“民女有办法在三个月内制成天香浮光锦，到时这浮光锦的原料及织造的秘方全部告知老板，唯有一事——”
“向宫中送锦的差事，须交由我一人完成。”
周老板沉默了片刻，用沙哑的嗓音说道：“成交。”
虞愔走出周府，徐掌柜已不知所踪。她走到城南郊驿，想要赁一辆马车。
却见青郊碧野间听着一辆四望通幰车，烟灰縠纹盖，垂四帷纱幔。
一只手持乌骨扇挑起幔帘：“虞姑娘，此去碧山绿绮别馆尚有一段路程，不如与在下同车，由在下送姑娘一程。”
虞愔将伞缘压低了些，半遮住面。
“谢过公子好意，只是男女有别，同乘恐多有不便。”
心中却想，他既后发先至，必然知道更近的小路，莫非时常避着人来此地吗？
南衡似看穿她心中所想，扇骨开合，轻摇折扇：“没有什么不便的，车厢宽敞，四帷有帘，况且，虞姑娘心中难道没有疑问想问在下吗”
……
宽敞的车舆内，虞愔和南衡相对而坐。
车厢阴凉，虞愔瞟见厢壁上结着细小的水珠。大约是之前放有冰盆，知她畏寒，便撤去了。
虞愔问：“南公子怎么来此处看锦？”
南衡从容应道：“家妹在宫中教坊司，时常表演乐舞。我这个做哥哥的，不能常去看她，只有为她买些锦，让她装扮得漂亮些，也不至于输给旁人去。”
确实是滴水不漏的回答，虞愔挑不出一丝破绽。
但在如此偏僻隐秘之地为妹妹选锦，她是无论如何也不能相信的。
又恰巧，也是那匹粼锦。
“原来令妹也喜欢闪闪发光的东西，我竟不知。”虞愔故意道。
她猜测他多半也是为了在取悦沈贵妃的缎子上做文章，却拿南思做幌子。只是整件事他究竟知道多少，又与周老板是何种交情，打算做什么，她一概不知。
因此不能以身犯险贸然试探，陡然却生出同是天涯沦落人的悲戚。
南衡仍旧温言道：“是的，家妹心性单纯，自小便喜爱明亮的事物。夏夜拿罗扇扑打流萤，冬日提灯走过明月玉桥。”
明明是很温情的事情，他言语间却不带半分追念。只是轻言细语地诉说。
真真假假，犹不可知。
马车行过一道石坎，突然颠簸了一下。虞愔不妨，身子向前倾去。
她极力想要抓住厢壁上的物事，但四帷软纱间，只有弱不禁风的青线流苏。
身体猛烈的去势下，一只手于腰间止住了她。
清峻温凉，指骨根根分明，透过轻薄的腰封，几乎灼伤她的肌肤。
南衡轩眉微蹙，拇指扳指抵住她腰怀间尖利的一物，似乎是匕首。
怎么，她出门，都随身带着这东西吗？
虞愔稳住身形，南衡也合宜地收回手去，展开折扇。
“车驾稳些。”他对着车外轻斥。
复对虞愔道：“虞姑娘也坐稳些，上了别人的车，还是事事自己上心些好。方才在周府，我听姑娘说要织造天香浮光锦，不知是何种妙法？”
“若姑娘情愿相告，在下洗耳恭听。”
他眉眼中有很深的意味，像不着痕迹的试探，又像悲悯的神佛遇见临渊之人，弹指想拉她一把。
虞愔道：“妙法称不上，不过是在饲蚕的桑叶之上铺洒荧石粉末，只要控制好用量，蚕不会立死，吐出的丝便能映射万物光芒。”
“至于‘天香’，我想，只要在浆染时加入夕颜花汁即可。”
至于为何是夕颜花，南衡并没有再多问。
他浅笑：“虞姑娘聪慧，这周府绸庄，往后在下是不会再来了。”
了然疏离的温雅里，他和她，都心照不宣。
沈贵妃本名沈烟月，曾出身扬州陇头县。
那里荒凉贫苦，没有大齐皇宫里的锦绣万千，唯有乡间田陌，开一种不起眼的夕颜花。
这种花，在月浮香的香方里边加了五钱。
所以沈贵妃爱香，并不只是爱香粉靡腻的味道。她也思乡，近乡情怯。不愿回到过去也不愿被束缚在深深宫廷、金屋藏娇。
她是个内心无比矛盾的人。夕颜花朝生暮死，正好给她解脱。
见过浮华，见过红颜剎那，她大约只是怀念田垄间干净清新的泥土气，和不染杂质的野花香。
久在樊笼中，复得返自然。
何人不曾期许呢？
只是这些，她不必告诉南衡罢了。
一路无话，直到马车停在绿绮别馆外。
南衡下车，伸手去扶虞愔，忽然问：“虞姑娘近来抚琴了吗？”
虞愔微怔，便感受到腕间轻柔却沉稳的力道，足步旋即轻盈地踩在地上。
从平武回来，夙夜忧劳，她的确，多日未拨弹绿绮琴了。
她对南衡摇了摇头。
“没什么。”南衡浅笑，目送她走进绿绮别馆前的一园碧色里。
许多个日夜，他站在葱茏碧树外，听不见琴音，更望不见人。
至深夜独自离去。
他常常跟在王煦身后，目睹他进山。他们都怀有同样的情愫，但他终究只能站在最外围，暗羡别人潇洒的襟怀和毫无顾虑的勇气。
仿佛她别馆前的梅园是一座雷池，唯有入夜那缥缈的琴音，是暗度迢迢银汉的鹊桥归路。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
他哂笑，回身下山。
秋水不渡（一）
转眼便到了九月，清秋时节，疏窗细雨，草木如洗。
虞愔捧着一件舞衣行走在宫道上，层迭罗纱沾雨不湿，濛濛细雨中缎面泛着鸭卵青的雾色，让人如见十里笼雾的青枫浦。