沿路经过被重兵把守的通道，路安一路进到总部核心地带——黑色大船。
依旧是那一处大厅，路安再次见到了师傅魏祖武。
在得知属下通报路外务使前来的消息，魏祖武还稍微有些奇怪，路安自从得到巨鲸功之后再来这里屈指可数。
每次都是为了向他询问一些巨鲸功的修行过程中遇到的问题，但突破大成之境可不是三言两语就能教会的。
普通武学可能更看勤奋与努力，花费超出常人数倍的时间，或许会在武道一路走的更远。
但一旦涉及到了宗师一境，单凭努力可还不够，唯有加上卓越的武学天资，才有继续走下去的出路。
魏祖武想道这里，心头突然升起一个念头，并且愈演愈烈。
莫非路安他已将巨鲸功修至大成？
不会错了，以他对于路安那性子的了解，沉稳的路安不会在巨鲸功还未大成时就来找他。
“嗒嗒嗒……”
就在魏祖武思索之际，路安已经大踏步走进了大厅之中。
两人互相对视的一眼，空中两声带着亲近之意的鲸鸣同时响起。
魏祖武露出果然如此的神色，满脸笑意地看着路安，粗哑嗓音缓缓传来。
“想不到，仅仅三月，你就能达到这种地步……”
平常浑浊的双眼这一刻精光再次闪现，那股鲸鸣他自然能够感受得到，正如之前他胜出路安一筹，如今新晋宗师路安也胜出了他一筹。
“今日午后，侥幸突破宗师。”路安低着头恭敬答道。
这一次的他，足够有资格得知那些被人隐藏起来的真相了。
“你此次前来，想必就是为了那‘进贡’一事吧？”魏祖武虽是疑问，但语气却十分肯定。
路安那日走得有多块，就越证明他记的有多深。
路安点了点头，“正是。”
“进贡”一事关乎的答案实在太多，无论是副帮主熊风祥的身死缘由，还是宗师之后的道路，都能够从这里得到答案。
“既然你已为宗师，今日为师就好好给你讲一讲这大元天下的潜藏在暗处的真相！”
魏祖武朝着路安招了招手，示意对方跟上。
“跟上我。”
说罢，魏祖武一摆袖袍，领着路安向着大厅后门对应的通道走去。
路安紧随其后，先后经过了数个房间，最后到了一个宽敞的密室之中。
这里排列着数排货架，但上面大多空空如也，只有最中心的架子顶层上摆放了一瓶纯黑色的粘稠液体。
“小安，你且认为这大元国的天下由谁主宰？”
站在密室中央，魏祖武面朝路安，沉声开口。
“朝廷？”路安答道。
魏祖武缓缓摇头，“你可曾听说过朝廷大军围剿叛军的消息？”
“不曾……”
路安眉头紧紧皱起，陷入了沉思。
正常的古代封建社会，不应该是哪地出了叛军，哪地就先自行处理，如果处理不掉，朝廷就会派出将军率领数万乃至数十万的兵马围剿叛军。
哪有跟现在云州这糜乱局势一样，义军四起，唯有少数几个府城仍能坚守，像是苍木府城就是其中一个。
朝廷更是全无反应，按理来说，早就有镇压叛军的兵马的消息传出。
义军就像滚雪球，越滚势力越大，若不在其草创初期将其剿灭，后面就需要花费更加庞大的代价。
这一点但凡是一个普通人都能想到，朝廷会想不到？
唯一的解释就是，朝廷根本没有主宰天下的能力，只能任凭义军肆意发展。
那么，能主宰的势力又是什么呢？
路安念及至此，抬头望向对面的魏祖武。
只见魏祖武温和一笑，“大元国的天下，并不属于我们人——”
他顿了顿，继续道。
“而是属于世家！”
属于世家？
世家天下？
路安心头一震，脑子里突然闪过类似于府城芦家这般的势力，但转念一想又不对劲，如今的路安仅靠他自己就能屠灭芦家。
他们又怎么会成为掌控一方区域的世家呢？
“世家之人，乃是刀枪不入，无论杀多少次都会复活的怪物。”像是知道路安所想，魏祖武主动揭开了答案。
他一边说着，一边取下了摆放在货架顶层的那瓶黑色粘稠液体。
“世家隐藏在这个世界的暗处，他们豢养普通人，将我们视作血食……”说到这里魏祖武自嘲一笑，“相对的，他们也会主动处理那些跟他们抢夺血食的诡异。”
“这就是大元国的天下，世家与诡异对立，而普通人只能苟延残喘。”
…
“那宗师？”
路安消化着这冲击而来的隐秘，沉声问道。
他的意思很明显，普通人是血食，是只配苟延残喘，无法掌控自己命运的可怜虫。
那么，他们这些宗师呢？
魏祖武长长叹气，“不过也只是稍微强大些的血食而已。”
竟然只是稍微强大一些的血食么……
路安微微有些沉默，思虑了良久才再度问出了三个问题。
“那世家之人有多少？特征如何？还有……实力到底有多强？”
“世家之人，外表与普通人无异，但一脉世家人数极少，往往掌管一地的世家也只有十几个直系血脉，他们大多都会隐藏自身，行走人世间，你根本判断不出来身边有没有人就是世家之人。”
魏祖武一开口就否决了路安想要分辨世家人的想法。
“至于实力……”魏祖武没有多说，将刚刚拿下来的瓶子放在木桌之上，“这里面是被我稀释过数百次的世家子弟的血液，你可以试试。”
路安目光投向那平平无奇的小瓶子，特制过的塞口需要大力拧才能打开。
接过小瓶，路安很轻松地就打开了瓶塞。
在瓶塞被打开的刹那，一股极致的威胁感就涌上了路安心头，要不是知道这只是血液死物，路安还以为在暗处隐藏着一个宗师级别的杀手。
“你可将那血液滴在这木桌上试试。”
缓缓稳住心神，路安接过魏祖武递过来的小汤勺，小心翼翼地舀了一点出来，慢慢对准木桌上经过改装过的凹槽。
“滴答！”
一滴漆黑如墨的血液直直落下，滴落到凹槽之中。
凹槽之中，放着一截坚硬的金属块。
在血液与金属块接触的瞬间，金属块不到一秒就被腐蚀出一个细小的洞口。
并且在随后十秒内，那腐蚀出的痕迹迅速蔓延至整个金属块。
旁边，魏祖武的声音也缓缓传了过来。
“世家之人的血液，具有极强的腐蚀性，以及蔓延性。若是常人触碰，顷刻间就会化作一摊血水，尸骨无存。”
在路安的复杂眼神下，魏祖武无奈地摇头失笑。
“就连宗师也只能勉强抵抗这一丝稀释过数百次的血液……”