“就像我请你喝的这盏茶。”他一手环着虞愔的纤腰，一手转弄白瓷茶盏：“入口时灼喉，现在，全是冰冷苦涩的血腥气了。”
虞愔咽下一口残存在喉间的腥涩，他说的对，所以她无从反驳。世家里无论有多少人牺牲，都是杯水车薪。
蓦地，只听尖锐的一声裂响，就像她抚琴时琴弦骤然断绝那样突兀。
南衡松手任茶盏落地而碎。
清峻的手还保持凌空持杯的动作。
“虞愔，你看见了，我是不惧玉石俱焚的人。”
“南衍一庶子耳，虽为我南氏族亲，亦不可能成为朝臣拿捏我的把柄。”
“我会毫不犹豫地舍弃他，亲手葬送他一条命。”他像刚从铁笼中放出来的野兽，清癯的目光里烁动癫狂的火焰。
虞愔听到“舍弃”二字，瞳仁一痛。他没有说她逼死了南衍，反而说是自己舍弃了他。
那种内化的郁痛，才最是伤人。
南衡俯身从地上拾起一块碎瓷片，抵在虞愔喉间。他疏淡的声线夹杂了痛楚，变得和她一样喑哑如呜咽：“虞愔，怪我之前没告诉过你。现在你知道了，以后，不要再在南氏族人身上动心思。”
他就势将瓷片朝前一推，虞愔闭眼。咽喉仅能感受到逼近的冰凉和锋锐，近在咫尺，他终于还是停下来手。
手环过她身后，用瓷片割开了捆束她双手的麻绳。
“虞愔，你像这瓷片。”他嫌恶地将手里的碎瓷片扔掉，声音淡漠又无力：“一捏就碎。”
“我知道你聪明，但是，我不会动不合时宜的恻隐之心。”
他背对着她，拍了拍手，指腹上有一道细小的伤口，是方才握瓷片时不慎割伤的。广袖随着他落手的动作舒垂下去。
虞愔望着他的背影冷笑：“南衡，若当初答应联手，又何来今日的彼此厮杀、伤人自伤？你借我的伞遮不了风雨，我已经丢弃在宫门外了。”
南衡亦冷笑：“虞姑娘无惧风雨，可要仔细一身的寒疾。本官，却是不堪与虞姑娘成一丘之貉。”
他面向的地方，透窗正见荡迭江水，暮色初临而碧江东去，不复西归。
往来画舫之上，满载乐不思蜀的风流公子、翩翩佳人。岸头石矶，一高一低，任江流拍打，相对伫立，也似一对俦侣。
“孙辰，送虞姑娘走罢。”他凭空发令，立时便有一头戴笠帽的黑衣男子出现在虞愔身后，请她下船。
她去后，南衡起了锚，走上船舷，秋夜晚风吹散他胸臆里积聚的酒意。
茶不能解酒，能解酒的，只有知心人。
从碧山外的澄江顺流而下，此处名为桃叶渡。他眺望十里秦淮，觉得她也像这江水，浮去三千繁华，尽向东流，从不回头。他若汇入其中，只会和她一起搁浅在下一个渡口。
他怎么不想和她联手呢？棋逢对手，合璧而后无敌。不仅如此，他还想要执子之手，和她之子于归。
现在，却都不是时候。
明月清风，天地生梦。既然在意她，又怎么忍心看她跃入绝境呢？
虞愔一直被孙辰送到碧山脚下，回去时是乘车，同乘而坐，孙辰态度虽恭谨，却也带着武人不容置喙的强硬。
虞愔一直惦记着为芸娘买药的事，车上肃杀的氛围下不好开口。她知道他的下属是奉了他的命令，这一路，不允许多余的眼线看到自己曾找过他，以免授人以柄。
回到绿绮别馆，虞愔急急问芸娘病情，却见炉膛生着白烟，药灶上一紫砂盅药气扑盖，汤已滚沸。
陈至蹲在炉前拿蒲扇送风旺火，回头看见虞愔，觉得奇怪：“这药，不是你让药铺掌柜送来山上的吗？我听掌柜的嘱咐说，这药方要水煎三滚，此才第二滚，莫约还要等小半个时辰，服之可察其效。”
虞愔茫然，只得道：“好，那我便先去屋内看看芸娘。”
屋中葛芸躺在榻上，脸被腹痛绞得发白。见到虞愔，却还要强装出一副泰然无事的样子。
虞愔心中酸涩，坐到榻边执起葛芸的手轻轻摩挲，顺便搭了搭她的脉象。“芸娘，您这是误食了香橼，中了热毒。香橼虽与柑橘形似，食之却易腹中积热。”
“这回是阿愔不好，失察害您受苦了。您放心，等药煎好，一服下胃，胃里的热毒清了，人便爽利无事了。”
她思忖南衡做事既备好了后手，命人提前送来了药，便也无须担心外间那药的真伪了。他不过是想让自己长个记性，眼下也该得遂所愿。
待了时许，陈至端着药碗进来，虞愔抬匙吹凉时浅尝了一口，苦涩的再熟悉不过的药气里，竟掺了许多名贵药材。
葛芸忍痛坐起身来接过药碗，不肯让虞愔服侍。虞愔望着芸娘，想到自己久病缠身，如今吃药的人又添她一个，实在不忍。
东瓶西镜（五）
虞家已岌岌可危，她一介孤弱女子，需要力量，需要盟友供她驱策。可惜，诱南衍入局并没能逼南衡就范，如今却被他反将一军。
他大约恨毒了她，然虞氏危局容不得她坐以待毙。
世上并非只有一个枢密院同知，天子面前，却只需要一个孤臣。
齐天子生性多疑，玉有瑕，必碎之。南衍集纳私兵部曲一事，一定会成为南衡身上无法洗清的污点，她何不取而代之？
既然他拒绝合作，那她唯有也上天子船，和他当面锣对面鼓，只为让虞氏挣得一点生机。这是她最不想看到的结果，却无可奈何，唯有以此法，和他在庙堂间诡谲风云里兵戎相见。
她与南衡，生来双壁，不能共荣，必毁其一。