外头的人见大门始终不开，敲得更急了。
“秀才老爷，快开门哪！”
“秀才老爷，讨赏钱的来了，给个三瓜俩枣的就行，可别不开门呀！”
外头的人喜气洋洋地喊着，说笑的声音清晰可闻，荷花这才猛然回过神来。
秀才老爷？！
是吴明，吴明考中了！
巨大的喜悦差点儿把她冲昏了偷，她三步并作两步，箭一般地冲过去开了大门。
几十个人一下子涌了进来，打头的是县里来报信的，后面则是看热闹的村民，还有许多蹦蹦跳跳的孩子们，院子里瞬间挤满了人。
“喜报！吴明中了院试第五名！秀才老爷，大喜呀！”
一时间各种恭喜的声音充斥着荷花的耳朵，满院子的人都是笑着道喜，荷花又惊又喜，直到田小娟扯着她大声问吴明在哪，她才反应过来。
不用她回答，大家已经都看见了。
新鲜出炉的秀才老爷正在院子里趴着，被两个流口水的小子当马骑呢！
院子里顿时又爆发出一阵阵大笑，荷花赶紧跑过去，把小六小七抱下来，又一个劲给吴明扯着皱巴巴的衣裳。
这样接喜报的，吴明恐怕还是第一个吧。
相比报喜人和村民的兴奋，吴明倒是显得挺淡然的，笑着跟大家拱手道谢。
看那几个报信的人围着吴明要喜钱，荷花顾不得跟大家寒暄，忙去屋里取了钱来。
她不知道打赏的规矩，不过想着每人二两银子应该够了。
看报喜人满意的神情，以及高声道贺的样子，荷花松了口气。
再给孩子们一人几个铜板，满院子的人皆大欢喜。
好不容易打发走了众人，荷花才有空拉着田小娟问：“你哥哥中了没有？”
她记得田原跟吴明都是今年考的，所以才这样问。
田小娟笑嘻嘻地点点头：“也中了，不过是第十七名，今年咱们县里取了二十多个秀才呢！”
荷花忙向她道喜，又问道：“咱们村里还有谁中了？”
田小娟知道她问的是谁，笑容少了几分：“只有我哥哥和吴明，你大爷家的田一鸣……这次又没中。”
荷花心里说不清是什么滋味，顿了顿才想到要留田小娟吃糕点。
田小娟笑着摇头：“不用，我家今天忙着呢，我爹叫我给你家报个信，我得赶紧回去了。”
田原中了秀才，田平泉和田峰自然高兴，今天他家一定更热闹。
荷花送走了田小娟，回来却看见吴明正在收拾地上的东西，小六小七已经被杏花领进屋去了。
荷花上前和他一起收拾，笑道：“这下可好了，你中了秀才，爹娘听见肯定高兴！”
她说了半天，吴明却像是不大高兴似的，只是淡淡地笑。
荷花疑惑地问道：“小明你咋地了？中了秀才还不高兴？”
吴明的动作顿了顿，片刻之后才说道：“只是第五名。”
荷花这才明白他的意思，笑道：“第五名还不好么？小娟说田原才考了第十七名呢！十四岁就中了秀才，整个柳川县也只有郑如松一个，你是第二个呢！”
听到郑如松的名字，吴明的目光沉了下去。
他垂下眼帘，不愿意让荷花看到他的失落。
“去年只取了三个廪生，今年我只考了第五名，肯定是取不上了。”吴明轻轻叹了口气，“原想着中了廪生，每个月有补贴和银米，你也能轻松些……”
说实话，他对自己很失望。
他已经很用功了，可到底天不从人愿。
荷花这才明白他考秀才的真实目的，又是好笑又是感动。
“好了好了，你看你，考中了还不高兴，你知道有多少人考不上吗？”她想了想，还是把田一鸣又没考中的事情说了，又说道，“还有顾大哥，考了十几年才考上秀才，你才十四岁，已经是咱县里最小的秀才了，你还有啥不知足的？”
她把吴明手里的被褥夺过来，笑道：“赶紧去换身衣裳，一会儿说不准还有人给你道喜呢，可不许垂头丧气的，你如今可是秀才老爷啦！”
吴明哭笑不得，看荷花高兴的样子，心情也不由得变好了。
荷花说得对，能考中就已经很好了，有了功名，他也能帮衬家里了呢！
*
田大强和周氏回来，他们已经在县里听马德胜说了吴明和田原中了秀才的消息，家里又是好一阵热闹。
要不是翠花明天就要出嫁，以田大强的意思，恨不能给吴明好好办一场酒席才好。
荷花忙告诉他们，按照规矩，吴明得尽快回到县里，拜访老师，结交同年，还有好多好多的事，送翠花出嫁之后就要赶紧回去，田大强才答应不摆酒了。
接着就到了翠花成亲的正日子，家里的亲戚来得很齐全，连闭门苦读的顾开元也回来了，还有周氏的娘家亲戚，田家的亲友自然不必说，大半个小田村的人都来了。
这日跟梅花出嫁的那天一样热闹，屋里屋外，院里院外全都是人，恭贺声，说笑声，一阵高过一阵。
马德胜今天格外地精神，满脸都是止不住的笑容，惹得大家纷纷打趣。
四九等几个小的孩子堵门，非逼着马德胜当众打了一套拳脚，大家看的是津津有味。
一群大小孩子在门内吵着要红包，马德胜倒大方，要多少给多少，连走路摇摇摆摆的小六小七都得了好几个大红包。
闹了好一阵才开了门，马德胜把离娘肉，大葱，聚宝盆等物交给田大强和周氏。
虽然已经不是第一次嫁闺女了，可是周氏的眼睛还是不由自主地红了。
嫁翠花跟嫁梅花的感觉不一样，这么多年来，翠花为家里付出了那么多，周氏早已把她当成了家里的主心骨之一，此刻翠花要嫁出去，她心里别提说舍不得了。
还是田徐氏等人劝着，又一个劲夸马德胜年轻有为，翠花嫁过去肯定会过上好日子，周氏才破涕为笑，给了马德胜改口的红包。
等吃过了面条，翠花就该上花轿了。
马德胜有经验，先去食盒里头找鞋子，当然没找到。
上次梅花的鞋子是杏花藏的，这次可是荷花藏的。
马德胜找不到鞋子，见杏花捂着嘴偷偷地笑，赶紧给杏花和荷花各塞了一个厚厚的红包。
“好妹子，好小姨子，快跟二姐夫说，鞋子藏哪了？”马德胜又是作揖又是鞠躬，好话说了半箩筐，荷花就是只收红包不说话。
荷花回头见吴明给马德胜使眼色，立刻警告道：“不许说，说了有你好看！”
吴明无奈地冲马德胜耸了耸肩，意思是他也无能为力。
马德胜没办法，只好跟几个好兄弟一起翻箱倒柜，炕桌底下，柜子顶上，屋子里所有角落都翻遍了，就是找不到鞋子。
荷花正得意着，没想到小七晃悠着走了进来，钻进炕洞里，捧着一个红布包嘿嘿地笑。
他看见马德胜等几个人满屋找东西，不知道他们在找什么，一时好奇就走了进来。
他记得四姐今天早上在炕洞里塞了个红色的包裹，所以直接就走过去掏出来了。
马德胜大喜过望，赶紧拿过包裹，打开一看，里头果然是一双精致的红绣鞋。