名闻天下的江南第一才子罗进造访司马府，作为家主的司马潮自然要予以接见，并隆重宴请。为此，家主司马潮还特意邀请了训导知事王明德和潇湘书院的院长柳仕林，大儒皇甫崇和他弟子李达也应邀出席。司马锦、司马钰、司马钧、司马锦和司马镐这些已经认识罗进的当然也予以作陪。
知府郭解没空，在司马家族私塾读书的公子郭文定自然是要邀请的。
另外女眷中，长房的司马茵，四房的司马霜、五房的司马薇和二房的亲戚林婉儿都精心打扮，盛装出席。
其中四房的司马霜，素来孤芳自赏，极少见客，连诗会都不屑参加，此时却也屈尊而来，想必也是为了江南第一才子罗进！
宴会其乐融融。
众人自然对江南第一才子罗进极力夸赞。
江南第一才子罗进也不负重望，当场作了一首七言绝句，却是歌领司马府之意，而且句句精品，文采极佳！
家主司马潮自然大为高兴，恨不得有人当场作画一幅，司马潮夜宴江南第一才子，必将流芳百世。
众女眷也是细细品味江南第一才子罗进的诗文，内心倾慕不已！
果然。
翌日，长房三子司马锦就偷偷前来司马钰院子，将家姐司马茵的庚贴交给司马钰，要求司马钰向江南第一才子罗进提亲做媒。
长房三子司马锦离去没多久，五房二子司马镜也悄悄来到司马钰的院子，将家姐司马薇的庚贴交给司马钰，请求司马钰向江南第一才子罗进提亲做媒。
没多久。
司马钰却被府中管家叫到四房大院，却是四叔司马涛将女儿司马霜的庚贴交给司马钰，命令司马钰向江南第一才子罗进提亲做媒。
司马钰虽然来到这个时代不久，却也深刻了姐司马霜的性格，不由地问了一句：“堂姐她也愿意？”
却听司马涛斩钉截铁道：“自古婚姻都是父母之命媒妁之言，由不得她做主！更何况若能嫁给江南第一才子，也是她的福气！”
司马钰只能对生活在这个时代的女子表示同情，又道：“小侄一定力推霜姐，只是长房和五房均有庚贴送来，小侄倒也不能不提。”
只见司马涛冷笑道：“他们动作倒是很快，你尽管向罗进提起，届时我自会亲自向罗进分析利弊。”他岳父家是钱塘首富方家，不信财帛不动人心！
司马钰暗暗替司马霜难过。司马霜素来认为男儿是脏东西，罗进虽然是江南第一才子，但司马霜未必看得上！从昨夜宴会中就可以看出，司马霜只看了江南第一才子罗进一眼，就不再关注他。反倒是对司马钰，司马霜不时地在偷瞄，想必她也知道阁外阁发生的事情了。只可惜，司马霜和他是堂姐弟，在这个时代的婚姻法，同姓不婚，即堂兄妹姐弟不可成婚，反倒是表亲却没关系！
夜。
司马钰和江南第一才子罗进秉烛夜谈。
司马钰便将三张庚贴都交给江南第一才子罗进，让罗进自己选。
出乎司马钰意料，江南第一才子罗进居然同意和司马府联姻，并主动问司马钰应该选谁？
司马钰奇怪地问：“我原以为以罗兄傲气，必定不会答应！也许只有江南第一才女萧若兮才能入你法眼。”
江南第一才子罗进沉默了一会儿，直言道：“司马弟也别怪我势利！我并不想瞒你，我认定你将来绝对不是池中之物！和你联姻，相信是我这生最正确的决定。”
二人一见就投缘，早已是兄弟相称。
司马钰知道这个时代女子都不出闺房，哪有什么自由恋爱！所以江南第一才子罗进完全无可厚非，便道：“罗兄太高看我了！不过我也很高兴和罗兄亲上加亲！只是选哪个我都不想得罪，还是罗兄自己伤神吧。有机会我把这三位都请来，罗兄就看自己的眼缘吧！”
“眼缘这词妙啊！一眼误终生，说的就是这眼缘！钰弟，我发现你总有这些新奇之词，却是言简意赅，微言大义！”江南第一才子罗进叹服道。
家主司马潮知道江南第一才子罗进住在司马钰院子里，特意拨付了一百两银子。司马钰本在阁外阁的一百两银子没花出去，但银子不嫌多，司马钰便欣然收下了。
江南第一才子罗进既然在司马府居住，也就应邀去司马家族私塾讲了几堂课。不过，因为有司马钰在，江南第一才子罗进不敢以夫子自居，只以学长身份，为学弟学妹们讲解。
潇湘书院柳仕林院长也邀请江南第一才子罗进去潇湘书院授课，罗进自然也不便推托。
这一日。
司马家私塾休沐。
江南第一才子罗进又去了潇湘书院。
司马钰一个人无聊，便独自出门闲逛。
宋朝果然不愧是商品经济最发达的朝代，临安府又是江南的中心之一，自然十分繁华。
一路上到处都是商铺，人流也十分密集。司马钰看得是眼花缭乱，买了很多小物件。
终于来到河坊街巷子末尾的店铺，店主却是位十分美貌的小姑娘！虽然她不施脂粉，一身布衣，却难掩她秀外慧中的气质！司马钰万万没想到在这市井之中，居然有如此纯天然高质量的妹子，当真是意外之喜，决定她就是自己头号小妾！
只是看中她的并不只有司马钰！此时一名中年男子正恶狠狠地对这个女子讲：“你想好了吗？不签约明天我就来收店！”
只听这个女孩道：“司马管家，我自然是想签约的！但凭什么我这家店的租金要比别的店贵三倍？”
“就凭你店的生意好呗！你赚这么多钱，多交点租金怎么了？”这个司马管家道。
这个女孩道：“我店生意好那也是我辛辛苦苦做出来的！而且我店的租金一直在涨，已经是别的店一倍半了。”
司马管家却道：“那个如何？这里是我作主，我说几倍就几倍！”
这个女孩道：“这样吧，我付两倍的租金如何？管家大人您就体谅一下，我还有个年幼的弟弟要养。”
这个司马管家却淫笑道：“办法只有一个！只要你嫁给我，我就只收你一半的租金！”
司马钰见这个淫棍居然当街逼婚，也不怕周围影响，也太无法无天了，当下正义感爆棚，走上去对这个女孩道：“姑娘，这人如此不讲道理，你不租他的店就是了！”
只见这个女孩苦笑道：“这临安府有一大半店面都是司马家族的！而且只要司马家族不同意，其他人的店也不敢租给我。”
司马钰这才知道原来恶霸居然是自己，当下道：“请问姑娘芳名，放心这件小事本公子替你解决！”心忖：“刚想纳她为妾便有英雄救美的机会，莫非这就是天作之合？”
这个女孩见司马钰也只是一身布衣旧衫，但毕竟气宇不凡。她走投无路，便抱着死马当活马医，犹豫了一下道：“小女子叫公输巧儿！”
司马钰见公输巧儿店铺做的竹马都会自己行车，便称道：“原来姑娘不仅人美，而且手巧，难怪叫公输巧儿！”
公输巧儿见司马钰言语轻浮，难免失望，心忖：“我手巧又与名字何关？难道名字叫富贵的就大富大贵了？”却不知道司马钰是想起了历史上鼎鼎大名的公输班，即鲁班！
司马管家见司马钰一身布衣，却大言不惭，便冷笑不止。
司马钰没兴趣再逛，立即回府去求见四叔司马涛。河坊街一带的店铺，正是司马涛在日常管理。
司马涛还以为司马钰有了江南第一才子罗进的好消息，便立即接见了司马钰。却不料司马钰告了他手下管家司马丁一状。这司马丁是司马涛的心腹，平时办事很得力，司马涛有心保他，便立即命人将司马丁唤来。
司马丁见司马钰居然也在这里，虽然心生奇怪，却也不慌不忙。
只听司马涛厉声道：“司马丁，这是我司马府三房司马钰公子，可看清楚了？”
司马丁忙向司马钰拱手赔礼道：“三少爷，请恕奴才眼瞎刚才没认出是三少爷，而三少爷自恃身份也不肯透露一二，以致于让奴才得罪了三少爷，还请三少爷多多恕罪！”
司马钰见司马丁能言善辩，果然不是个善茬！但他偷梁换柱，暗中指责是因为自己不肯表露身份，以致于以奴犯主冲撞了自己，却也是事实。
当下司马钰却道：“我找四叔倒没有责怪你冒犯我的意思，而是，你应该懂的。”司马钰怕司马丁耍癞，故意先不点破。
却没想到司马丁坦然道：“可是河坊街我收公输巧儿店铺租金一事？”
司马钰心中暗暗感觉有些不妙，却只能道：“正是此事。”
只听司马丁大声道：“三公子有所不知！因为公输巧儿店铺生意极好，日进斗金，所以我收她三倍租金有何不可？更何况我收的租金帐目清清楚楚，每分每毫都入了府中库房！奴才斗胆问一声三公子，我尽心尽力替府中多收点银子有错吗？”