田小娟正跟荷花玩得开心，颇为不舍，可是又不敢违抗爷爷，只好不情愿地走了。
荷花见他们要走，赶紧跑去仓房拿了些吃食和糕点，塞给田小娟。
“小娟，这阵子我家里忙，估计没空儿去看望师娘了，这些东西你帮我捎过去，帮我给师娘带个好。”
田小娟本想推辞，可看田平泉没出声阻止，就接过来了。
田平泉看着荷花，对她的印象又加深了一层。
这丫头是个机灵的，知道最近因为梅花的事，不方便去别人家，就让田小娟给师娘捎东西，这样既免了麻烦，又全了情谊。
田平泉也知道，梅花的事不可能一下子就处置完，今天来给田大强两口子透个话，让他们有个心理准备，至于结果，还是等过些日子再商量吧，这眼瞅着要过年了，总不能让人家骨肉分离吧？
荷花和田大强他们一起把田平泉祖孙送出去，又去灶屋做饭，田大强和周氏则在正屋里相对无言。
荷花知道大家心情都不好，也不去打扰他们，对自己爹娘，她还是有信心的。
等做好了饭，天也快黑了，她看了看天色，在院子叫道：“开饭了啊，都出来吃饭了！”
腊月天黑得早，晚饭也就吃得比平时早。
荷花喊完人，就把梅花那一份单独拿出来，让翠花给送过去。
谁知道才一会儿的功夫，她就听见翠花焦灼的声音。
“大姐呢？大姐咋不在屋里？”
荷花听了这动静，心一下子就揪紧了。
片刻后全家人都跑了出来，前后院找了好几遍，硬是找不到梅花的影子。
周氏想起田平泉来的时候，屋后发出的那声异响，心直往下沉，只觉得腿肚子软得站不住。
“你大姐，怕是……”周氏攥紧荷花的手，嘴唇止不住地发着抖，连话都说不清楚了。
梅花本来就心怀愧疚，要是再听见了田平泉说的那些话……
她实在不敢想下去。
荷花看周氏这样子，也能猜到七八分，不由得就紧张起来。
“爹，娘，你们先别着急。”她脑子里飞快地转着念头，说道，“娘，你在家等着，我们几个出去找找。”
这天都黑了，外面又冰天雪地的，周氏拖着大肚子肯定不能出去找人，她也是为了周氏着想。
周氏虽然心急如焚，可也知道这时候不能给家人添乱，之前她已经动了几次胎气，如今月份又大了，更不能有闪失。
“娘没事，你们快出去找你大姐。”周氏勉强镇定下来，身子却止不住地发着抖，“娘就在家等着，兴许……兴许梅花只是出去逛逛，一会儿就回来了……”
她的声音越说越无力，这么冷的天，梅花又是重伤未愈，怎么可能出去闲逛！？
荷花也顾不得再安慰她，叫大家穿上厚棉袄，点上火把，赶紧出去找人。
这么耽误了一会儿，天就黑透了。
杏花急慌慌地跑过来，说院子后头发现了脚印，往后山去了。
他们住的地方偏僻，平日少有人来，这大冬天的更是人迹罕至，那脚印很新，十有八九就是梅花留下的。
田大强没等杏花说完，就往后山跑了过去，荷花赶紧叫人跟上。
幸好前不久下了雪，雪地上脚印蜿蜒向前，还是很清晰的。
天色黑漆漆的，雪地却是一片白茫茫，在火光的映照下十分明亮。
荷花一行人踩着雪地，深一脚浅一脚地往山上走，才走了一会儿，荷花就觉得身上直哆嗦。
东北的三九天可是能冻死人的，更何况还是在夜晚的山里，她冻得浑身发抖，心里对梅花却越发地担心。
梅花那孱弱的身子，怎么能抵得住这样的冰天雪地！
又往山里走了一段，却发现雪地上的脚步凌乱了起来，不知道是梅花心绪纷杂，还是迷失了方向，看脚印就是在地上打着转，怎么也找不到头绪。
荷花赶紧叫大家小心，别踩乱了梅花留下的脚印，要不然就更难找了。
她沿着脚印外围走了好一会儿，却还是没发现头绪，明明脚印就在眼前，可是却不见梅花的人影。
后面翠花等人等不及了，便大声喊道：“大姐，大姐！你在哪儿啊——”
“大姐，快回家啊！娘在家等你呢——”
“梅花，有啥话回来再说，爹不会让你受委屈的！”
家人的声音此起彼伏，响彻在寂静的雪夜山谷里，震得树枝上的积雪簌簌下落。
荷花找了半天，好不容易看到一处向外延伸的脚印，顿时眼前一亮。
“爹，二姐，你们快过来，大姐好像往那边去了！”
听到她的声音，大家赶紧赶了过来。
只见雪地上的脚印重新归于一条，继续向前，只是那脚印又乱又深，像是梅花快步跑开了一样。
荷花不敢多想，只顾着顺着脚印往前追。
一直追到后山的一处断崖，脚印戛然而止。
田大强看着断崖上那几个寥寥的脚印，只有向前的方向却没有返回的，顿时面如死灰。
“梅花啊——”
“大姐——”翠花和杏花身心俱疲，放声大哭。
荷花见田大强通红着眼睛，眼看着就要跟着跳下去，赶紧忍痛拽住了他。
“爹，爹你别急，这边有一条小路，咱们绕到山崖下看看，说不准……”即使她聪慧机敏，逢此大变也是心疼难忍，含泪说道，“说不准，这脚印不是大姐的，或者……大姐没什么事儿……”
这后山她们经常来，她知道这处断崖少说也有十几米高，人要是跳下去还有什么希望！？
田大强狠狠地抹了一把脸，站起身来：“对对，咱赶紧下去看看。”
山上积雪深，天黑又找不到路，他们绕了小半个时辰，才到了山崖底下。
只见面前全是厚厚的积雪，哪里有梅花的影子？
这冬天下了好几场大雪，这断崖下又是一处旋风口，积雪堆了足足有一米多深，他们连进都进不去。
田大强呆呆地看着眼前的积雪，嘴唇微微发着抖，却一个字都说不出来。
荷花知道他心情激荡，生怕他会有什么意外，忙擦了擦眼泪，叫道：“爹……”
田大强缓缓回过头来，视线从三个闺女的脸上依次看过，半晌才缓过气来。
看眼前这情形，梅花怕是凶多吉少了。
他还有三个闺女，还有周氏肚子里的孩子呢，他可不能出事！
荷花咬紧嘴唇，想了想才说道：“爹，咱回去找些人，再拿上家物什儿，把积雪扫开，再进去找……”
为今之计，也只能这样做了。
就算梅花真的出了意外，也要替她收尸啊……
听了荷花的话，田大强忍住眼泪点了点头，父女四人艰难地趟过雪地，返回到家里。
周氏在家里等得心急难耐，见他们失魂落魄地回来，又不见梅花的踪影，又是担心又是痛苦，眼泪流得又多又急。
她又不愿让家人跟着她难受，只顾着哭却硬是憋忍着，不敢出声。
荷花他们进了屋，也顾不得脱积着冰雪的棉袄，荷花和杏花赶紧去找铁锹等家物什儿，田大强和翠花就要出去找村里人。
谁知他们还没出门，就听见外头传来一个陌生男子的声音。
“请问……有人吗？”
这么冷的天，又这么晚了，谁还会到他家来呢？
因着那声音是男子，田大强就迎了出去。
“谁啊——”田大强才问了半句，后面的声音就陡然提高了，充满了不敢置信的激动，“梅花！”
听到这一声儿，家里谁还能呆得住，一窝蜂地涌了出来。
只见大门口站着一个高高的人影，怀里还抱着一个纤细的身躯，两人身上都覆盖着白色的冰雪。