县令是他顶头上司，陆文昂再怎么不满也不敢公然与他对抗，见宋彦态度强硬，他赶紧低头。“陆某不敢。”
然后又道：“宋大人，收税难是众所周知之事，捕快若不采取严厉手段，如何惩治得了抗税的刁民？大人若是惩治为县衙做事的捕快，会让大家寒心。”
“顺手牵羊、欺男霸女是为了收税？夜睡民妇也是为了收税？强买强卖你认为合理？将人打残也不过手段非常。陆县丞在吉宁为官六载都是这样做事的？知府大人可知晓？朝廷可知情？”宋彦一句句问的陆文昂说不出话来。
“对了，这状纸上还有一行字吕秀才忘了念，高鹤乃陆县丞的妻外甥。”宋彦手指点着桌面上的状纸，眼睛看向陆文昂。
吕秀才拱手致歉：“抱歉，老朽年岁大了，竟把这条给忘了。高鹤是陆大人外甥这件事，县城之内无人不知。”
陆文昂气得咬牙，此时他也看出来了，宋彦要拿高鹤开刀，为了不殃及自己，他只能把自己摘出来。“大人明鉴，高鹤乃吾妻表外甥，并不在至亲之列，他来县衙做捕快也是凭他自己本事，与陆某无关。”
宋彦：“我相信高鹤所为与陆大人无关，但陆县丞却有失察之罪，你认否？”
陆文昂从牙缝里挤出几个字：“大人说的是。”
“嗯。”宋彦满意地点点头，“陆大人的错过后再说，眼前先审高鹤的案子。陆县丞不如在旁听听，万一高鹤供词涉及到你，你也好辩解一二，免得被人误会。”
“是。”陆文昂气汹汹来，现在不得不夹起尾巴。他在众人看不见时对高鹤微不可查地摇了摇头。
见姨夫救不了他，高鹤咬紧牙死不承认，他做过什么心里很清楚。认了不但捕快做不成，搞不好得流放。
“不认？”宋彦冷笑，“不认本官就拿你没办法了吗？”宋彦让平时跟高鹤一起做事的捕快全上来，“我知你等身不由己，今日本官给你们一个机会，坦白者从轻发落，若有隐瞒绝不轻饶。”
十几个捕快你看看我，我看看你，然后齐齐叩首把高鹤卖了。县令大人都说他们身不由己，那他们就是被人胁迫。
“你、你们、”高鹤气得直哆嗦，他看向姨夫，陆文昂对他摇头，然后眯了眯眼。
高鹤见大势已去，为了不受皮肉之苦，最后都认了。他聪明地没把陆文昂供出去。陆文昂若是倒了，他就真没希望了，只要陆文昂还是县丞，他就有可能被弄出去。
最后，高鹤和三名捕快按律处置，另有八人罚了银子后赶出县衙，其他没有犯大错的，宋彦让他们戴罪立功，继续担任捕快之职。罚来的银子当场就给苦主分了，李氏得了银子，伏地痛哭。
陆文昂气得半死却也不敢求情，高鹤之罪证据确凿又有百姓联名状纸，事情闹这么大已经不是他能控制的了。
堂下百姓又哭又笑给县令大人磕头，宋彦从桌后走下来把人一一扶起，“各位请回吧，日后若有冤情尽管来敲登闻鼓，本官定会为大家讨回公道。”
遣散百姓，县衙一下子清净了。主簿段千和县尉叶明远也来了。这二人之前觉得宋彦年纪轻，不一定担得起县令之责，但现在完全不敢小看他。先前做事要问陆文昂，现在谁敢绕开县令去问县丞？
“大人！捕快人数骤减，谁去收税啊？”段千担忧地问。
宋彦想了想：“张贴告示：十一月底之前交税者，免除那半成丁赋，余承福你带人到吉宁辖下、未交税的村庄通知。已经交了的可在十二月来县衙领回那半成。”
此事遭到众人反对，段千也觉得不妥：“交上来哪有还回去的道理。”
陆文昂冷哼：“宋大人刚到此地，不熟悉本地气候，贸然停了丁赋，明年的水渠如何修？”
宋彦把一本账册甩给他，“这是去年本县修水渠的账目，我已派人去上面的地址核实过，县衙根本没有去修水渠，陆县丞，需要本官逐年查吗？”
陆文昂不说话，憋得老脸通红，哪里经得住查，钱县令拍拍屁股走了，宋彦若追究起来，他吃不了兜着走。
宋彦扫视几人：“诸位可还有异议？”
段千与叶明远拱手：“全凭大人做主。”宋彦能放他们一马，不追究责任已经是开恩了，谁敢有异议？
“很好。”宋彦很满意今日的结果。他吩咐王实去把此事落实。
高鹤入狱，宋彦升王实为捕头，让他督促税收一事，另外在县衙外贴告示招募捕快，人手不够那就招。发银子还怕招不来人？
“是，大人。”王实走路都带风，心里想他果然没看错新县令。
审完案子，林青悄悄回了后院。一回来就被三人围住，苏贵娥道：“老爷是好官。”
“姐夫好厉害。”林冬激动的原地跳了两下。
“厉害、厉害。”喜丫笑眯眯地学舌。
原来他们三个躲在大堂通往后宅的小门处，把宋彦审案的过程听得一清二楚。
林青也很欣慰，她一直担心宋彦年纪轻，压不住县衙那几人，但今日看宋彦有着与年龄不符的老成和手段。林青不觉得今日所有苦主一齐找上门是巧合。
第100章 第 100 章
宋彦快刀斩乱麻处理高鹤, 在县衙树立了，主簿段千与县尉叶明远完全听信于他。陆文昂不得不避其锋芒，称病请了几日假。县衙有他没他都一样, 愿意为新县令做事的人多得是。
以前县衙被高鹤等人弄得乌烟瘴气，宋彦制定了一些新规，把所有人叫到一起训话, 告诫他们日后若有犯者一律赶出县衙。