“你来之前呢，爷爷也问了曼颖的意思，她不说。毕竟女孩子脸皮薄，不好意思说。所以你、今天可得给人家一个准确答案！否则别说你叶伯父叶伯母不答应，我靳国康更是不答应！听到没？”
老人看似慈爱随和的笑纹下是不容拒绝的强硬威武。
一直安静到隐形的叶曼颖于此时勾起一抹不易察觉的笑。心想靳老太爷不愧是为国征战半生的先驱者，周身不怒自威的气质是一种可以叫人窒息的压迫感。
所以她只能沉默，一来她叶家上下确实害怕靳家的权势，二来……靳司澍不是说过让她老老实实什么都不要做么？她倒真想看看，一个母家式微的“准”太子爷，到底如何用自身的单薄力量反抗世家联姻的亘古“天条”。
想罢，就见靳司澍已经向前走了两步，抬眸不紧不慢地对上了靳国康如隼锋利的眼神。
“爷爷，这件事我从未考虑过。我从前拒绝，现在拒绝，未来依旧不会存在变数。这便是我给您和叶小姐的答复。”
掷地有声的三句话，每一句都在挑战眼前这位当家人的绝对威严。
气氛不可避免变得紧绷压抑。
靳老太爷定定看了他几秒，指捻佛珠的动作随之缓下来，眸色混浊而深不见底，“理由。”
他同样言简意赅。
男生不是听不出这两个字里蕴含的莫大震慑，这种震慑是非身经百战且饱经世故的人所不能有的。
但事已至此，他退无可退，只能以赌徒的心态来赌一把，赌此刻并不是周姨口中那万不得已的境地。
“很简单，心有所属。于我是，于她亦是。年少情深，或许父亲不懂，但我想爷爷您是可以理解的。”
靳国康眯了眯眼，嗤道，“我可以理解。但你和曼颖正当年少，在我看来有足够的时间培养感情。况且建立在门第平等基础上的感情会更深刻、牢固且长久。比之身份差距、或有悖伦理所产生的畸形爱恋，这才是真正意义上的年少情深。”
女人目光微凛，后背更是一阵阵发凉。原来叶家和阮家费尽心机瞒下的事靳老太爷已经知道了！
可他既然知道，为什么宁愿接t受自己这个劣迹斑斑的“疯子”，也不愿意重新选择其他世家联姻呢？
回答她的是靳司澍发出的那声极尽讥讽的嗤笑，“平等么？既然平等，为何父亲还要叶家签下一份净身出户的婚前协议？三年卖身契换来叶家和阮家对恒建上市的无限支持……”
她的“准未婚夫”今天第一次直视自己这张冷艳高贵的脸，“叶小姐，我父亲打得这把如意算盘您是否知晓呢？”
叶曼颖一怔，回神过后立刻变了脸色。精彩，实在精彩！她以为父母至少是真心希望她幸福的，她以为自己的牺牲至少可以换来叶氏家族其他人的尊重。原来在他们心里，自己真的只是一个用来交换的物品。
交换期间物尽其用，交换结束，她成为一文不值的豪门弃妇，而叶家和阮家却可以靠靳家这三年的利益帮持蒸蒸日上，甚至更上一层楼，那时便可以彻底与她这个难缠的疯子划清界限了。
哀大莫过于心死，她几乎要笑出来。
靳国康同样诧异。
他事先并不知道儿子的盘算，可这种约定放在商场也是稀松平常的事。
但自己这个孙子只有二十岁、还在上学，他竟然能通过自己的渠道将事情了解得这么透彻……难不成在靳家的生意场上，他已经培养出自己的势力了？
混浊的视线来回在两个年轻人身上审视，“司澍，如果你介意的是这一点，爷爷可以帮曼颖取消那个协议。”
男生笑，“爷爷若真能帮她，她自然会感激您的。可于我，情有独钟是一生的羁绊，不会被任何财富与地位的变动所转移。”
“不后悔？”
“不后悔。”
他面色平静到没有一丝波澜。
靳老太爷端起茶杯，抿了口。随后看向在场唯一的外姓人，发问声若洪钟，“那你的意思呢？”
“叶小姐，这件事是靳家做得不地道，所以我给你机会说实话。想不想做靳家的儿媳妇，你还有的选。”
“同时我也要提醒你，你拒绝和司澍拒绝是两种截然不同的境地。将要面临什么、你是否又能面对……考虑好再告诉我。”
叶曼颖低着头，看似镇静。可谁都能看出来她裙子都要被自己抓烂了。她蓦然想起几个月前的那个冬夜，向来避自己如洪水猛兽的人突然找上门来，浑身被寒气浸湿，吊儿郎当地倚在门框上，盯着她问：“怎么，真想嫁给我的好哥们做靳家少奶奶？”
她又惊又喜，却故作轻浮地撩起媚眼如丝，小心翼翼地试探道，“真又如何，假又如何？你若说一句你在乎，我或许可以考虑不做这个拆散苦命鸳鸯的第三者。”
他脸阴了又阴，缓慢地从齿间泄出森凉的笑。同时后撤两步作出防御姿态，每个毛孔都在抗拒她的异想天开。
“叶曼颖，你就是个疯子！知不知道疯子是没人在乎的！”
“你不在乎、”
“就不会连夜赶过来了。”
她说这话的时候快乐极了，发疯了似的吻他。虽然每一个吻都被无情推开，可她认为自己是幸运的。
可直到这一刻，女人才恍惚看懂阮星沉眼神里那若有似无的怜悯，才明白他为什么咬牙切齿地说出那句只会使自己更疯的话——原来真的没人在乎她。
既然没人在乎，那就一起毁灭吧！
叶曼颖睁着煞红的眼睛，摇摇晃晃地站了起来。接着望向发问的人，忍泪不卑不亢道，“既然爷爷让我选，那我……不愿意。”