恰在此时，外间响起一道威严浑厚的声音：“皇后仁慈，朕明白，只是皇后也要顾着自己的身子。”正是皇帝来了。
皇帝一边说着，一边解下外头的海龙皮大氅递给苏贵，上前几步亲自扶起攸宜，安抚道：“朕在这里，你不必担心，还是回去歇着吧。”这一日的情绪起伏让攸宜属实是累着了，可面对着皇帝，她仍是娴雅得体，丝毫没有疲倦力有不逮之态，面上带着几分愧疚之色：“是臣妾没有照看好静嫔，一时不慎铸下大错。”提及沉瑛，皇帝似乎略有停滞，他反应很快：“静嫔……刚失了孩子，神智不清，朕也不愿太过苛责，就将为贵人，幽闭长春宫静思己过吧。”此时里头的茜舒尚且没出什么大事，趁现在提及引得皇帝处罚，也不会太重，若是真等到事态严重，皇帝迁怒，沉瑛不死也要脱层皮了。攸宜微微屈身行礼：“臣妾接旨。”皇帝叹了口气，握住她的手：“皇后受累了，还是早些回去歇息的好。”攸宜刚要说话，便听得里头接生的关太医急匆匆出来，语气慌张：“皇上，皇后娘娘，顺妃娘娘难产，若是用药，许会伤了皇嗣的身体，若是不用，顺妃娘娘的性命便……微臣不敢擅动。”是牺牲茜舒，得一个健健康康的孩子，还是保住她的性命，接受一个身体虚弱的孩子，就看皇帝如何选择了。攸宜垂下眼睫，她的这个夫君，英明睿智，重情重义，可她始终不确定，茜舒到底在他心中是什么样的分量。皇帝的面容平静如常，眼底有着不明的情绪翻涌，却一直没有说话。攸宜低着头不敢多言，殿内一时陷入静谧之中，唯有里头顺妃的痛呼声，像是一把把斧锤，狠狠砸在地面。良久，才听到皇帝缓缓道：“你听着，务必保皇嗣康健。若天不庇佑，则一切以顺妃的性命为重。”攸宜听着这话，心口狠狠地沉落下去，这是她第一次这样直观地感受到，帝王的多情和重情，于一位皇后来说是怎样的千斤之重。嫔妃，于皇室来说，平衡朝堂势力有，满蒙联姻有，更多的只是生育的工具罢了。今日茜舒哪怕是死在产床上，索绰罗家也得高呼与有荣焉，因为她是为了皇室绵延后嗣而死，是有功之臣。 可当皇帝面临这样的问题时，却还是选择了她，选择顾全她的生命。攸宜不懂得爱是什么，或许在这一刻，皇帝心里确实是爱着茜舒的。关太医领了旨意下去后，攸宜上前几步：“皇上宽心，关太医是江院判的首徒，顺妃定会安然无恙的。”看着强撑身体主持大局的发妻，皇帝的眼神柔软下来：“朕已经传旨，命江太医连夜进宫，皇后还是早些回去歇息吧。”语毕，他嘱咐苏贵：“苏贵，你送皇后回景仁宫安置。”既是安排苏贵送，攸宜也不好再推辞，温顺地福了福身先行离开。弦月掩映在浮云之下，长街两侧都点着齐人高的灯架，昏黄的灯火透过素白的绢纱，也变得清亮不少，映照着从天而降的片片雪花，迷离绚烂。承乾宫内却是温暖如春，红螺添了两块炭在眼前的紫铜火盆中，笑道：“小禄子真是个得用的，去趟雨花阁送佛经，还能替娘娘办成这么好一件事。”若非卫禄从雨花阁回承乾宫时，看到在长街上游荡的沉瑛，前后引导，沉瑛也想不到这个点的茜舒会挺着大肚子去慈宁宫请安。而这件事，苒袖原本是不知道的。甚至卫禄行事大胆，还跟在沉瑛身后侍奉引路。紫禁城内有两班守卫，即便长春宫和慈宁宫相隔不远，一路上也有的是宫人太监，这些人见沉瑛带着人，自然以为她也是往慈宁宫请安的，无人敢擅自阻拦。苒袖看了眼艳红的火苗，微微一笑，芳姿盛极：“偷偷拿四十两给小禄子，这事儿办的是真漂亮。不过你也得看着些，别让人在背后嚼小禄子的舌根。”若有心思重的太监宫女回过味来，又生是非。红螺应了声：“娘娘放心，奴才会为小禄子收好尾巴的。”两个心腹都是伶俐忠心，可堪大用之人，苒袖闻言微微一笑，倒是自认可以高枕无忧了。