王妧被这突如其来的呼唤惊得微微一颤，待她定睛一看，原来是刘贽。她迅速恢复了镇定，紧紧地将他拥入怀中，“今日放学这般早，可你怎么过来了？”
刘贽的眼中闪烁着兴奋的光芒，他激动地说，“母亲，再过不久，我就能回到您的身边了。儿臣特意前来与您分享这一喜讯！”王妧心中暗自疑惑，她刚刚才从太后那里得知这个消息，难道太后已经提前告知了刘贽？但刘贽接下来的话便解答了她的疑惑，“母亲，是儿臣身边的人告知我这一消息的。”不好！王妧心中大惊。“贽儿，你能来，母亲自然十分高兴。但你现在应该回到长乐宫去，别让祖母久等，还是快些回去吧。”刘贽不解地看着她，疑惑地问道，“为什么？”还能为什么，当初是王妧心甘情愿送他到太后膝下抚养，若现在没有太后懿旨，刘贽怎能随意回来，这让有心人知道了，就会用王妧利用孩子争宠来搞事。果然，母子俩刚刚踏出宫门，迎面而来的正是手挽着手的刘期和丽姬。“参见陛下。”“参见父皇。”丽姬紧贴在刘期的身旁，笑靥如花，“母子情深，真是令人羡慕。看来九皇子对王夫人是思念至极，连学业都顾不得了。”刘期的目光落在王妧身上，见她紧紧护着身后的刘贽，眼中闪过一丝复杂。“陛下，贽儿昨夜梦中都念着妾身，这才急匆匆地来找妾。”“既如此，当初为何将他送往长乐宫？”王妧心知无法直言，因为有人要害她们母子。一旦将此事说穿，便会如同揭开掖庭的遮羞布，那些隐藏在暗处的阴谋与黑暗将无所遁形，成为刘期治下不完美的污点。丽姬见王妧沉默，便趁机插话，语气中带着几分惋惜，“王夫人，有时为了获得太后的喜爱，不必走此极端。”刘期微微颔首，觉得丽姬所言极是，他看向王妧的眼神中多了一丝失望。“陛下，妾从未利用贽儿做任何事。”王妧急忙辩解，声音中透着一丝坚定。“贽儿是个懂事的孩子，可惜有了你这样一个不理智的母亲。”刘期摇了摇头，背着手与王妧擦肩而过。丽姬紧随其后，经过王妧时轻声说道，“以后，贽儿会常伴王夫人左右，你可要好好教导他呀。”说完，她脸上洋溢着得意的笑容，快步追上了刘期的步伐。她心中清楚，皇子的生母在太子册立的过程中扮演着重要角色。即使刘贽真的比容儿更得陛下欢心，但一个只会利用孩子争宠的母亲是无法与一个真心待孩子的母亲相提并论的。“阿母，贽儿是不是做错事了？”“没有，是阿母的原因，走，阿母带你回祖母那儿，再过几天，阿母就光明正大接你回来。”刘期回到宣室殿，心中思绪万千，犹豫不决。直至一份请安折子呈上，提及田家于长安城某酒楼设宴款待朝中重臣，并附上了受邀之人的一串名单。刘期细细审视那些名字，觉得甚是熟悉。他忙不迭地将那些请求立太子的奏折找出来对照。 无论是提议立刘容为太子还是力荐刘贽，均有一部分人赫然出现在田家的宾客名单之中。这田晨，乃是王妧同母异父的兄长，如今在朝廷担任太史令一职。他宴请这些大臣，未必不是王妧的授意。刘期愤怒之下，将折子狠狠地掷于地上。王妧此人，表面看似淡泊名利，实则早已暗中筹谋太子之位。此等行为，无疑是在挑衅君王的威严，触碰了底线。朕虽有意让你孩子继承大统，但绝不容许你如此算计朕！王妧为刘贽之事，多次请求觐见刘期，但刘期正怒火中烧，对她的请求一概拒绝。丽姬得知此事后，笑容满面，欣喜不已。她拿起一个橘子，熟练地剥开，将一瓣瓣橘肉送入口中，“此事，兄长做得甚好。那田晨定想不到，他所宴请之人中竟有兄长安插的眼线。晚之，记得告知兄长，务必将一切痕迹抹去。”“主子请放心，家主他自有分寸。”丽姬随意地点点头，“我不过是让陛下见了王妧母子一面，便让她方寸大乱，她又能如何与我抗衡？”“王夫人自然不是主子的对手，只是先下，陛下虽然不考虑立九皇子为太子，但也没有明说要立咱们皇子为太子。”“不必着急，陛下之心思，你我皆知。不能强求，需得让他自己明白其中利害。不过，咱们还是需要再加点火候。”一个月后，长安城突然开始出现一种谣言，说是当今陛下是想效仿大尧禅让舜，这才久久未立太子。为此，丞相都有些相信，忍不住私下问向刘期。“这些话是从何处来？”“长安城，上至大人下到小孩，无一不说陛下仁义，且……”“且什么？”“传言还说，当初先帝欲立梁王为天子，只不过他推拒了。”莫亚夫说完，小心翼翼看向皇帝阴沉的脸，连忙找补，“当然，这些不过是传闻而已，陛下无须当真。”刘期挥手让莫亚夫退下，同时召集叫来窦婴。此时的窦婴刚送完和亲回来，他打算休沐几日进行修整，却未料想，陛下竟会急着召见。刘期言简意赅和他说了最近发生的事，然后问他，是何想法。窦婴毫不犹豫地回答道：“陛下，您现在最重要的是要早立太子，如此的话梁王就断了念想，太后也不会说什么了！”刘期看着窦婴的脸，意味深长地说，“我诸子之中，谁堪大任呢？”窦婴倒是毫不隐讳，他说，“陛下，自古立长不立贤，如果立太子，当然是刘荣了，母以子贵，栗姬可以立为皇后母仪天下！”有些话，别人说还需要思量，但是他说就不必，因为他不怕皇帝猜忌，毕竟他是他的姑母就是窦太后，他还是皇帝的表弟。刘期陷入沉思，他让窦婴这段时间先注意好好休息，不必急着上朝。窦婴告辞后，退出宣室殿。在即将登上马车的那一刻，他蓦地转身，对身旁的小厮郑重地吩咐道，“接下来的几日，我先不去授课了。你务必转告昭阳殿一声。”