历书刚翻至五月二十一日，夜深人静的子时，缀霞苑突然传出女声高高低低的痛呼，守在床脚打瞌睡的红螺瞬间惊醒，反应过来这是要生了。
忙唤醒外头守夜的两个小丫头去叫人，自己拿着火折子将整个卧房的烛火一一点燃。永琪本歇在飞羽轩，听见红螺派来的小丫鬟叫门，迷迷糊糊便惊醒了，连忙起身。红芳服侍着永琪穿好外衣，刚支使小丫头去拿件披风来，永琪已经等不及了，急急便往外走，蕊茵衣襟的纽扣都还未扣好，只能抬脚跟上。尚未到缀霞苑门口，便已能见到屋内灯火通明，只是并没有很高的呼叫声，几个嬷嬷和小丫头进进出出，不停往外端着血水。产房血腥，男子不可擅入，永琪便和蕊茵一同站在廊下。红芳跟着蕊茵出来，知晓这时候不好麻烦缀霞苑的人，便叫跟出来的另一个小丫头带人去院里搬几把圆凳来。初夏的京城，天气已然热了起来，闷得人几乎要喘不过气来，院外设了几缸睡莲，借着微风脉脉送来微香，不知不觉就染上人的衣角，永琪的手心和额头已经薄薄地沁出了一层冷汗。攸宜也很快赶到了，看出了永琪的不适，很是贴心地用自己的帕子握了握永琪的手，柔声劝慰：“爷不必担心，女人生孩子都没这么快的。”茜舒也道：“是啊，明日是常朝，爷寅时便要起身，不若再去眯一眯。”永琪摇了摇头：“不了，我也睡不着。”不知等待了多久，屋内虽然灯火通明，屋外却是一片乌暗，这种沉沉的黑夜似乎随时会吞噬掉整个缀霞苑，将一切都拖入深渊。就在外头的梆子响到第三下，宣告子时结束，进入丑正时，终于听到里头传来一声婴儿的啼哭。一个嬷嬷从里屋挑开竹帘出来，抱着一个大红彩绣百子千孙福被裹就的孩子，喜气洋洋地道：“贝勒爷，格格这是头胎有些艰难，好在太医妙手，得了个小阿哥，母子平安。”永琪听完，那颗悬浮不定的心终于大定下来，皇额娘对这个孩子的重视远远超出了他的想象，甚至额外派了太医入府中长住，才有今日的母子平安。于是又问：“格格怎么样！”红螺紧跟着出来，福了福身本要说些什么，又看到四五个人围着，还是微微一笑，道：“格格……一切都好，就是累的厉害，爷去看看吧。”永琪欢喜地看福被里的孩子，小小的一张脸皱成一团，像个小老头，明明不是多好看，他却觉得自己拥有了天底下最珍贵的宝贝。“我进去陪着苒袖，你们都回去歇息吧。”永琪让乳母先带着孩子下去歇息后，兴冲冲地进屋去了。 屋内，红螺和几个嬷嬷已经为苒袖擦拭好了身体，笼上了火盆，抓了两把百合香放上燃烧着，半开窗户散去屋内的血腥味。永琪急急走进暖阁，坐到床榻边，迫不及待就要查看苒袖的情况。他看着她盈盈的小脸泛着前所未有的青灰色，涌起前所未有的感动，嘉茹生文漾时，他不在京城，看着自己孩子出生，这还是第一次。银丝炭将百合香烘托地更为悠长，此时此刻，永琪的心底泛上一种奇异的感觉，天地间似乎没有了那些烦心事，唯余他们二人，他只想守在自己的孩子和她身边，哪里也不想去了。直到寅正时分的梆子敲了三次，再不更衣出门，便要赶不上常朝了，红螺来请了两遍，他才恋恋不舍地离开。永琪前脚踏出房门，苒袖后脚便睁开了眼，轻轻唤了声：“红螺。”红螺有些惊讶，自家格格难道早就醒了？虽然这么想着，她还是急忙上前：“格格。”苒袖累得很，但还是问道：“孩子呢。”红螺笑盈盈道：“格格放心，小阿哥健康得很，正被乳母抱着歇息呢。”苒袖吃力地撑起身子：“让我看看孩子。”红螺慌忙去扶：“格格您慢着些。”又扬声让小丫头去通知乳母们，把孩子抱过来。直到看到自己的亲生骨肉，苒袖的脸上才露出几分真挚笑意，目光缱绻地看着爱子，似乎怎么都看不够，还是红螺担心她的身体，劝慰了两句，苒袖才让乳母把孩子抱下去。“格格似乎在躲着贝勒爷。”孩子被抱走后，苒袖半躺在床上，由着红螺一勺一勺地喂她喝着一碗桂圆红枣乳鸽汤，轻轻一哂：“他是贝勒爷，我哪敢躲着他。”她见红螺眼里满是悲悯的神色，神差鬼使地又道：“我就是不愿意看见他，看见他，我就会想起那一日的额娘是怎么死在地痞的鞭子下的。红螺，这样是不是不好，毕竟是贝勒爷救下我的，也是贝勒爷将那个地痞押入大狱，算作还了我额娘一个公道。”红螺看着她，虽然才刚经历过难产，千辛万苦生下孩子，可她的容颜丝毫未减，似月中聚雪，更添几分楚楚可怜的风情，这样的容貌，别说男人了，自己初见都心动。“格格只是太苦了，没什么好不好的。人活一辈子，总要想法子让自己过得舒坦些，好在您现在有孩子了，不是孤身一人了。”红螺暗暗叹了口气，这么一道鸿沟横亘在两人之间，难怪她总是待贝勒爷淡淡的。苒袖微微一笑：“是，有了孩子，我就又有了亲人。”这是她自己的孩子，和自己血脉相连，从此有了牵挂，再不是孑然一身。