“确实如此，妾身也感到有些意外。不过，妾身听说这次长公主是为了进献美人而来。”
一听到这里，丽姬心中不禁涌起一股莫名的烦躁。她回想起昨夜之事，好不容易将刘期引至昭阳殿，却没想到他竟识破了自己假装遭受梦魇。刘期愤怒之下拂袖而去，让她慌张不已，她怕刘期会生她气，也怕刘期会再去找王妧。却没想到他竟召见了长公主带来的人。这个消息让丽姬感到十分不悦，她的双手不自觉地紧紧绞在一起，脸色也变得难看起来。然而，她身边的人并未察觉到她的异样，仍在自顾自地议论着：“也不知陛下会给那位娘子什么位分，上次送来的人好像是被封为了八子。”丽姬闻言更是气不打一处来，她冷冷地回答道：“左右不过一个歌姬，难道还能封为美人不成？陛下这么做，不过是不想拂了长公主的面子罢了！”窦长恩轻咳一声提醒道：“丽夫人，还查吗？”丽姬深吸一口气，平复下心情，点了点头道：“查，当然要查！”她决定一件一件来，那歌姬并不重要，等她进了掖庭再收拾也不迟。现在最重要的是要一击即中。她阴沉地瞥了眼身边的人。晚之和另一个婢子名为晚吟的人一起打开了盖子，两个人仔细看了看，然后朝丽姬摇了摇头。丽姬不信，她亲自上前查看，里面除了些剩菜，并没有其他。“丽夫人，这回该相信了吧？要不要将菜车拆开，看看是否藏人？”窦长恩戏谑地说道。“无须如此，无须如此，本宫不过是例行检查罢了。”丽姬感到面上无光，被窦长恩那锐利的目光盯得头皮发麻。“这次多亏了章武侯的协助！”“哪里哪里，那这辆车……”“行了，你们可以走了。”“哼，丽夫人，真是承蒙您的‘关照’啊！”丽姬阴沉地瞥了一眼跪在地上的那个婢女，只见她面色惨白，浑身战栗不止。“不可能啊，丽夫人，奴婢真的没有撒谎，奴婢确实听到了……”她偷偷向王妧的方向瞟了一眼，“他们要把那个人藏进菜车里，准备送出宫去！”丽姬轻描淡写地对晚之吩咐道：“杖毙吧！”那婢女身形一僵，随即狠下心来，迅速站起身，掏出匕首直奔菜车而去。王妧只觉得眼前一道身影掠过，紧接着便听到菜筐破裂的声音，随后有个人重重地摔在了地上。“您看，奴婢没有说谎……”那婢女还没来得及露出得意的笑容，胸前便插进了一把利剑，原来是窦长恩出手将她击杀。“区区一个下人，竟敢在掖庭私藏匕首！”窦长恩本想趁机将地上的人也一并杀了，但当他看清那人的面容时，却愣住了。不是绿云，竟是废后薄氏？薄氏一脸惊愕地看着窦长恩，又转过头望向同样震惊的王妧。 她回头看不远处的城门，心中涌起一股强烈的求生欲望，忍不住朝城门方向奔去。十年入汉宫，一生不自由。马上，她就可以永远地逃离了。什么恩怨情仇，什么爱恨纠葛，什么忠诚道义，在这一刻都显得如此微不足道。她就像一只被困在笼中的小鸟，终于即将重获天空的怀抱。听，那呼啸的风声，不正是自由的欢呼吗？“噗嗤……”一声闷响，小鸟的翅膀被无情地斩断。薄氏没有去看那穿透胸口的箭矢，只是呆呆地望着缓缓关闭的城门。只差一步，明明就差那么一步……王妧迅速回头，目光追随着箭矢飞来的方向。在巍峨的城墙上，她清晰地看到一个人正将手中的弓箭收起。那个人，正是李光。他与她遥遥相望。清明巷道在这一天显得尤为不同寻常，整个巷道整日都被封锁起来。掖庭的所有人都被召集至此。穿过垂花门，便是正殿，窦太后端坐于主位之上，神情庄重威严，她的右边坐着刘期，而左边则是长公主刘琞，人们尊称她为真容公主。妃嫔们则按照各自的分位，依次跽坐于两侧。皇帝声音低沉而充满歉意地说道：“朕深感愧疚，竟劳烦母后费心处理此事。朕实在不该惊扰母后的安宁。”窦太后微微颔首，语气平和地回应道：“皇帝，你言重了。如今掖庭凤位空置，哀家也是不得已而为之。只望皇帝能够理解哀家的苦心，不要嫌弃哀家多事才好。”“母后多虑了。无论何时，您是朕和整个宫廷的依靠。”刘期说完，看了眼严诺。后者收到消息，立刻传来骑郎将李光。“启禀陛下与太后，今夜乃臣值守之时。寅时，臣于清明门附近巡查，偶遇一辆菜车经过。清明门守卫例行检查后，未发现任何异常。然而，待臣巡查折返之际，偶遇丽夫人与章武侯正在对那辆菜车进行搜查。臣恐打扰二位，遂静候一旁。不料，就在这时，菜筐中突然窜出一人，企图逃离现场。事态紧急，臣不得不迅速出箭制止。”李光保持着不卑不亢的态度陈述完毕，并未急于等待窦太后的回应，而是一动不动地继续跪着，毫无焦躁之色。婉淑微微低头，目光掠过窦太后，沉思片刻后，轻声问道：“不知丽夫人为何前往清明门？”丽姬闻言，迅速起身，小步快走到中央，恭敬地行了一礼。她解释道：“妾身收到消息，称有奴婢企图潜逃宫外，因此妾身就过去了。”婉淑继续追问：“那丽夫人是否已将此事告知少府寺？”丽姬稍显迟疑，回答道：“事发突然，妾身已派人前去送信了，也算是通知了吧？”窦太后手中的动作突然停滞，她将茶杯重重放下，面色严厉地斥责道：“简直不成体统！”此言一出，众嫔妃纷纷下跪，齐声请太后息怒。窦太后生气的原因并不难理解，她已多次强调要遵守宫中规矩，可是丽姬却屡教不改。