六月下旬，天气炎热，火球似的太阳炙烤着大地，小草已经枯黄，小树也干渴得无神。尤其是坚睿，他的小根还不到40厘米，根本就吸不到水分，太阳把沙洲上半米以内的水分子都吸走了。
坚睿面临着严重的干旱，马上就要渴死了。
忍等其余的妹妹由于与舞蝶同根，只要舞蝶从河里吸到了水，她们就能不劳而获，所以各个都活得很精彩。
“坚睿！你醒醒！别再萎靡不振了，再这样下去，你会死的。”忍大声喊叫。
坚睿低头无语，叶片卷起如筒状，似乎一阵风吹来，那些叶子就会破碎成粉末。
“孩子！你要坚强，你一定要凭借自己的智慧和勇气活下去。”舞蝶担忧地说。
坚睿依然是一语皆无，他已经渴得晕过去了。
一不不满地说：“妈妈，他已经晕过去了，你还让他凭借智慧和勇气自救，那岂不是痴人说梦？”
二不粗声叫道：“自救是不可能了，只能她救。”
忍冲着舞蝶大叫：“妈妈！她救只能是你救了，你那个长在坚睿上方的结疤是干什么用的？还不赶紧向下滴嗒圣水，只有您才能救他的命。”
舞蝶无奈地说：“今朝不同往昔，今年你们几十个小娃娃一起猛吸我根上的水分，现在我自己还在饥渴。你看！我头顶上的枝条已经干枯，叶片已经发黄，我连一滴水都挤不下来啊！”
“那也不能眼睁睁地看着坚睿渴死呀？”忍哀伤地说。
“嘎！嘎！”一队小天鹅在妈妈的带领下从河里返回沙洲，他们身上的水珠滴嗒在坚睿的脚下，还没等坚睿去吸收，就已经化成一丝白气飘走了。
一只浑身洁白头顶红痣的小天鹅停在坚睿身边，望着枯萎的小树苗痴痴地发呆，鼠口逃命的经历再次映入它的脑海。
故事发生在两个星期前，毛绒绒的小天鹅刚刚爬出蛋壳，它们根本不知道这个世界的凶险，一味地在小岛上狂奔，庆祝自己的诞生。一只小黄鼠望着活蹦乱跳的小天鹅，早已馋涎欲滴，只是大天鹅看得紧，不方便下嘴，它就一直躲在灌木丛下，一双贼眼从没离开过小天鹅的身子。
这一切都逃不过坚睿的敏锐观察，他十分憎恶小黄鼠，就因为他的一个好妹妹舞根曾经命丧鼠口，可自己一不会动，二不会打，三不会与天鹅对话，他该怎样帮助小天鹅呢？
坚睿开动脑筋，可是大脑却空空如也，头顶长着红痣的小天鹅再次向他的脚边跑来，她想跑到灌木丛下与同伴们捉迷藏。
坚睿知道危险马上就要发生，赶紧借着风力，身子一摇绊倒了小天鹅。小天鹅大声叫喊，小脚掌不停地拍打着坚睿的树干，那只小黄鼠趁机一跃而前直扑小天鹅。
坚睿借助风力再次猛摇小树干，这次正好打在小黄鼠的头上。小黄鼠毫无防备，突然被打了一闷棍，鼠头一晕，鼠牙一偏，差之毫厘就咬到小天鹅的脖子。
小红痣突然发现这么大的一只老鼠正呲牙咧嘴冲她奔来，吓得它赶紧爬起来逃命。小黄鼠再次向前猛扑，后腿却被坚睿的躯干绊住，摔了个四爪朝天。小红痣终于赢得了时间，保住了小命。
从这以后，小红痣就特别喜欢坚睿这棵小树苗，经常在他身边唱歌跳舞。那只小黄鼠却恨透了坚睿，都是因为他，一只到嘴的小天鹅才得以逃生。为了报复小树苗，小黄鼠就偷偷地在夜晚狠狠地咬坚睿嫩嫩的躯干。
坚睿疼痛难忍，连连呼救。
舞蝶低头一看，可恶的小黄鼠正在啃啮坚睿柔嫩的枝杆，坚睿的皮已经破了一个口子。再不制止，这个小孩子又将命丧鼠嘴，可救又怎么救？它是一棵固定不动的大树啊！舞蝶猛烈摇晃枝头，想打它一树干，可她的树干早已坚硬如铁，不能像坚睿那样弯曲自如。
树杈剧烈摇晃的声音终于惊醒了睡梦中的天鹅一家，小天鹅红痣四处张望，发现那只小黄鼠正在啃咬恩人的小树干，小红痣苦苦哀求妈妈，一定要救救这棵小树苗。
天鹅妈妈拉着天鹅爸爸一起跳下巢穴，张开大嘴扑咬小黄鼠。那只小黄鼠足有20厘米长，根本就不怕天鹅夫妇。母天鹅张嘴咬小黄鼠的爪子，小黄鼠却反身一口咬住它的脚掌，死也不松口，非要活吃天鹅肉。
任凭公天鹅的嘴怎么咬小黄鼠的脑袋，小黄鼠依旧死死咬住母天鹅的脚掌。也难怪小黄鼠不松口，天鹅属于鸟类，鸟类是没有牙齿的，只能将食物整个吞下，天鹅的嘴根本咽不下那么大的老鼠。
公天鹅冲着母天鹅“嘎！嘎！”叫了两声，一口咬住小黄鼠的尾巴，鹅掌在沙地上一蹬，鹅膀一扇，就飞了起来。与此同时，母天鹅一拍翅膀，也跟着飞上半空。
小黄鼠一阵头晕，才发觉自己已经成了一只飞鼠，心中害怕，赶紧松开鼠嘴，可它的尾巴还在公天鹅的嘴里，自己依然在飞。正在小黄鼠心惊胆颤时，它的尾巴已经获得自由，耳边呼呼生风，它正在做自由落体运动，小黄鼠“吱，吱”地叫，似乎在说：“该死的天鹅，松嘴干嘛？想摔死我啊！”
“噗通”一声，小黄鼠一头扎入水中。老鼠也会游泳，身子一入水，心中就快活，这下终于得救了。可鼠头刚刚探出水面，一只巨大的红扑扑的鹅掌就将它踩入水中，踩它的正是它刚才咬过的母天鹅的脚掌。
小黄鼠心中懊恼：死天鹅！我都成了水耗子了，你还不放过我吗？鼠头再次上浮，堪堪露出水面，还没来得及换上一口气，另一只鹅掌又把它踩入水中。
小黄鼠被憋得肺都要炸了，嘴一张，一大口河水就进了鼠肚。小黄鼠恨意浓浓，心中暗想：等我爬上岸，将你们的宝贝小天鹅一个个放血，一只只拔毛，一口口吃肉。
鼠头再次浮上水面，鼻子还在水中，脑门就被拍了一掌。小黄鼠再次坠入水中，鼠嘴一张，“咚!咚!咚！”灌了个水饱。小黄鼠这才心生惧意，天鹅是想将它活活淹死在水中。
小黄鼠用尽最后的力量终于又浮出水面，冲着天鹅连连点头、嘶叫、求饶。两只大天鹅的大扁嘴在小黄鼠的头上重重地敲了两下，那意思似乎是：再敢胡来，绝不轻饶。小黄鼠吓得面如死灰，用尽平生的力气，才艰难地爬上河岸。
往事一幕幕的闪现在小天鹅的脑海里，这才两个星期而已，这棵小树苗怎么就要死了？他不解地问妈妈。母天鹅“嘎，嘎”地叫，似乎在说：“他太缺水了，快渴死了。”
小红痣急忙跑到河边，先喝了个水饱，又将身子打湿，然后狂奔到坚睿身边，吐出肚中的水，又将身上的水淋在地上，即使那水瞬间化成一团热气，腾在了空中，也没能阻止它再次奔向河边。
两只大天鹅深受感动，“嘎，嘎”叫了两声，带领其它的小天鹅一起加入取水的队伍。半个时辰左右，坚睿的脚下已是一片汪洋的小水塘。
坚睿的叶片逐渐舒展开来，躯干也渐渐地挺拔起来。
忍高兴地摇晃着身上的几片绿叶叫道：“坚睿！你终于活过来了，太好了。”
舞蝶愉快地说：“孩子！你终于挺过来了，多亏了天鹅一家子，他们才是你的救命恩人。”
一不开心地说：“这叫种瓜得瓜，种豆得豆。20天前，
坚睿种下了善因，才有了今天的福报。”
坚睿脸上露出久违的笑容，开心地说：“让妈妈和妹妹们担心了，多谢这些可爱、美丽、善良的白天鹅。”
“天鹅实行一夫一妻制，一方意外死亡，另一方就会孤老终身。”舞蝶接着说，“天鹅重情有义，比人类有过之而无不及！”
转眼功夫，坚睿脚下的一泡小水洼就不见了踪影，或蒸发或渗入地下。又过了片刻，地皮便干爽起来。
坚睿脸上的笑容渐渐凝固，叹息一声：“唉！我命不济，渴死是早早晚晚的事，你们一定要好好地活下去。”
“不许自暴自弃，你是坚睿，一定要坚强的活下去。”忍语气坚定地说。
天鹅们又累又饿，此时正在河里捕鱼捉虾。坚睿被迫再次卷起叶片，他的根却在拼命吸食土里残存的水分。只有将水份存储在体内，才能令他心安。
一阵疾风呼啸着横空卷来，“咔嚓”一声，舞蝶顶端的一条粗大的树枝折断下来。枝头久已缺水，叶片已经枯黄，风摇枝动，就这样折断了。
“妈妈，你的枝头断了一截啊！”舞奉惊呼道。
舞献声音颤抖地说：“妈呀！这样下去，你会死掉的。”
舞蝶苦笑道：“人终有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。何况树乎？在我的有生之年，能够孕育出你们这帮孩子，即使是死，我也对得起胡杨家族了。”
忍哭着说：“妈妈！请不要说这些不吉利的话，我们还小，没有您的庇护，我们恐怕都难以长成参天大树。”
舞蝶道：“从现在开始，你们要努力向地下扎根，根扎得根越深，越有活下去的机会。”
二不反驳道：“这话不对，应改为将根伸向远方，直达河底，那里有取之不尽，用之不竭的水源。”
舞奉、舞献等众姐妹也有同感。
舞蝶纠正道：“这个观点要不得，只有深根地下，才能抵抗这里恶劣的自然环境，才能立足于不败之地。”
坚睿缓缓地吐出一句：“你们根植于母亲的根，中途将供给母亲的水源截断，你们活得好潇洒。可曾想到母亲为了养育你们，都已自断枝杈了吗？”
坚睿的声音虽然很微弱，批评的语气却很尖锐，马上就在这帮妹妹中引起了强烈的反应。
忍第一个跳出来叫道：“坚睿，你就是好了伤疤忘了疼。刚才还要死不活的呢，要不是天鹅来吐水，恐怕你现在的叶片早就脱落了。”
舞拔讥讽道：“你还是留点力气，保存点水分，明天的太阳会更火辣，能不能活下去？还要看你的运气。”
舞艰挖苦说：“你是吃不到葡萄说葡萄酸，我们有现成的水源，让你羡慕去吧，忌妒去吧！”
舞苦也点头附和。
……
令胡杨一家意想不到的是，天鹅们在日垂大漠的时候，又集体为坚睿吐了一个时辰的水，那水都漫延到忍的脚下了。
坚睿吸饱了水，精神焕发，叶片透着嫩绿的光泽，精神抖擞地说：“我现在才真正认识到助人为乐的重要性！当小天鹅面临危险时，我能够挺身而出，仗义相助，才换来它们的吐水报恩。”
忍面带喜色地说：“我也很荣幸，借你的光，我也吸到了河水，即解渴又降温。”
舞蝶面带笑容，十分开心地说：“我们活着就是同恶劣的自然环境做斗争，坚强地活下去，把黄沙变成绿地，这就是我们的责任，也是我们胡杨的家风，助人为乐更是我们要发扬的胡杨精神。”
坚睿略有所思地说：“我干渴的时候叶片会卷曲，喝饱水的时候叶片就会舒展，叶片对我们的生命真的很重要吗？没有叶片，我们会死吗？”
“叶片由表皮、叶肉和叶脉组成。表皮对叶片起保护作用，保卫细胞在你干渴时会关闭叶片上的气孔，减少水分蒸发，叶片就会向阳卷曲。叶肉由栅栏层和海绵层组成，叶面朝光的是排列紧密的栅栏层，背光的是疏松的海绵层，这两层细胞都含有叶绿体，叶绿体中的叶绿素经光合作用把水和二氧化碳转变为有机物和氧气。叶脉由导管和筛管组成，导管将水和无机盐从树根运输到叶肉细胞，筛管再将叶肉细胞经光合作用产生的有机物输送到树根。”
“妈，你多次提到细胞，细胞的内部结构是什么？都有什么作用？”
“我们植物细胞由细胞壁、细胞膜、细胞质、细胞核、线粒体、叶绿体和液泡组成。细胞壁和细胞膜对细胞起到保护作用，细胞质是生命活动的场所，细胞核传递遗传信息，线粒体与呼吸作用有关，为细胞的生命活动提供能量，叶绿体与光合作用有关，利用无机物合成有机物，液泡中含有细胞液，与细胞的吸水和失水有关。”
“光合作用合成的有机物都是什么呀？”
“主要是淀粉，淀粉是由许多葡萄糖分子缩合而成的多糖，属于高分子碳水化合物。”
“什么叫呼吸作用？”
“呼吸作用是指细胞内有机物（如淀粉）经过一系列复杂变化，分解成二氧化碳并释放出能量的过程。呼吸作用每时每刻都在进行，主要是通过叶片的气孔吸入氧气，释放二氧化碳。”
“那动物细胞和我们不一样吗？”
“动物细胞没有细胞壁、液泡和叶绿体，只有细胞膜、细胞质、细胞核和线粒体，其功能和植物细胞的大体相当。”
“哇！叶片细胞居然这么重要，没有它，我们肯定没命了。”
“也不完全正确，冬季天冷，我们进入休眠状态，就不需要叶子了。”
“叶片经光合作用产生有机物，为我们的生长发育提供能量，那么冬天我们就不需要生长了吗？”
“冬天不用生长，好好休息就行了。”
“噢！妈妈，我明白了，要想在夏季活下来，就不能让叶片枯萎，就必须有充足的水分供给。”
“真的希望天鹅能为你天天吐水，帮你度过这个炎热的夏天。”
次日傍晚，天鹅们真的又为坚睿吐水了，夜晚气温降低，蒸发量小，更有利于坚睿的吸收消化。
此后的每个傍晚，天鹅们都自觉地为坚睿吐水浇灌，坚睿每晚都在贪婪地吸水，以便对抗第二天的炎热蒸发。