不经意间，二侠已经是个二十出头的大姑娘了。她身材像大白杨一样健美，脸蛋像向日葵一样明艳动人，喜妹常常看着高大健美，英姿飒爽的二姐，无比羡慕地想着，“要是二姐出生在古代乱世，一准会成为花木兰和穆桂英这样的女中豪杰。要是自己能和二姐一样高大健美该多好呀！”
二侠到了谈婚论嫁的年纪，也许由于李全孝患病，二侠成了家里的主要劳动力，也许由于二侠过于漂亮泼辣能干了，媒人们反而有点望而却步。
二侠小时候曾经形影不离的好伙伴大凤，初中跟着二侠一块辍学后，没过多久就去省城她大姨家当小保姆，给她表姐带孩子去了。
大凤表姐的儿子上了幼儿园后，大凤就在表姐的帮助下，在省城一家发廊学理发。
大凤出师后，就在省城租了间小门脸，自己开起了理发店，还在表姐介绍下，谈了个开公交车的对象。
大凤家的日子依然没有大的起色，一家人依然住着两间狭小的旧房子，大凤每年春节回家，晚上依旧住在许桂花家，和二侠、喜妹挤在一张土炕上。大凤和二侠只要在一块，总是叽叽咕咕有说不完的话儿。
大凤自从在城里开了理发店后，春节回家就劝说二侠跟自己去城里学理发，和自己合伙开理发店，但却遭到了许桂花的反对。
“二侠，你可不能看大凤的样儿呀！大凤的父母才四十几岁，正是身强力壮的年纪。可咱们家就不一样了，你阿大患病，娘也是年近六十的人了，这个家现在老的老小的小，眼下只能靠你帮娘支撑这个家了，你要是去了城里，咱家的农活怎么办？你想看着娘累趴下吗？你想看着地里的庄稼荒芜吗？你想看看一家人没粮食吃吗？你现在是这个家的主要劳力，你可不敢咱家的天就塌了，娘和这个家就只有死路一条了。”许桂花生怕二侠抛下这个家跟着大凤远走高飞。
李全孝患病后，对于二侠的婚事，许桂花有了和过去截然不同的想法：李全孝患病，自己年近六十干活越来越力不从心，书宝正在读中专，喜妹天生瘦小羸弱，宝儿还是个小学生，家里的家务活儿，地里的庄稼活儿，挑水，洗衣，担粪，担尿，挖地，播种收割，摊场碾打，这些繁复的劳动，哪一样不需要二侠帮自己去承担呀！许桂花不敢想象，如果二侠去了城里，这个家会变成什么样子？
但二侠毕竟是女孩子，已经二十二岁了，早已经到了谈婚论嫁的年纪，但许桂花并没有着急，因为在许桂花心里，早已经有了二女婿人选。
看着娘忧心忡忡的愁苦样子，听着娘苦口婆心的劝说，二侠心软了，就打消了去城里跟的念头，对许桂花说：“娘，你就放心吧，咱家的情况我还能不知道，我绝不会抛下这儿家去城里的，我要留下来帮您支撑这个家。”
许桂花愧疚地说：“二侠，你小时候，娘总是骂你淘气不懂事，没想到你不但长成了这个家最泼辣能干的孩子，还是个有侠义心肠的孝顺孩子！”
二侠这个小时家里最淘气的女儿，这个小时候最不受父母待见的女儿，长大后不但泼辣能干，还对这个家充满了主人翁责任感。
正月里，天气咋寒还暖，一缕早春娇弱的太阳洒在许桂花家院子里。午饭后，许桂花拿着菜刀在院子里用刀切洋芋种。还没过正月十五，勤劳的村民们就已经忙着在河滩地里开始点洋芋了。
此刻，二侠正和大凤正头挨头，坐在厢房小卧室的火盆边，嘀嘀咕咕地说笑着。小凤过了正月十五就要返回省城。这几天，她只要一有空，就上许桂花家找二侠。
身材娇小玲珑的大凤，学了理发手艺后，就剪了洋气的短发，烫成了据说城里眼下正流行的爆炸头，打扮的时髦又漂亮，她仰着脑袋，骄傲地劝说二侠：“二侠，我明天就要返回省城了，我那个小理发店生意红火的不得了，可我一个人有点太忙了，心里也总是不踏实，你要是能去城里和我一块干该有多好呀！如果你愿意去，咱俩就合伙干，我会把自己的理发手艺传授给你。等你学会了，在城里找个对象，就不用再回农村了，就永远摆脱了面朝黄头背朝天的劳苦日子了。让农村的苦日子见鬼去吧！”
大凤描述的美好蓝图，二侠也是憧憬的，但想想家里的窘况，二侠又有点望而却步：“大凤，我们家得情况你也看到了，我阿大有病，我娘有上了岁数，我要是跟着你去了城里，这个家怎么办？我娘可能就会被累趴下，到时候我爹谁来伺候？这个家岂不是就垮了？”
大凤说：“你想这么多干嘛？这个地球离了谁都转，你总是替别人着想，就不怕耿误了自已，你难道甘心在农村窝一辈子，甘心肩挑背扛当一辈子农民？”
二侠说，“你父母四十几岁，正是身强力壮的年纪，你们家姐弟三个，你弟弟已经二十岁了，己经能帮你父母干农活儿了；你妹妹也初中毕业了，也能帮家里干家务活儿了。可我们家就不一样了，我阿大有病，我娘上了年纪，干农活力不从心，喜妹天生瘦弱一担子水也挑不动，书宝上中专每个月还要交生活费，宝儿还淘气不懂事，我不帮我娘支撑这个家怎么办？可注定要留在农村，能这就是我的命吧！大凤，咱俩不聊这个了，咱俩还是谈点高兴的事情把！”
大凤说：“我听我娘说，最近有人给你介绍对象，好像是赵家村的，还是你表哥，不过我友情提醒你，近亲是不能结婚的，你难道不知道？”
二侠说：“我还能不知道这个。他确实是我表哥，但不是我亲表哥，他爸是我娘的干哥哥，他奶奶是我娘小时候的奶妈，我这个舅舅家和我家没一丁点儿血缘关系。，”
大凤笑着说：“你这个舅舅家和你家的亲戚关系真是七怪八弯的，到确实没有血缘关系，不过，你告诉我，你这个表哥人长得咋样，你看上人家没有？”
二侠说：“我这个表哥，干农活儿倒是个好把式，相貌端正，个性有点像女孩子，一副憨厚腼腆的样儿。”
大凤打趣说：“你泼辣的像个男孩子，要是找个憨厚老实的对象，等俩结婚了，婚后过日子，你可就是你们家名符i其实的大当家的了！听说你这个表哥，是你娘内定的女婿人选，双方父母早已经约定好了，就等着他复原后上你们家提亲。可你是怎么想的呀？棣花镇那个开小卖部的小伙子不是喜欢你吗，不是正打算找人上你们家提亲吗？你到底是选你这个表哥，还是选棣花街道那个开小卖部的生意人呀！”
二侠说：“人家这不是正在为难吗？我家眼下需要的是能帮我家干农活的女婿，棣花街道那个人是比我表哥能说会道点儿，可他只会开店做生意，干农活不行，他可能过不了我娘这一关。”
大凤嘲笑说：“二侠，你看你现在变成啥样儿了，啥事都替你娘着想，到底是你要找对象，还是你娘要找对象呀！我就不明白了，你现在除了埋头干农活儿，脑子里还能想点别的吗？你还是过去那个有主意，天不怕地不怕的二侠吗？”
二侠说：“大凤，做人总要面对现实，我爹有病，我娘上了年纪，喜妹长得弱不禁风的，一担子水也挑不动，家里地里全是活儿，我不帮我娘怎么办？难道真我能狠心让这个家垮掉？你就当我现在是个干活机器算了！”
许桂花看到二侠和大凤待在厢房小卧室大半天不出来，心里一阵狐疑，忍不住叹口气对喜妹说：“唉！大凤一来，你二姐连下地干活也忘记了，她俩在小房子嘀咕啥呀？”
喜妹说：“娘，我不知道！”
“去！赶紧去把你二姐喊出来，就说娘已经把洋芋种切好了，咱们得去地里干活。”
“知道了！”喜妹应了一声，转身跑到厢房小卧室门口，冲二侠喊道；“二姐，娘把洋芋种切好了，咱们要去地里点洋芋。”
“你们要下地干活儿了，我回去了！”大凤知道许桂花的心思，连忙知趣地起身告辞回家去了。
二侠看到大风离开了，这才挑上洋芋种担子准备去地里点洋芋，偏巧这时候，长富舅舅的儿子赵志军推着自行车出现在了门前，身后还跟着一脸和善的二妗子。
赵志军的父亲赵长富，是许桂花奶娘的儿子，几十年来，许桂花一直拿赵长富当亲哥看待。
赵志军个头和二侠差不多，身材匀称，相貌白净端正，勤劳能干，性格温和，比二侠大两岁，俩人小时候经常在一块玩儿，也算是两小无猜，青梅竹马。
赵志军姊妹四个，上有一哥一姐，下有一个妹妹。大哥已经娶妻生子，大姐也已经结婚生子。赵志军在宁夏当了两年兵，去年腊月复原回家了。
赵志军复原后，他娘第一时间就托媒人上许桂花家提亲，一心想让二侠成为自己家儿媳妇。
许桂花对这门婚事内心是满意的——赵志军是自己的外甥，善良勤劳能干，赵家村又和李家湾村比邻而居，如果这门婚事成了，将来帮自己家干农活也方便。赵志军家的情况也知根知底，赵志军的爹娘都是贤惠人，父亲赵长富是县建筑公司的技术员，月月有工资；赵志军的娘，是勤劳善良的农村妇女，毕竟家里有个工作人，在农村也算是条件不错的家庭了。赵志军虽然复原了，但自小勤快憨厚懂事，二侠嫁过去绝不会受欺负。两家人亲上加亲，二侠嫁过去，公婆一定会拿二侠当亲生闺女对待的。
说起许桂花的干妈，就不能不说许桂花的爹。许桂花的爹旧社会曾经是棣花镇叱咤风云的人物，据说地窑里的银子用八斗瓮装。许桂花出生后，由于许桂花的娘奶水不足，于是，许桂花财大气粗的爹，就给这个刚出生的女儿雇了个奶娘。
没成想许桂花出生刚过满月，家里却突遭横祸，许桂花的爹就被仇家暗算打死了。藏在地窖的金银也被一伙蒙面土匪抢劫一空。
许桂花不满一岁，许桂花的娘迫于生计改嫁到洛南县去了，把许桂花留在了婆家。
许桂花的祖母没钱继续给许桂花奶娘付钱，就打算辞退这个奶娘，但奶娘对许桂花有了感情，不但认许桂花做了干女儿，还不计报酬给许桂花喂奶至一岁多。于是，许桂花长大后，就一直拿奶娘当亲娘看待，拿奶娘的儿子赵长富当亲哥哥。
“姑，你在家歇着，我去地里帮二侠妹和小妹。”赵志军对许桂花说。
“好吧！我和你娘留在家里给你们做饭。”许桂花心说刚好让赵志军好好相处一下，自然满心欢喜答应了。
“侠妹，我担尿，你挑洋芋种，让喜妹扛锄头！”赵志军挑着满满一担子尿水，红着脸对二侠说。
就这样，赵志军挑着尿水担子，二侠挑着洋芋种，喜妹扛着两把锄头，三人一块来到了丹江河畔的河滩地里。
赵志军一放下尿水担子，就连忙挥起锄头挖起洋芋窝子来，二侠就提着尿桶，拿着尿勺朝窝子里浇尿，喜妹朝窝子里放洋芋种。
赵志军一来，二侠这位家里的主要劳力，一下子变成了副手。
“二侠，你挖窝子，我回去挑尿水。”赵志军看到一担子尿水浇完了，就红着脸把锄头递给二侠，自己挑起空尿桶担子返回去挑尿水去了。
二侠望着赵志军的背影，那颗原本摇摆不定的心，不知怎的就突然安稳了下来，那颗本不该属于女孩子的坚硬的心，突然间好像被什么东西融化了。
农历五月，后坡的麦子熟了。赵志军没等自己家麦子开镰，就上许桂花家帮忙割麦子来了。
赵建军干农活儿真是好把式，他帮着割了半天麦子，然后就让许桂花和喜妹继续留在地里割麦子，他和二侠朝家里扛麦捆子。赵志军用扁担挑了两大捆小山似的麦子，颤巍巍离开了地头，身后跟着背着一大背篓麦捆子的二侠。就这样，赵志军和二侠头顶烈日，一趟趟往返于家里和地里。一个礼拜后，麦子终于收割结束。
接下来，还要点苞谷，点黄豆。
于是，赵志军又挑着尿水担子，一趟趟挑着尿桶担子往返于地里和家里，帮许桂花家种苞谷，种黄豆。
这个夏收，有赵志军挑大梁，二侠肩上的担子变得轻松了不少，二侠第一次觉得自己又像个女孩子里，觉得被人呵护的感觉真好！毕竟，二侠再泼辣能干，也是个女孩子，内心也想找个知冷知热，疼她爱她的人，看赵志军的确是个干农活的好把式，不辞劳苦帮自己家干活，原本心地还藏着的那个人选，终于被彻底赶出了心底。
夏收过后，二侠终于痛快答应了和赵志军的婚事。
1989年农历九月，二侠要和赵志军要成亲了。
爱面子的许桂花，在丈夫患病的情况下，还是尽其所能，为二侠准备了体面的嫁妆——四床缎子被面的被子，一对枣红色桐木箱子，一俩自行车，一对搪瓷盆和些日用品。
大侠和贺俊山带着儿子贺鹏程，一家三口打扮的漂漂亮亮，高高兴兴地回娘家参加二侠的出嫁宴。
“志军不知道哪辈子修来的福气？居然娶了我家漂亮能干的二侠。可志军憨厚老实，往后他和我家二侠过日子，一准会被我家二侠欺负的。”大侠结婚生子后，回到娘家依然一副大小姐气势，她站在院子里，用银铃般的声音，和邻居家嫲嫲、婶子和嫂子们聚集在一起，热热闹闹的说笑着。
亚玲嫂子说：“夫妻俩就要一个哭的搭一个笑的，二侠聪明能干，志军憨厚勤快，这两人喜结良缘，婚后小日子一定会过得红红火火……”
英娥婶子说：“志军真有福气，娶了心灵手巧的二侠，今后可有好日子过了。”
桂兰姨说：“志军和二侠亲上加亲，两人又都勤劳能干，婚后的日子一定会芝麻开花节节高。”
二侠婚后不久，就到了秋收时节，后坡满坡遍野的包谷棒子就露出了黄灿灿的笑脸。
二侠不忘许桂花的重托，先抛下自己家的农活儿，第一时间和志军返回娘家帮娘家秋收。每天清晨，许桂花、二侠、赵志军和喜妹，一行四人背着背篓，去地里掰苞谷，经过几天的起早贪黑的劳作，后坡三亩地的苞谷穗子终于全部背回家了。接下来，又起早摸黑去田里挖地播种小麦。等麦子播种结束，二侠这才跟着赵志军匆返婆家帮婆家干农活儿去了。
苞谷收回家了，麦子也播种到了地里，但许桂花家后坡还有四分红薯地。二侠临走前，对许桂花交代说：“娘，你和喜妹先把红薯蔓子割了，等我和志军回去把麦子播种到地里，就回娘家帮咱家挖红薯。”
秋日，后坡路边的柿子树上挂着橘红色的柿子，就像满树都挂着亮晶晶的灯笼，为丰收的季节增加了一抹丰收的喜庆。许桂花和喜妹拿着镰刀，一连三天去后坡割红薯蔓子，娘俩辛辛苦苦，终于把蔓子割完了。可刚割完红薯蔓子，天上突然阴云密布，有种山雨欲来的感觉。
许桂花担心地对喜妹说：“这满天乌云的，可能要下连大雨。要是下几天连阴大暴雨，红薯就会腐烂到地里。你二姐出嫁了，还有婆家的农活要干，人家家里的农活儿可能还没有干完。咱娘俩可不敢再等人家了，得赶快把后坡红薯地里的红薯挖出来挑回家。”
喜妹说：“娘，我二姐说帮咱们挖红薯，怎么到现在都没来，可能忘记了？”
“你二姐已经出嫁了，毕竟还有婆家的农活儿要干，咱不能凡事都依靠你二姐呀！你现在也是大姑娘了，今后家里的农活儿，你也要帮娘承担呀！”许桂花看着瘦小单薄的喜妹，有点无可奈何地说。
喜妹只好点头说：“娘，我知道！”
于是，每天天麻麻亮，许桂花和喜妹就掮着菜镢子，挑着担子上后坡挖红薯。娘俩一边挖，一边穿插着把挖出的红薯挑回家。许桂花也是快六十岁的人了，刚满十八岁的喜妹又身体瘦弱，娘俩一老一小，挑着红薯担子，一趟趟往返于家里和地里。
秋收时节，后坡蜿蜒的土路上，全是肩挑背扛挖红薯的村民。谢天谢地，虽然天上阴云密布，但老天爷也许犯了恻隐之心，一连阴了几天，雨点却始终没有落下来。
娘俩经过四天起早贪黑的劳动，终于用羸弱的肩膀，把四分地的红薯全部挖出来并挑回家了。
秋收终于结束了，许桂花家的苞谷在二侠和赵志军协助下，一部分剥下包谷粒儿晒干装进了板柜里，一部分被辫成把子晾到了屋檐下，红薯也浸了保鲜剂，一篮子一篮子下入了地窖里，包谷杆也被堆成了包谷杆垛子，红白萝卜也被窖进了院墙根的土坑里，大白菜也用玉米秆苫在了院墙根儿，萝卜缨子酸菜也窝了满满一八斗瓮。许桂花终于舒了一口气，终于可以安安心心地过冬了。