王煦见她收了粽子，面上不自知有些轻松的欢喜。他对虞愔说：“虞小姐，面见太子之事已有了眉目，便是等中秋宫中开筵席这日，陛下会请民间善歌舞技艺者入宫献艺，据说是因为沈贵妃曾出身市井，因此尤爱在中秋之夜为皇宫增添些烟火气。”
“沈贵妃钟爱香粉与锦缎，届时宫中将演绎一场《琼林浮香舞》，由九十九位舞姬穿不同质地的舞衣献舞。舞衣上又熏染不同香料，待佳人翩然起舞，就是一场衣香鬓影的视听盛宴。”
“而这些香粉与舞衣，大多是从宫外乃至西域搜罗所得。所以宫宴前一日，虞小姐可假借送舞衣之名入宫与太子相见。”
“宫中上下我已托人打点好了，但这舞衣所用的缎面和香料，还需虞小姐自己下一番功夫。区区一粗陋男子，不便代为寻找，徒引人猜忌。”
他说到此处，虞愔便已明白该如何做了，揖礼向他道谢。
王煦不愿她如此见疏，想同她说，从前他差点成了她的夫君，如今二人何须执这些虚礼。
但话到口边，到底还是咽了回去，两臂上的灼伤像有虫蚁啃噬，幸而她并未察觉。
其实，她只要稍一留意衣袖上星星点点的血斑，就会识出端倪来。
她只是，心思没在这上面罢了。
他劝说自己，是暮色太浓。他眼底的落寞便也理所应当一并藏进暮色里。
心头忽而涌起一事，他同虞愔说：“香可以选用月浮香，只浅浅熏一点就够了。至于缎，我听说城北有一家徐记绸庄，时常为内宫妃嫔裁制新衣，世家贵女也竞相采买。”
“就在离在下的书画铺子不远处，虞小姐若得闲暇，可以去那处看看。”
他说得再含蓄小心不过。大约某日她行径那条街，他便又能像初次邂逅她时一样，再次望见如霜如雪的身影。
虞愔道：“好。”
目送王煦离开驿亭。
周记绸庄里的缂丝不知补进了没有，虞愔乘着暮色回想起那日的情形来，觉得远的如同落在多年以前。
从春到秋，时间过得这样快。春蚕吐丝，作茧自缚，到死丝尽，商贾抽之以为金缕衣。
她低头看着自己通身素蓝的布裙，觉得世事无常。
＊
而今到中秋还有三个月，百余日。
虞愔在绿绮别馆休息了几天，每日也只是翻看馆中藏书，尤其将葛芸从宫里带出来的那些典制细细考据。
过去一旬，大暑翻过，伏天却还没收尾。她撑一柄青纱伞遮阳，来到城北坊市周徐绸庄。
绸庄生意极好，仲夏和孟春上新的货色又不一样，各色轻薄的绫罗冰绡，吸引建康城内的姑娘们奉献荷包。
无论是勾栏里的红倌儿，还是世家贵女，只要银子足够，都想要来这里为自己选上一匹绡，制成时新的夏衣。
罗绡上或明或暗的水纹，样式不一，穿在身上为阳光一照，浑似姑射真人、凌波仙子。
虞愔抬手拢起一段绡纱，细看了看，却摇了摇头。
掌柜的还是那个掌柜，正忙着迎来送往，嘴上没抹蜜也能掉下三两白糖。
虞愔走到他跟前问：“初春时，我曾来过贵庄，听闻贵庄老板南下寻桑要织造缂丝，请问，还有余裕吗？”
掌柜的早忘了她是谁，听她这么问愣了愣，也想不起来自己跟她说过这样的话。
只有呵呵陪笑：“缂丝嘛，很寻常的一种，本庄自然是常有的。不过这东西颇受宫中贵人们的追捧，所以一经造成，自然是先送入宫中让宫眷们挑选。”
“姑娘来的不巧，前几日，刚送走了一批，眼下库存怕是不够了，姑娘不妨再看看别的款式。”
虞愔心中生疑，她前后来过两次，怎能都这般“不巧”？
缂丝在大齐皇宫并非什么稀罕织物，宫中设有织造暑，有自己的蚕娘和绣娘，对宫外织物的需求量本没有那么大。
况且时下又非年节，掌柜的却说“追捧”，可见绸庄一直以来将大批缂丝源源不断送往宫中。
供大于求，只有一种可能，就是这批缂丝经宫中某人转手，民丝变成官丝，然后又以高昂的价格偷偷卖掉了。
这样的洗钱术在贪官污吏处屡见不鲜，但这人不做一锤子买卖，而是常年以绸庄为周转，可见是个惯手。且在朝中久居高位，享有大权。
她再次打量这个忙碌的掌柜，此人似乎只受雇佣经营绸庄，对自己蒙人利用毫不知情。
这绸庄明面上出售当季罗绸吸引城中居民，算得上是大隐隐于市，背地里却干这样中饱私囊的肮脏买卖。
虞愔不动声色，佯装看了一遍面前的绡纱，眉目间泛起一抹僈然，对掌柜的道：“你刚才说贵庄时常向宫中供货，想必有一种名贵的浮光锦。”
“此锦在日光下耀金，在月光下泛银，在灯光下则辉映出诸般有如霓虹的绮色。若无光，此锦则无色无味、和光同尘。”
“据说先帝曾给皇后寻过一匹做大封时的祎衣，当今陛下也曾效法为先皇后制过一件，如今与皇后懿体同葬。这种锦，并非用桑蚕之丝，而是取自极寒之地冰窟中的一种蛛类。冰蛛啃食灵芝仙葩，吐丝中自含一脉幽香，故此锦又名‘天香浮光锦’”
“不知贵庄可有收藏？”
掌柜的听得愣怔，看虞愔衣饰清雅，张口闭口也尽是些不食人间烟火的话。
蓬山此去（一）
他做这绸庄掌柜十余年，她说的这种浮光锦，他只听他们老板在一次醉酒后提过一回。
说内宫的沈贵妃一直托他织造这种锦。