朝廷正在今年的进士里挑选吉宁县的县令人选，宋彦主动请缨，此事竟惊动了皇帝。历来及第士子都削尖了脑袋往翰林院奔，还是头一次有人进了翰林却想走的。皇帝特别好奇，就把宋彦叫去宫里问话。等从宫里出来，宋彦任吉宁县县令一事就定了。
徐外公和两个舅舅也不赞成宋彦舍翰林去吉宁，但事情已经定下，陛下都点了头，反对也没有用。徐茂春甚是惋惜，他一直希望宋彦能留在他身边。
这几日宋彦在办理交接，等处理完手上的事便可以南下上任。这一走怕是回不来了，东西能带的带，不能带的全部变卖。
原本他们四人行礼不多，但宋彦母亲的嫁妆都归了他们。两人商议易碎的如瓷器玉器等都卖了换成银票，布匹等容易带又能用的就都带着。
该卖的都卖完了，林青把要带走的东西归置到几个箱子里，提前收拾好等走时搬上车就行了。
她这正厢房收拾，急促的敲门声让她一阵心慌。来到院里林青隔着门问：“谁啊？”
“是我，林娘子。”门外传来女人的声音，“我是刘山媳妇，大力的同乡，我们见过的。”
她怎么会找来？林青带着疑惑开门，见大山媳妇双眼通红，像是刚哭过，惊讶道：“你这是怎么了？”
苏桂娥双膝一弯跪在地上：“林娘子，我知道你男人是当官的，求你救救我男人和大力吧。”
“起来说话。”林青想把人拉起来，但拽了两下没拽动，“有话进屋慢慢说，你这样让别人看见了不好。”
“好好。”苏桂娥赶紧起身，随林青进了院。
原来大力和大山在吉祥粮铺做长工，说好了每月一两半银子，但到结算工钱时，掌柜只给半两银子，说是剩下的等三个月后一起结算，可三个月过去他又反悔了，说大山和大力吃太多，扣下的工钱抵饭钱。
“当初说好的供饭，每天都要扛麻袋不吃饱怎么干活，而且吃的都是米糠馍，就这样还不给足工钱。”苏桂娥哭诉着：“我家丫头前些日子病了，等着这钱救命，东家不给，大山急了跟他吵起来，然后就动了手。东家报官把大山和大力都抓进了牢里，我见那东家和衙差很熟，他还往人手里塞银子，我后来去衙门打听，他们说要把大力和大山送去矿山。去了那地方还能活着回来吗？没了大山，我们娘仨可怎么活啊，本以为来了京城能给自己和孩子寻条活路，结果京城人心也是黑的啊。”
苏桂娥捶胸顿足泣不成声，林青叹气，京城有好人，也有恶人啊。那粮铺的东家是在欺负老实人。可大山和大力也糊涂，应该及时止损。“头一个月不给足工钱为何还要继续做？”
“他俩找份长工不容易，东家再三保证，三个月后一定给足，车夫和其他伙计说他们刚来时也一样。我男人虽有怀疑，但觉得这里是京城，官老爷一大把，东家有坏心也不敢把他们怎么样，是我们想差了。”他们不该把人想得太好。
人命关天能帮就得帮，林青问清衙门地址，没有耽搁租了马车去找宋彦，她怕晚了那些收了贿赂的官差再把大力和大山送去矿山，那就麻烦了。
一路打听来到翰林院，宋彦先是惊讶林青怎么来找他？等听了事情的原委，不禁皱起了眉。他并未见过大力和大山，但若苏桂娥所说属实，这件事便是仗势欺人的冤案，他倒是可以管一管。
宋彦请了假，与林青一同坐马车去了关押那两人的衙门。他还穿着官服，再亮明身份，很快便见到了刘山和孙力。
二人虽被关在牢里，好在没有受刑。见宋彦为他们而来，大山和大力隔着牢门给林青夫妻跪下。
宋彦：“不忙着谢，先把事情原原本本讲与我听，不管对错都不得隐瞒。”
两人说辞与苏桂娥差不多，大山确实有动手，但却并未重伤到人。他心里很清楚想要拿回银子给孩子看病，就不能真伤人，他就想吓唬吓唬那群人。
“东家就是个无赖，他躺在地上诬陷我将他打成重伤，官差也不容我分辨。”刘山一脸气愤。
“可有旁人在场为你二人证明？”宋彦问道。
“车夫和伙计都在，可他们跟东家都是一伙的，不会给我们作证。”大力垂头丧气。
宋彦：“只要你二人说的是实情，下面的事便交给衙门去查吧。”
大山忐忑地问：“衙门、衙门能给我们做主吗？”
宋彦看了两人一眼，粮铺掌柜应该知道二人在京城没有根基，甚至一个亲戚都没有，所以才敢扣下他们三个月的工钱，还把人弄到牢里。
本就不是光明之事，经不起追查，他好歹是官身，有他出面相信上面不会为难。宋彦走出大牢，就在衙门里借了笔墨为刘山和孙力写状纸，捕快们看着他写，心里都有些忐忑。
宋彦官职虽不大，但人家在翰林院，翰林院是什么地方？那是阁老重臣的踏脚石，是培养宰相的地方，翰林院里扫地的都不可小瞧，那里面就没有小官，宁可不交也不能得罪。
有宋彦的参与，刘山和孙力伤人一案当日便升堂开审。此案并不难，车夫、伙计一吓唬就全都招了，吉祥粮铺的东家不得不认，他挨了一顿板子。
大山和大力拿回工钱，还额外得了五两银子的赔偿。两人对宋彦千恩万谢，林青让他们快点回家，免得家人担心。
他们两个慢慢往家走，林青叹口气：“我也以为京城会清明一些。”却是天下乌鸦一般黑，小小捕快能因为几两银子定人生死。