“没事，外公，他俩皮实，等到地方缓缓就好了。”林青怀里抱着弟弟，右手扶着妹妹，怕她睡着不小心磕着哪儿。
“你扶着冬儿，把峥哥儿给我。”徐茂春伸手要接林峥。
“不用，外公，我不累。”
“路还远着呢，给我吧，我身子骨还行，不比你差。你这么耗着，到府城你先倒了，宋彦就没人照顾了。”
徐外公接过睡得跟小猪似的林峥，林青揉揉手臂，她弟弟这坨，平日看着喜人，抱久了是挺累。手臂稍微松快一些，她把林冬慢慢放倒，让她脑袋枕在自己大腿上。
马车这么颠，他俩都不醒，可见是真的累了。又赶了一天的路，终于在天黑之前赶到府城。
“赶得巧，再晚一点城门就关了。”车夫庆幸道，“原本三天的路，硬是两天就到了。”
这个时候林青才知道，宋彦每次回去赶夜路，三天的路程他只走一天一夜。他们好歹睡了一晚，宋彦该是有多累啊，不让他来回折腾是对的。
等到景合书院门前下车时，四个人都快散架了，林峥蔫巴巴的话都不想说，徐茂春赶紧给俩孩子把把脉，还好没大事，好好睡一晚缓缓就好了。
把人送到地方，车夫要走。“我住城东头的悦来客栈，大概明日午时前往回赶，你们若是有什么事，就去那里找我。”
车夫常往返府城，每次来都有固定的落脚点。林青他们什么时候回去不一定，车夫不可能一直在这等，明日就得往回去。
夜已深，景和书院的大门紧闭着，林青拍了好久才有人来开门。
“大晚上的你们来书院做什么？”开门的老者提着灯笼，有些不大高兴，看样子他似乎已经睡下，硬是被敲门声吵起来。
“老哥！”徐茂春上前抱拳，“我们是宋彦宋秀才的家人，听说他病了，特地从曹兴镇赶过来，打扰您休息实在对不住，但我们太担心了，今晚看不到他睡不踏实。麻烦您给传个话，就说他外公和媳妇来看他了。”
“吆，曹兴镇来的啊，可不近乎。”见几人模样憔悴，还有孩子，又从那么远的地方来，老者脸上稍稍好看了些。“宋彦？是那个上次季考考书院第三名的那个吧。”
徐茂春和林青对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶，全书院第三名，那可了不得，宋彦写信回家竟然都没说。
“老哥知道他？”徐茂春笑着问。
“他一个新来的却一考出名，书院里不少人都在议论他，我这个看大门的，别的不知道，但书院哪个书生秀才书读的好，可是一清二楚。你家那个秀才啊，有前途。”
“那他怎么样了？病得重不重？”见俩老头要聊的意思，林青赶紧问紧要的。
“唉吆，这我倒是不知道，不过最近书院里生病的人不少，还有、”老头四下瞧瞧，压低声音道：“有一个病得很重，高热咳嗽就是不好，前几天人没了。”
林青和徐茂春俱是一惊，“老人家，宋彦他们住哪里？能让我们进去见见他吗？”
“这个我做不了主，我得给你问问去。”
“麻烦老哥了。”徐茂春摸出二两银子，塞到老汉手里。
“这、这、”老汉有些不好意思要，但又很心动。
“老哥快去帮我问问，宋彦什么情况，我们都着急。”徐茂春催促着，老汉忙不迭地去问人了。
“外公！”林青鼻子发酸，这一声外公都在发颤。
徐茂春叹口气：“没事，不管什么病我都能治好，放心吧。”
“姐！”林冬和林峥担心地来到大姐身边。
林青吸了吸鼻子，轻轻擦了下眼睛。“姐没事。”
不多时，去而复返的老汉带着一位儒雅的中年男子回来。“这位是书院的于先生，今日在书院值夜。”
中年男子打量四人：“你们是宋彦什么人？”
徐茂春拱手一礼：“我是他外公，这位是他娘子，两个小的是他妻弟妻妹。”
“敢问先生我相公现在是个什么情况？”林青都要急死了，什么关系稍后再说，现在她最想知道宋彦咋样了？
“宋彦他病了有些日子，最近都没有来书院，也没在书院里住，似乎是借住在同窗家，至于具体住在哪里，于某也不是很清楚。”
林青气了个倒仰，心说不清楚你出来干什么？还问这问那的，不知道他亲人着急吗？
“多谢先生告知。”徐茂春客气道，“能不能请先生把宋彦或是丘朗平日交好的同窗叫出来问一下，我知道这么晚打扰学生休息不妥，但我们实在是见人心切。”
“都是从曹兴镇来的呢。”守门的老汉替他们说话。
“好吧，书院你们不能进，我去给你们问问。”先生倒是好说话。
等人走后，林青小声嘟囔：“死脑筋。”他们找来书院就是因为不知道宋彦在哪儿，出来前找学生问一问不行吗？还得再跑一趟，耽误时间。
“稍安勿躁，先生没有义务管这些，他去给问已经是尽到责了。人没事就好，不差这一时半刻。”先生说宋彦这几天没来，说明人好好的，人没事徐茂春的心已经放下大半。
又等了一会儿，于先生回来给他们一个地址。林青四下看看，此时大街上空无一人，上哪里打听桃李巷在哪儿啊？
“这个地方我知道，就在书院后面三条街外，不远，走路用不上两刻钟。”守门老汉看看几人，“算了，我带你们过去吧。”拿了人家二两银子也不能白拿，带个路总行的。
老者跟先生打了招呼，提上灯笼在前面领路。徐茂春牵着林冬，林青背着林峥，四人紧紧跟在后面。