“噢……真是让人有些紧张啊……我还没抱过这么大的动物呢。”
“没关系。”
阿斯提亚将手慢慢伸进笼子里，先是用指腹抚摸了一下兔子的脑袋。“……它可真软。”
然后她的手顺着脑袋的位置往后面移动，试探性地问：“后脖颈，是这里吗？”
“是的。”
“我抓这里，它不会痛吗？”她将手放在那个位置，没有往下捏。
“不会的，阿斯提亚，”沃尔肯耐心地解释道，“那个位置没有太多的痛觉神经分布。而且这只兔子本身的体重不是太重，不会产生过大的向下拽的力。不会弄疼它的。”
她点点头，表示听懂了。随后她按照指示，小心翼翼地抱起兔子，托在自己的怀里。
“对了，就是这样，你做的很好……现在先给我吧，我先来保定好兔子。这一步你可能不太好操作。”
沃尔肯接过她手里的兔子后，放到手术桌上，熟练地将它的头套进装置里，再是将四只脚分别也给套住。兔子仰面躺着，难以挣脱。
“好了，接着我们要给兔子打麻醉药物，这样可以减轻它的疼痛和恐惧。”
“嗯。”阿斯提亚在一旁静静地看着他的操作。
药剂开始发挥作用，兔子的意识水平下降，血红色的眼睛慢慢闭上。
“解剖兔子前，我们要给兔子进行安乐死，这次采用的是注入空气的办法。”沃尔肯摆弄着手里的针管，语气轻柔而眼神冰冷，他将针对准兔子耳朵处的静脉上，“像这样，在这个位置。大概注入五六管空气就可以了。”
“这样兔子就不会痛苦了吗？”
“是的，这样的死亡不会痛苦。”
阿斯提亚若有所思地点了点头。
“现在我们要开始解剖了……先用水打湿兔子腹部的毛，再从这个位置，沿着腹部中线，一直到下颌这里，剪开这一条线。”她仔细地看着沃尔肯的操作，唯恐漏掉什么细节。
“将兔子的皮肤和下面的肌肉分开后，把皮打开，就像脱掉它的外套一样……向两边打开。”
“接下来要剪开腹壁和胸壁，也就是这些地方，先在这里……你看得见吗？那就好……划开一个小口，然后剪通这个位置，将剪刀插深一点，但是刀尖要往上翘一点，免得一不小心破坏到内脏。接着沿着这条中线向前剪到这里，也就是膈肌。”
“……用手撕开胸骨前端外壁的肌肉。你能看见这些血管的分布，对吧，很清晰……这里也要小心，别破坏了血管……我们要剪短这一对肋骨，接着减去整个胸骨。这样就可以露出完整的胸腔了。”
“……真是太神奇了，沃尔肯。”阿斯提亚看完这一整套行云流水的动作，不免有些惊叹。
兔子的内心世界就这么展开在她的眼前，粉嫩而巧致的器官有序地交迭排列着。她感受到了世界的鲜红生动，对生命的崇敬在心底油然而生。
沃尔肯浅笑一下，然后继续讲解。
“这里是兔子的心脏，包括四个腔室，分别是左心房、左心室、右心房和右心室……这些是胸腔内的大血管，这是肺静脉，这是前腔静脉，还有后腔静脉……”
上午的解剖课很快就结束了，阿斯提亚显得有些意犹未尽。午饭过后，她坐在花园的椅子上回顾着课程的内容。
她无疑是一个极其勤于功课的学生，不管是对于艾米莉老师教导的诗歌与文学，自学的花草植物理论，还是沃尔肯的解剖课知识，她都会花一些时间去反复琢磨，力求将那些东西融入自己原有的知识体系中去。
阿斯提亚消解知识的方法十分轻松有趣。她会在一张一张白纸上，用画画的方式记录下课程的要点，再配以一些活泼的花体文字。
这样的话，翻看的时候就会觉得成就感满满，而且不会显得枯燥乏味。
她在纸上认真地画下今天看到的兔子胸腔的内部图，并根据自己的记忆和想象把局部图给放大来。再抹上柔和明丽、丰富细腻的色粉，更好地展示出画面的颗粒感和质感。
此外，她认为真正具有美感的知识必须与现实产生适当的交互——知识诞生于实践中，最后也必将应用于实践中。
为了变成更好的人，为了创造更好的世界。这应该是知识应该履行的义务，并且它也有这个权利去做那些事情。
阿斯提亚对那个“好”的概念尚且比较模糊，不过她也正处于一个积极探索的阶段。从艾米莉小姐带给她的那些书，从对外界的切实感受中，她相信自己会慢慢领悟出什么来的。
大部分时间她都是独自思考的，不和同龄人交流，也不与年长的人对话，不知道别人的想法，不知道那个所谓“标准的答案”究竟是什么。她只能靠自己对书中和诗句中知识的理解来构建自己对于世界的反应体系。
有时她不太能理解书中人物生离死别时那种肝肠寸断的痛苦，有时她又能被书中人物的细小举动所感触到。
通过阅读，她一点点锻炼自己的情绪反应，学着隐藏冷漠与残酷的冲动。
绘制完上午的笔记后，她翻开之前的几页，打算简单回顾一下前几天的内容。
其中有一页纸上绘制着几种花。有一种花长得像大喇叭，倒着画的，花瓣带着点橘红色。下边画着的花有些许粉色桃花的残影，花冠是漏斗状，花骨朵聚拢在一根枝条上，宛若一把花伞。
角落里还画着一种花，中间的花蕊被周围一圈鹅黄色的小碗罩着，绽开的六片花瓣巧小而精致。