当着长翎的面提及。
在短暂地静默之后，均羽补充道，“如果只是想要推动铀核研究，他们不用留给我药剂和使用方法，用缴获的名义研究就行了。给我，我尝试了，他们反而失去一个备选。”
金朗沉吟：“也可能是议会派的人，现在师父退下来了，再把你们俩弄死，刚好废除君主制。”
“他们不敢。”长翎肯定地说，“宗室之内也不是找不出人，强行政变几乎一定会内战，言州不会允许。”
金朗用武装带拍拍均羽的臀肉，语气带了点调侃：“你折腾这么一大圈，能发现几个保皇派，也怪不容易的哈。”
均羽羞痛交加，忍不住往前挪两步。回头看兄长们的神色。
长翎没有任何轻松的样子，说道：“不管是哪一派，我不允许十几年前父亲所做的惨剧重演，也不觉得我的命值得拿那么多人命来换。”
“更不允许均羽拿自己做实验。”金朗补充道。
“可是铀核研究本来就应该推进下去……嘶！”均羽的话被狠厉的鞭风打断，一下打在最重的伤口上，疼得他差点原地跳起来。
金朗摇摇头：“政务的事情我这会儿不想听哈~但是现在你认他做老大，就听他的，当年选的时候跟你说得很清楚。”
均羽咧咧嘴，讨好道：“国君是哥哥，老大永远是朗哥。”不出意外收获一个白眼。
“行了，还有什么要问的，长翎。”
长翎低着头想了半天，总觉得还有一些遗漏，又说不出来，犹豫着开口：“那个信号……”
“那个信号我是真不知道！”均羽急道。
“……”
长翎的思路穿越回不久之前那个夜晚，好像抓住了什么：“你那天手上的淤青到底哪里来的？”
均羽脸色白了白，然后意识到自己这短暂的慌张相当于承认了欺瞒，一瞬间不知道如何是好，金朗的目光眼见着又锐利起来。
“哥哥……”均羽的语气带着哀求。
金朗深吸一口气，把人按住就是一顿猛抽。这次没有留手，带着金属扣的一头一连十下打在同一个位置，还没过半就听见均羽的痛呼。
第十下落，均羽忍不住伸手去摸伤处，手臂毫不留情地挨了一下，趴在桌上抱着手哀鸣。
金朗等了几秒，见人没有开口的意思，武装带往下移了两寸又是一组。
均羽感觉那一下下好像要将自己劈裂似的，双脚站立不住，整个人往桌子下滑。
“腿伸直了。”金朗打得不顺手，喝道。
均羽颤巍巍地重新挺直双腿，紧接着刚刚抬起的小腿就挨了五下，钝痛像无数根细针扎进骨髓里，一下下震颤着，好像要把腿骨都撕裂。他动又不敢动，把头埋进臂弯里发出“呜呜”的声音。
“喊早了啊。”金朗放开压在少年腰上的手臂，没有一丝感情地说道，“四道伤痕，每道十下，挨完再给你机会开口。等会还敢瞒就接着翻倍。”
下一组鞭风往下偏移了许多，在最敏感的臀腿交界处落下，痛呼声不受控制地从均羽口中溢出。他本能地想找个东西咬，在伸手的那一刻被金朗精准地抓住。他不敢咬嘴里的嫩肉，打一下就发出一声痛呼，疼得昏天黑地居然还有余力想这样呼喊太过丢人，在桌子上控制不住地左右挣扎起来。
金朗停了一会儿，等少年终于不动了，淡漠地说了一句：“没规矩。”提起武装带重新打过。
臀腿之处再挨不了更多，金朗将武装带略微放长一点，横贯整个臀面打下去。手下压着的人上半身猛地挺起，半晌才像是抽去骨头一样瘫软在桌上。