没过几天，学校开会，说是东风镇基金会即将破产。镇领导决定东风镇所有公职人员每人集资2000元，职教中心毕业的集资元，三天之内交齐，交不了的自动辞职。
当时，我一个月才挣五百左右，手头只有1700多元。长这么大，我就没有向别人借过钱。再说，老爸把厂子搬到了湖北，人们都说赔钱了。因此，即使我厚着脸皮去借，也没人借给我。老妈知道了，就把买化肥的300元给了我，等我发了工资再去买化肥。
钱终于凑齐了，不用下岗了，我是该笑还是该哭？交了钱，家里还剩几十元，我要提前支点工资补贴家用。老妈甚至和一些老婶子们到处捡破烂。我说了她好几回，她也不听，由她去吧！一次，暖水瓶摔碎了，老妈的胳膊被烫肿了一大片，我要去给她买药，她拦着不让去。说忍一忍，就结痂了，只是每天用紫药水涂一涂。
镇政府一年还200元，10年还清，没有利息。骗子让人们集资，还以高利息为诱饵，政府却没有利息，强迫人们交钱。这件事让我明白了一些道理：国家兴亡，匹夫有责，官商享福。在权力面前，金钱嘛也不是。人民越勤劳，百姓越贫穷，官商越富有。
东风镇领导每天都去饭馆里吃吃喝喝，每个像样的饭店都去遍了，吃饱喝足不掏钱，打欠条。一到年底，镇政府门前挤满了前来要债的小老板们，像赶集一样一直热闹到大年三十这一天下午。没有领到钱的，骂骂咧咧地回了家，一开春再来。
老爸湖北的厂子刚开始挺好，赚了一些钱，但后来越来越倒霉。三个合伙人，老爸、东龙村姑父和北塔村姨夫。姑父没有去湖北，姨夫关键时候误事。
首先是周围的村民看见厂子赚钱了眼红，以各种理由阻止厂子开工。老爸请了请村长和支书，在他们的帮助下好不容易开了工。冶炼出几吨锌锭来，买给需要的厂子，厂长却拖欠货款一万五千元。老爸登门要了无数趟，人家就是不给。厂子里，每天都要花钱，货款却要不回来，把老爸逼急了眼。他再次找到拖欠货款的老板，死死抱住他，说：“再不还钱，我他妈抱住你一块跳楼，大家都别活了！”老板这才还了五千元，剩余的说是十天后还清。十天后，老爸去拿剩余的货款，门卫拦着，他连人家的大门都进不了。往返十几趟，一无所获。告他吧，外地打官司官商勾结，更难打赢。最后，老爸只好咬碎钢牙往肚子里咽，不要了。为此，右肋上气得还长了个大包，检测是良性后，在医院花了一千元割掉了。
在养病期间，老爸用要回来的剩余货款又进了一批矿砂，打算病好后再冶炼。结果，天不佑人，姨夫没有用帆布盖好矿砂，一场大暴雨把矿砂冲得干干净净。姨夫在下暴雨当天喝得大醉，第二天才醒来，四千多打了水漂。
姨夫不想坐吃山空，打算用剩余的五千流动资金养鸟。老爸正在养病，不便和他争吵，也就同意了。你养鸟，你却不懂技术，又不请一位师傅，结果，不到一个月，鸟都病死了。
两人陷入了绝境。姨夫不干了要回去，老爸同意了。老爸让他回去后，把我妈送过来，老两口再想办法。