“感谢将军，助我突破！”他满怀感激地说道，“如果将来有需要帮忙的地方，请尽管吩咐我。”
郝元心里明白，想要在这个异世界生存下去，只有自身实力足够强大，才是最可靠的安全保障。
毕竟，没有谁能时时刻刻陪在身边，关键时刻还得依靠自己。
“先下去吧，我累了。”雷电将军淡淡回应。
郝元点了点头，告辞影后，迅速离开了天守阁三层，不再打扰她的休息。
天守阁后院的杂物间里，郝元在公共澡堂里洗了个痛快，把体内排出的黑色污垢冲洗干净。
换上干净的衣物后，他躺在茅草铺上，透过窗户望向夜空，月光洒在房间里，显得宁静而祥和。
但这种平静的夜晚，究竟能持续多久呢？
后天的战争一旦失败，稻妻岛很可能如梦魇般化为火海。
尽管他已经提升到潮汐境，但对于战斗的走向，他仍然感到无力。
在那些大人物面前，他依旧显得太过微不足道，这一点他心里明白。
“睡了吗？”这时，屋外传来熟悉的声音。
“还没呢，这么晚了，有事找我？”郝元顺势滑下草铺，推开木门，看到九条裟罗站在外面。
“我是来告诉你一声，海军登陆的地方，前方有消息传来了。”
“在哪里？”他眉头一皱，心中暗自分析。
“离岛。”九条裟罗答道。
“那是好事啊，离稻妻城很远，只要提前疏散民众，就能避免伤亡。”
郝元放下心来，若能在离岛就解决战斗，那自然是最理想的。
九条裟罗却神情凝重：“你说的没错，但我来这只是跟你道别。今晚，九条家和佟家，就要去荒岛提前部署防备事宜了。”
她盯着郝元的眼睛，一字一句地说，似乎在传递着更深的意义。
郝元点头表示理解，提前去部署和演练确实非常必要，越是临近战斗，越要确保有多个备选方案，才能在关键时刻不至于慌乱。
“我，包括所有稻妻人民，都相信你一定能够凯旋而归！”他拍了拍九条的肩甲，语气中透着激昂与信心。
此刻，郝元明白，九条最需要的不过是一句鼓励的话。
九条裟罗坚定地回应：“我会的，永远守护这片土地，本就是九条家的责任！”
说完，她便头也不回地转身离去。
目送九条远去后，郝元的心渐渐沉静下来，耳边传来阵阵蝉鸣，风轻轻地捶打着树叶，发出沙沙的声响。
夜色渐深，他的思绪在这宁静的氛围中慢慢回归，心中默默为即将到来的战斗祈祷。
……
绀田村的清晨，空气中弥漫着湿润的气息。
郝元一早便通过稻妻城的传送锚点，抵达了与神子约定的地点。
就在他静待之时，远处的八重神子一行人迅速而来，身后跟着一众佩戴狐狸面具的巫女，行走的姿态如同风中的精灵，转瞬之间便出现在他面前。
【
姓名：桑璃
等级：lv50
境界：楼石境
力量：230
防御：100
特技：不详
职业：鸣神大社-巫女
……
】
郝元不禁愣住，心中疑惑，这到底是自己的眼睛出了问题？
他连连使用洞察，反复确认后，才意识到这桑璃的战力指数实在高得吓人。
其他几位巫女的等级也均在lv30左右，令他心中暗自吃惊。
想想看，一个幕府精英士兵也不过才25级而已。
“郝公子，有礼了。”桑璃率领众巫女谦卑地向他行了个礼，姿态恭谨。
“不必客气，都是自家人，哈哈。”
郝元尴尬地笑了笑。
“让我猜猜，你在想，为什么这些人看起来都非同寻常？”
八重神子不知何时来到郝元身侧，轻声附耳说道。
“正是，他们的气息与那些幕府士兵相比，强了太多。”郝元直言不讳。
“那是自然。现在出现在你面前的，至少都是修行百年的狐族。
如果再没有点实力，那我这鸣神大社的大巫女可就太无能了。”
她自顾自地解释着，神情自信而从容。
“好了，干活吧，姐妹们。”八重神子拍了拍手，声音透着一丝权威。
“遵命，神子大人！”桑璃领头答应，巫女们立刻行动，转眼间便消失在空气中，留下地面上扬起一阵尘烟。
“那你叫我来干啥？”郝元摊摊手，心中有些不解，有了这些巫女的帮手，看上去根本不需要他出手。
“来当监工，看看谁偷懒了，给我狠狠抽她！”八重神子调皮地说，眼中闪烁着一丝戏谑。
郝元听后，无奈地摇了摇头：“要是没事，我就先走了。”
“慢着，姐姐让我把这个带给你。”八重神子从怀中掏出一个戒指，犹豫了一会儿，还是递给了他。
“这是……”郝元拿着戒指在手中把玩，外观看上去像是一块琥珀石，镶嵌在黑色的金属框架上。
八重神子的神情复杂，微微叹息：“你拿着吧，日后自然知道有何用处。”
郝元将信将疑，最终还是将戒指戴在了左手食指上。
【检测到宿主装备特殊物品：神戒，附带能力：无。】
郝元心中一沉，名字听起来颇为霸气的“神戒”，却没有任何附带能力，这让他不禁有些失望，白激动了一场。
他暗自嘲笑，这玩意儿不会是山寨的吧？
与此同时，伟大航路的海军战舰上，阳光洒满甲板，气氛悠闲。
黄猿面上留着一圈络腮胡，身穿黄白相间的西装，戴着棕色的太阳眼镜，懒洋洋地躺在甲板沙发上，叼着香烟，享受着风和日丽的大海。
一名海军士兵走上前，略显紧张地禀告：“报告！全速前行，明日即可抵达！”
“别急，慢慢来。”黄猿不以为然地回应，点了点烟头，嘴角含笑，“年轻人，总是那么急躁，这可不是个好习惯哦。”
“受教了，还得是黄猿上将，见多识广。”士兵连忙改口，生怕激怒了他，惹上大麻烦。
“行了，去吧。”黄猿挥了挥手，“别挡着光了。”
说着，他撑开一顶阳光伞，打开一瓶冰镇橙汁，重新躺回沙发，继续享受他的出差旅行。
面对伟大航路上那些自以为是的土著势力，他已经积累了丰富的经验。
只要让对方意识到实力的悬殊，多半都能轻松收场。