即使那笑声极轻，也还是吸引了陈雪堂的目光。他回头朝她的方向看一眼，随即亲了亲女儿的脸颊，示意她回到屋子里去玩。
待陈月遥捧着折扇离开，聂昭才缓步上前，坐到陈雪堂身侧，听那人问，“怎样，烧退了么？”
“嗯。”聂昭点头，沉吟半晌才再度开口，“我有几句话找你说。”
“李行露的事？”
“是，对不起，我伪造了你的——”
“也不算伪造吧？倘若我在上海，也会亲自去将李行露带出来的，你不过是帮了我的忙。”
陈雪堂含笑说着，看见聂昭目光里的疑窦，不由正了神色，徐徐道，“抵货会以抵货为名，行敲诈之实的行径，远不是李行露一个人的问题。此番南京之行，我已将此事汇报给了老师，还有几个部长也都反应过此问题，现在南京政府意思明确，就是要彻底整顿。这个李行露，不过就是个出头鸟，替罪羊，罪不至死。”
“可是，我分明看到枪毙李行露的布告，难道不是你的意……”
语至一半，聂昭霍然醒悟——
回想彼时不欢而散，次日一早陈雪堂便启程南京，她始终也没有机会探问他的想法，只知是他遣人逮捕了李行露，后来又见枪毙布告。
现在看来，逮捕李行露的确是陈雪堂当晚下的命令没错，可那枪毙布告下发之时，陈雪堂都已经在南京了，显然就是有人趁乱作祟，妄图假借陈雪堂之手推出李行露这头替罪羊，为抵货会中真正实施敲诈的势力做掩护。
巧的是，宋方州的求助来得及时，她见到他的电报便什么也没顾不上了，就那么堂而皇之地以陈雪堂的名义将李行露带了出来……
“抵货会的势力……会不会与日本人有关？联想到近日盛霖公司争占地皮的事，我觉得，这两件事兴许会有勾连。”
“嗯，我也是这样考虑。”陈雪堂点了点头，看聂昭仍是苍白的一张脸，不由一笑，柔声道，“好了，不要想那么多了，一切有我。我去叫士梅预备饭菜吧，你再去睡一会儿，饭好了我叫你。”
聂昭点点头，见那人站起身来，立即又拉住他的手臂，“雪堂——”
“嗯？”
“李行露，你打算怎么处置？”
“我打算……”陈雪堂略一沉吟，清逸面上掠过一分难见的复杂，还是直截了当地回答道，“我打算将李行露交给宋方州，这本就是他拜托我的事。”
聂昭没说话，只别过目光，向庭院里望去。
陈雪堂见她神色不对，不由又坐了回去，歪头轻轻地问，“你不高兴？你觉得这安排有什么不妥么？”
聂昭当然不好意思说，她昨夜与宋方州闹僵，赌气说了不论如何也不会将李行露交给他、叫他有多远滚多远的话。
陈雪堂却好像明白了什么，“啊”了一声便笑起来，不去看她窘迫的神情，“你若不愿将她交给宋方州......这样吧，我听说这丫头会开车，你觉得让她留下当司机如何？正好补上梁岱峰的位子。受人之托总要忠人之事，我答应过宋方州照应李行露，总不好就这么……”
面对他的了当，聂昭总是无奈，眼下除了点头答应，也实在说不出旁的话来。
门外靴声已踏破平静，“陈长官，有消息到！工部局刚刚下了文件，明珠戏馆那块地皮要强制迁让！”
有时尽52
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工部局命令明珠戏馆在一个月内拆迁，并支付了两千元作为迁移费。
梁画玉一听便坐不住了。
她向来不是逆来顺受的性子，更何况，明珠戏馆开张仅仅半月便已让她尝尽了真金白银的甜头，哪里还有放手的道理？难处面前，梁画玉从不坐以待毙，她赶忙画上精致妆容，拿上工部局函件便出了门，直奔陈公馆。
刚由士梅领进门，梁画玉便听厅中传来一个陌生男子的声音，听得她心里一沉——
“工部局的说法是，明珠戏馆这块地皮原系工部局产业，虽卖给明珠戏馆使用，但工部局若想收回，也可由双方议价。”
“这是什么歪理？”
是聂昭的声音，“虽然地皮原是工部局官产，可是已经买断立契，那就属于个人私产，私产不可侵犯，我们自然有权不让，他工部局哪有强收的道理？”
那男人又道，“道理？上回我便说过，租界里现在是洋人当家，那盛霖公司背后又有日本商会的势力，谁会同你讲道理？我直说结论吧，雪堂，万仪，如果你们愿意了结此事，工部局自会赔偿地皮价数，梁小姐也并不亏什么。”
“这根本不是亏不亏什么的事情！你想啊大哥，倘若此事当真就此了结，那中国人在租界里就永远抬不起头了！”
“你难道想当原告，将工部局告上法庭去么？万仪，你不要意气用事，硬来是讨不到好处的！”
“你的好意我明白，但你不必再说了，这官司就算雪堂不打，我也会帮着画玉打下去！”
“打官司谈何容易？你且想想，梁小姐当初买下这块地皮，是雪堂亲自去打的招呼，谁都知道明珠戏馆与雪堂关系匪浅，可工部局还是堂而皇之地下了这道命令，这说明什么？说明上头根本是站在盛霖公司那头的！”
“那也就是说，盛霖公司没少贿赂工部局喽？”
“你这——这，你怎么又拐到这里来了？你不要管什么贿赂，总归拿不到根据的事情，说来有什么用？”
厅堂中一时寂静下来，却是始终沉默的陈雪堂开了口，“谁说拿不到根据？”