暑假即将结束，许桂华看着由于营养不良，长的瘦弱矮小的喜妹，内心忍不住替这个羸弱的小女儿发愁。晚上坐在床头，和李全孝商量说：“他爹，喜妹刚满十五岁，又长得弱不禁风的，这么早让她回家干农活儿我实在不忍见。不如让她去读高中，说不定将来能考上大学跳出农门。”
李全孝说：“娃他娘，喜妹虽然考上了县高，但县高距离李咱村三十里地的，吃住怎么办？我琢磨着再过几年我就退休了，按政策到时候会有一个顶班名额，你想想，二侠初中没毕业，宝儿年龄又太小，都不符合顶班条件，到时候刚好让喜妹顶班去供销社上班。我最近一直琢磨着，给咱家申请块宅基地的事儿。咱们有两个儿子，书宝去读中专了，等他读完四年中专，接下来就该上班娶媳妇了了。到哪个时候，咱家这两间半房子就不够住了，怎么帮两个儿子娶媳妇分家呀！俩一天比一天老了，必须今早申请宅基地盖座新房子，等新房子盖起来，我这心里就踏实了。如果喜妹不上学了，不但能帮家里减轻负担，等盖房子的时候，她也可以帮家里干点家务活儿。”
“他爹，你说的在理，书宝去读中专了，宝儿也眼看着一天天长大了，家里这两间半房子眼看就住不下了，必须的尽快盖座新房子……”许桂花附和说
“唉！娃他娘，咋俩也是快六十岁的人了，可我觉着这肩上的担子还重着呢！”李全孝叹口气说
包产到户后，家里粮食也装满了两大板柜，一家人不用再饿肚子了，可两个儿子一天天长大，等他俩娶媳妇的时候，家里的房子就不够住了，于是，李全孝就萌生了盖新房的念头。
李全孝家住的两间半土坯房，在岁月的风吹雨打下早已经破败不堪，遇到连阴雨，总是外面下大雨，里面下小雨。
盖房对庄户人家来说，可是件大事情，村里人一辈子面朝黄头背朝天的劳作，一辈子能帮家里盖座大瓦房，真算是一生最大的成绩了，就算不枉此生了。
包产到户前，家家都挤在祖辈留下来的老房子里，过着挤挤挨挨的生活。，但在那个连温饱都解决不了的年代，只要能吃饱穿暖就谢天谢地了，根本不讲究居住环境、生活质量，大家都穷的叮当响，根本不敢有盖新房子的奢想。但包产到户后，大家伙家里有了余粮，很多人家都有了盖房子的念头。
李全孝和许桂花是一对急性子，夫妻俩一拍即合，说干就干。于是，第二天傍晚，李全孝下班回家，就请村里的“大先生”帮忙写好了宅基地申请，并交给了村长，让村长上报公社审批。
没过多久，许桂花家的宅基地申请批复就下来了。
李全孝拿着批复去找队长，很快，队长就在村口公路边给李全孝家丈量了四间宅基地。
接下来，李全孝和许桂花就开始紧锣密鼓筹备盖房需要的椽子和土坯。商镇逢集时，李全孝就从集市上挑选合适的椽子买下，等攒够一车就找辆顺路的拖拉机拉回家；二侠一有空，就带着喜妹在老屋门前的空地上和泥用模子脱土坯；巷子里的大姑娘和小伙子们，一有空，就嘻嘻哈哈聚集到二侠家门前，帮忙脱土坯。
第二年开春，李全孝开始动工扎房根子，扎房根子需要石头，李全孝就买了几拖拉机石头；二侠脱得土坯不够，李全孝又吆喝着在村里收土坯，五分钱一个，喜妹记账，李全孝和二侠点数、付钱。
一切准备就绪，许桂花就找风水先生算了个好日子，然后请了村里的泥水匠和几个壮劳力动工扎房根子。等房根子扎好后，李全孝就请了村里的青壮年劳力帮忙砌墙盖房。
村里实行承包责任制后，虽然村民们能吃饱肚子了，但大家伙也依旧是土里刨食，然后每年再养两头猪，十几只老母鸡，来维持生计。大家伙的经济意识还没有被唤醒，村里人盖房用的都是人情工——就是请村里的泥水匠、木匠和青壮年劳力义务帮忙干活，住家只管一日三餐，烟、茶水就行了，不用付工钱。
盖房那段时间，许桂花整天忙得团团转，要为工匠们做饭、送茶水。二侠更是忙得不亦乐乎，不但要带着喜妹去干地里干农活儿，回家还要挑水、喂猪、洗衣，帮娘给工匠们做饭等；李全孝这段时间精神高度紧张，要筹备盖房的一切花销用度，要为各种琐事操心发愁，晚上还得睡在房场子守夜。
二侠整天家里地里的劳作，实在有点累的受不了，就忍不住在许桂花面前发牢骚：“娘！我大姐出嫁了，书宝在省城读中专，喜妹干活又没力气，宝儿年纪又小，我这个老二真是命苦呀！从小姥姥不疼，舅舅不爱的，可家里家外的重活累活都落到了我头上了。您和我阿大那么稀罕儿子，可给你们的宝贝儿子盖新房，你们这两个宝贝儿子却一个也指靠不上，吃苦受累的还是我这个不受待见的女儿……”
“二侠，你在这个家受苦了，可眼下这个家就轮到你出力了，你又长得身强力壮的，你不帮娘谁帮你娘呀？”
二侠虽然在劳累不堪时发牢骚，但她也知道自己肩上背负的责任，内心充满着对这个家的主人翁责任感，虽然偶尔发发牢骚，但每天依旧为这个家劳作着。。
三个月后，四间大瓦房终于竣工了。新房子盖在国道边，虽然是土坯房，但和村子里的破旧房子比起来，着实很气派，室内地面上还搪了一层光油油的水泥，比旧房子宽敞明亮多了。
这年夏收，麦捆子就直接用背篓背到新房。这一年，村里有户人家买了台打麦机，家家户户晚上排队用打麦机脱麦粒，也节省了很多力气。
夏收结束，许桂花把麦粒用芦席晒在新房院子里，等晾晒几天彻底干透后，就直接装进新房里的大板柜里。
麦子收割回家后，接着是点苞谷，等包谷点结束后，许桂花这才松了一口气。
一天傍晚，李全孝推着自行车回家了，一脸痛苦地对许桂花说，他下班途中突然感到双腿疼痛无力，只好推着自行车一路蹒跚着回来了。
第二天早上，在许桂花吩咐下，二侠骑着自行车载着李全孝去县医院检查。
医生为李全孝做了一番化验检查后，说李全孝身体健康，没有查出任何毛病。
二侠只好带着李全孝回家。李全孝回家后，却骂骂咧咧地说自己双腿针扎般疼痛，县医院旳医生简直是庸医，居然说自己没病，这不是睁着眼睛说瞎话吗？
李全孝双腿无力，只好请病假窝在了家里。生性好强的许桂花，看到李全孝痛苦的样子，心里着急起来，她不想看自己的男人受罪，更不想他从此成为废人，就决定带他去省城的大医院去检查。
还好，许桂花的娘家侄女许英姿在省城附属二院上班，于是，许桂花就找人给许英姿写了封信，陈述了李全孝的病情。许英姿回信说让许桂花带着李全孝去省城附属二院找自己。
许桂花就去找大侠和贺俊山商量，最后决定让贺俊山陪同自己带着李全孝去去省城附属二院看病。
许桂华和贺俊山带着李全孝乘坐运输公司的大巴来到西安，去省城附属二院找侄女许英姿。
许英姿给李全孝办好住院手续。许桂花就让贺俊山返回运输公司上班，自个儿留下来照顾李全孝。
一天下午，二侠正在厨房做晚饭，喜妹坐在灶下烧火，许桂花却突然口眼歪斜的从省城回家了。
“娘！你怎么一个人回家了，还变成了这个样子？”二侠看到娘这个样子，差点被吓哭了。
许桂花说：去省城带的钱就要花光了，她着急从省城赶回家，想去找供销社借钱，没想到乘车途中突发怪病，突然变成了这个样子。
二侠让喜妹去找桂兰姨。桂兰姨闻讯赶来，让二侠骑着自行车带许桂花去商镇地段医院检查。
第二天傍晚，二侠带着许桂花回家了。谢天谢地，医生说许桂花由于劳累过度，患了急性“抽嘴疯”，医生在脸部扎了几针，挂了一天葡萄糖，基本上恢复了正常。
李全孝还在生成住院，急需要医药费，许桂花不敢在家里多耽搁，在家里休息了两天，感觉自己好多了，就让二侠骑着自行车带自己去商镇供销社找供销社主任借钱。
二侠用自行车带着许桂花来到商镇供销社，找到供销社冯主任，商量借钱的事情，
许桂花苦苦相求，冯主任动了恻隐之心，和两个副主任商量后，让打了借条，先从出纳哪儿暂借一千元。
许桂花借到钱，一刻也不敢在家里多耽搁，翌日早上，又在村口路边等了去省城的班车，风尘仆仆地返回了省城。