依稀记得从前在王府时，也是这样一个雪夜，桐花阁暖阁内水仙的冷香被炭火幽幽一烘，更显馥郁如酒，他坐着看诗集，读到“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。瞻彼淇奥，绿竹青青。”时，她便已经一笔一画地勾勒出几朵挺拔俊秀的竹叶，含笑着问他如何。
都言岁寒三友有着高风气节，可他喜欢那茂林修竹，却是喜欢竹子的刚强，宁折不弯，内囊即便被虫子啃食干净了，外表亦是挺拔的。他看着她在那幅竹林图旁又添上几笔，原本的翠竹青青旁骤然多了几朵墨色的山茶花。他要阻止已是来不及，只听得她耍赖似的笑嘻嘻道：“竹子好是好，只是太过寡淡。做人么，就是要花团锦簇，轰轰烈烈才好，譬如这山茶，盛开时富贵无极，即便是凋谢，也绝不零落成泥。”听着她的话，他陡然惊觉，她有着怎样的气性和坚韧，凡事定要做得最好，即便是谢场，也绝不狼狈，宁愿高傲壮烈地从枝头整朵跌下，也不愿妥协而片片凋零。山茶有墨骨，纯洁如雪，不染尘埃，可他知道她不是那样纯白无瑕的人；那又如何呢，自己也不是全然和修竹般清净孤高的，但不妨碍他们的喜欢，因为向往。他们同样身处在权力的泥沼中，努力地想要挣出一个锦绣前程，虽然承载着希望和寄托，却还是因着出身的限制，要被迫接受着来自某些所谓的“生来高贵者”的不经意的蔑视。明明他资质出众，文武皆修，却只能寄养在中宫名下，有了半个嫡子的身份才能顺利登基；明明她才貌双全，聪慧玲珑，却困于庶女之身，连个侧福晋都做不得，只是个格格。他们有着相同的骄傲和不认输，但又走着不同的路。“苏贵，摆驾承乾宫。”他不愿再想下去，唯有思及这个雪天出生的爱子时，皇帝的脸上才少有地露出几分愉悦之情。储秀宫内静悄悄地，绿画撤下已经凉透的茶水，轻手轻脚地退出屋外，只留红茵拨弄着熏笼里的炭火，相对无言。“你是说，御药房的小奇子？”茜舒沉声开口。红茵点点头：“是，那个小奇子家人全没了，只剩了个兄弟在外头支个馄饨摊拉扯两个孩子，可以为咱们所用。” 茜舒听着炭火在铜盆内发出的“噼啪”之声，闭了闭眼：“好，你去吧。”最近诸事不顺，本想借流言让太后严惩攸宜，可太后却只是高高拿起轻轻放下；又想借好不容易弄到的鸦胆子粉末毁去承乾宫那个的容貌，却没想到失手了，自己又白白惹了一身骚。虽然明面上撇清了自己，可如今皇帝已经还是开始疑心自己了，否则这两日都不曾踏进储秀宫，甚至她送去的糕点也被苏贵原封不动地退了回来。若是事情成了便罢，可事情没成，这不是偷鸡不成蚀把米嘛，思及此，茜舒更加烦躁。她还没有孩子，不能在这时候失宠，否则，一个嫔位便是自己的余生了。又过了没两日，御药房炮制药材的小奇子就主动出来自首，说是自己趁人不备溜进内务府，在给承乾宫的衣料上下毒的。慎刑司拷问之下，他咬死了是因为有一次给承乾宫送安胎药时，因为全妃没醒，害得他回去的晚了，被管事公公责罚，从此就记恨上了。理由如此牵强，明显是在把人当傻子，可攸宜只是冷笑一声，命红药带他去御前领罪。红药皱眉：“这……明显是推脱之辞，皇上会不会责怪皇后娘娘办事不利？”攸宜摇摇头，站起身子：“不会，皇上巴不得赶紧了结。全妃到底没伤着，即便查出是哪个宫妃做的，最多也就是禁足了事，说不准什么时候就又复宠了。倒不如先摁下，算做是个把柄在手里，好叫她以后也安分些。”红药听着自家主子的话，似乎已经知道幕后黑手是谁，却不敢再问，应了声是，便先带人来到苏贵面前。苏贵进屋通报时，皇帝正在长案前临摹着郑思肖的《墨兰图》。寥寥数笔，兰叶挺拔舒展，清丽而优雅的姿态跃然纸上，听完苏贵的话，皇帝内心毫无波澜，只淡淡道了句：“奴才既然生了雄心豹子胆敢挟私报复，就杖毙吧。”