随着时间推移，阳光越发强烈，海水越发澄澈。
这里可见的珊瑚，又比当初在潮下带所见的更多更美。远远看去，就像一座玻璃花房，姹紫嫣红开遍，灵动的鱼群如蜂蝶点缀其间，生机盎然，静谧优美。
看着水下时隐时现的数道身影，季微澜的确羡慕，也有些蠢蠢欲动。
她也想在那里……
高磊同她描述过，珊瑚礁是个很热闹的小世界。死去的珊瑚石会唱歌，活着的珊瑚虫也会唱歌。
数以亿计的珊瑚虫聚为枝丛，过着群体生活。每一只珊瑚虫都有一张嘴，却集体共用一个“胃”。它们会从杯形外壳中伸出触手，以肉眼难以觉察的迅速从海水中捕捉浮游生物。亿万张小嘴开开合合，就有了微弱而快活的歌声。
珊瑚礁中生活的各种海洋生物也在唱歌。或在游动求生，或在大快朵颐，或在交配产卵……所有几不可闻的细小声响汇聚起来，就是一台气势磅礴的交响乐省会。
“具体很难形容。一定要打个比方的话，就像是小时候吃跳跳糖时，同时塞一把进嘴，糖粒在舌头上活蹦乱跳的那个声音。”高磊说。
季微澜小时候没吃过跳跳糖，但她很想听一听珊瑚礁的交响乐。
下海作业的科研人员时不时会露出水面，交换情报或是上传采样，经过短暂休息，又一头扎入海底。
约摸两个小时的海下作业结束。此时海水温度只有十三四度，上船后的科研人员一个个冻得脸色青白，说话打颤，却都难掩欢欣鼓舞。
“这一片的石珊瑚死亡时间可以确定，基本都在三年以上！”朱巍兴奋地说，“也就是说，保护区升级以后的措施是有效的，没有出现从前那种直接破坏的情况。珊瑚覆盖率稳住了！”
“师兄真厉害。”杨帆笑眯眯地看向高磊，“一个人就能撑起一个保护区的技术工作。”
“能杜绝人为破坏，都是巡航同事的功劳。”高磊不以为然道。
满船就数他的脸色不好看，脱下潜水服就向陈老检讨：“去年在这里种的一批珊瑚苗全完了。无性繁殖的58株，大部分应该都被洋流冲走了。现在找到的几株都落在海底，被藻类完全覆盖。”
“原因知道吗？”
“我的错。”高磊拿出一枝珊瑚，其上还套着一个小小的塑料环。
“当时为了节约成本，照搬了星洲的固定方法，用塑料轧带把珊瑚苗绑在已死的自然枝上。现在塑料轧带全部老化断裂了。”
他继续检讨：“应该和两地的温度环境，洋流规律，以及海水成分浓度有关，具体还需要实验分析。”
陈老摆摆手，眼中并无责怪之意：“种珊瑚难啊。珊瑚的无性繁殖和有性繁殖技术，在实验室里都基本成熟。可惜海洋不是实验室，有太多不可控的因素。”
高磊垂着头，一副可怜状：“为了设计最合理的珊瑚苗固定方法，还需要中科院专家的技术支持。”
“才出实验室三年，你的手就断了？”
“这不是没有设备也没有人手么。”高磊凑过去，情真意切唤了一声，“老师！”
“你啊你啊！”陈老手指着高磊抖了又抖，不胜感叹，“当初是你小子死活要来……”
“探海问底，谋海济国，这可是您老给我上的第一堂课。”高磊说。
“实验我可以帮师兄做！”杨帆从旁帮腔道。
朱巍也说自己的团队在研究人工生态礁盘，说不定也能带来启发。
高磊得了同门支持，笑嘻嘻转身，将十来个采样瓶放入采集箱。
“看，蔷薇珊瑚。”他朝季微澜扬起一个小瓶，瓶子里漂浮的珊瑚似一片撕裂的花瓣。
季微澜认出，这应该就是她之前看见的那种珊瑚。
“刚才看见了吗？这一片最大的叶板蔷薇珊瑚。”高磊的语气颇有一种晒娃的自豪感。
“很漂亮。”她问，“你要带回去做实验？”
“丢了一批珊瑚苗，怎么也得补上才舒服。”高磊告诉她，这些断枝就是无性繁殖的“苗种”，“就像植物的扦插一样，切下来，固定附着，涂上营养液促使珊瑚虫生长。养得好，一株能分四五株，再想办法固定回海里。”
看他精神抖擞的模样，季微澜明白，有些安慰是不需要的。
接下来另一个监测点的考察也很顺利。大家在甲板上吃过简单的午餐，船又向第三个监测点驶去。
这一次，陈老没有下水，而是留在船上指挥。
等待的时候，他就同季微澜有一搭没一搭的聊天。聊珊瑚，聊海洋，聊高磊，也聊他每次考察来到南极村时发现的变化。
季微澜总算知道，高磊讲道理的滔滔不绝，是从哪里继承的了。
出乎她的意料，老先生对当地搞旅游观光很支持。
“珊瑚这么美，海洋这么美，不能被很多人认识就太遗憾了。如果出于保护，就把珊瑚完全隔绝在人类活动范围之外，就丧失了保护的意义。”
陈老看向不远处斑斓的海水：“人类探索海洋、保护海洋和可持续利用海洋的需要是一体的，密不可分的。现在国家正在大兴海洋经济，有“蓝色粮仓”、“蓝色药库”，还有“蓝色旅游”。海洋旅游业可是带动去全球海洋经济发展的重要增长点。你这个小姑娘，还挺有战略眼光。”
老先生正兴致勃勃给她讲国外的珊瑚旅游区，突然皱眉：“这风是不是不太对？”
船上已有人叫起来：“不好，变天了！”
刚才还是晴空万里，转眼间天边却卷起黑云，并以肉眼可见的速度向他们头顶推进。
明媚被灰霾取代，在船上人员的嘶吼声里，暴雨倾盆而下。
“别紧张。海上就是这样，天气瞬息万变。”陈老告诉季微澜。
他拒绝了让他进船舱避雨的请求，焦急地朝船下张望：“快上船！人是不是都出水了？”
在风雨的搅动下，船下已是一片浑浊的黑水。身穿几十斤潜水装备的科研人员正在艰难登船。
季微澜一眼认出，那个留在最后，正奋力将同伴朝绳梯上推的人是高磊！
突然一个猛浪打来。
浪花碎去，绳梯下方已没了人影。 。