“我……”元戈张了张嘴，温长龄的态度有些古怪，她犹豫着还是得装傻些，遂低了头拍了拍掌心灰尘，轻笑说着，“父亲要我说什么？父亲交代的这件差事，请恕女儿无能，办不好……父亲还是另择贤能吧！”
呵！另择贤能？
小丫头说得简单……若真有那么多贤能，哪里轮得到她？说来也是古怪，这宋家眼看着就没落了，没成想自那位之后又出了一个青出于蓝而胜于蓝的，皇帝一边重用着、一边忌惮着，这些年也安插了不少人进去，只不是犯了事被赶出去的，就是没什么能耐压根儿起不了任何作用的。
是以才将脑筋动到了他这边。
也不知道是低估了宋闻渊，还是高估了浅浅。
温长龄原也只是想用二皇子给这丫头一点念想罢了，没想到倒是被她给指责了。既如此便罢了，他摆摆手，带着几分欣慰含笑说道，“时辰不早了，出去用膳吧……方才见你提起你母亲，想来你如今嫁为人妻，亦是懂事不少，席间向她敬杯酒吧。”
竟是完全不再提起此事。元戈多少有些看不明白了，跟在温长龄身后走了两步，蓦地微微驻足，抬头看他，唤道，“父亲。”不过中年，戴着金冠的男人发间已有隐约的白发，温浅的记忆里，她曾经也是被宠过、护过、被扛在肩膀上笑过、闹过、看过杂耍的。
对方侧目看来，“怎么了？”
元戈站在原地，脚尖无意识地碾着地面，半晌，淡声说道，“狡兔死、走狗烹，鸟尽而弓藏。这两日女儿在宋家，闲来无事看书看到这几句话，彼时便觉得，不是每个人都能选择成为弓还是拉弓的那只手的，若要避免那样的结局，也许……就不该对飞鸟赶尽杀绝。父亲，您觉得呢？”
温长龄的眼底，暗芒一闪而逝。
他盯着元戈打量片刻，倏地笑了笑，很是愉悦的笑容。他问，“宝儿，想学下棋吗？”
这是他今日第一次唤她“宝儿”，也是时隔多年之后的第一声。他今生无子，也没有想过再生一个，只从旁支选了个聪明伶俐的过继了来，但论亲疏，终不及最爱的女人留给他的这个孩子……姑娘家又如何，柔儿不也是姑娘家吗？
“下棋？”
“嗯。宝儿若是想学，为父教你下棋如何？”与其做棋子，不如做那执棋的手，总是更加有趣些，不是吗？
阳光从门外打进来，明亮的光线里，是细碎的尘埃起伏。侧目看来的温长龄，半张脸沐浴在光线里，另外半张脸却隐没在暗处，他的表情有些古怪与模糊，元戈突然有些瞧不透，既瞧不透他的用意，也瞧不透他的深浅，遂只摇头道，“女儿资质愚钝，若是往日兴许还能于父亲膝下学上一些，只如今嫁作宋家妇，若是时不时回府习棋，婆母那边怕是会有意见。”
闻言，温长龄只道无妨，抬手虚虚引着元戈往外走，“我先给你几本棋谱，你今日带回去先看看，初学者不必看太过于深奥的，若有什么不明白的，先记下来，什么时候合适回来了，什么时候问我就成。宋闻渊的棋艺在我之上，你们若是能相处，他应该也是个不错的老师……”当然，这个可能性直接被温长龄给否决了。
小丫头之前那番折腾，几乎是将这位宋大人的脸皮子扔在地上碾了又碾，宋闻渊不是好脾气的人，如今还能维持表面的和平已是很给面子了。
话都说到这份上了，元戈自是不会再拒绝，只淡声应好。
到了前厅，姜氏已经带着丫鬟们摆好了午膳，父女俩一回来正好开席。姜氏生得好看，三十来岁的年纪，保养得宜，气质婉约清冷，让人想起江南的水墨画。
元戈低低唤了声“母亲”，对方淡淡应了，招呼着元戈和宋闻渊入了座，举止从容、客气、又生疏。温浅的这位母亲，一直都是如此，两人之间说不上不好，却也绝对说不上好，就像是同居一个屋檐下的陌生人，站在自己的位置、默契地恪守着应有的距离，和平相处、互不干涉。
宋闻渊并非一个热闹的人，一顿饭吃得安静优雅还有些古怪的压抑，倒是温长龄，似乎挺开心的，自顾自喝了不少酒。
吃完了饭，喝了一杯茶，老夫人拉着元戈说话，说着说着便有些泪眼婆娑，小丫头未嫁得心中良人，她这个做祖母的总是无奈又唏嘘。
原是要留着用完晚膳再走的，不过元戈念着宋闻渊身上那么大个血窟窿，也不敢久留，只称还有些东西要去置办，拉着人起身告辞了，带着嬷嬷一早放在马车里的几个大箱子，吃穿用度、金银珠宝，应有尽有，还有拾音特意从她原先的院子里抱出来的玉簪花，稳稳摆在最上面。
来时只有管事迎接，离开的时候却是齐全了，只是没见着她那位庶姐，说是同几位闺中好友一道去慈光寺祈福了。
她们原也并不亲厚，庶妹温柠的脾气可不如姜氏好，张扬任性、嚣张跋扈，平日里见着温浅便是一副用鼻孔看天的模样，今日未曾碰面也是好的。
马车徐徐离开，元戈下意识转身看去，就见着温长龄背过了身去，快速地擦了擦眼角，她倏地呼吸微微一窒。她不曾见过她的父亲，也不曾见过她的母亲，她生来就是知玄山上的野猴子，有个宠她宠得天上有地上无的祖父，和一个想管她却也管不了她的兄长元岐。
惊才绝艳、却大半辈子躺在床上的的兄长，她第一次打架，就是因为听见他们称呼元岐为“病秧子”。
那次打得狠，几乎全身都挂彩，还掉了颗牙，当然，对方被她打得更狠，这一点让她抬着头回的家，得意极了。只那群不经打的回家告诉各自的爹娘，于是，她又被祖父罚着跪祠堂，也是那一次之后，她像是疯了一样地去学医术——祖父说她天纵奇才，天生学医的料，但在那之前她只喜欢制毒。