近来忙着点绛轩和过年事宜，楚宥齐好些日子没见到怀星，早已思念不已，距离有阳镇越发近，楚宥齐心中猫爪子挠似的，痒酥酥胀鼓鼓，坐立难安。
楚韶之盯着他，心中好笑。
转念想到自己，楚韶之暗暗叹气，他就别想了，有这些个儿女孙辈陪伴在侧，热热闹闹的，也挺不错。
马车摇摇晃晃，抵达怀星家中。
楚阳一家子知晓他们要来拜年，早已准备妥当，听见动静便迎了出来。
楚韶之与之寒暄，楚阳热情邀请他进屋，两人走在前头进屋。
关差和楚宥齐拎礼品下马车，怀屿帮忙拎，跟在后头进入主屋。
闲谈不久，便到了用午饭的时候，待用完午饭，楚韶之便请辞别。楚阳劝道：“何不多留两日？”
楚韶之摇摇头，笑道：“过年登门拜访之人多，老大老二应付不下来。”他们能担事，但目前楚家之主是他，需得他坐镇。
“既如此，下次咱们再把酒言欢。”楚阳爽快道。
楚宥齐依依不舍，眼巴巴望着怀星，眼中满是情谊。
怀星笑眯眯摆手送别。
怀屿嘴巴微动，无声送别：“快走快走。”
楚韶之：“……”
楚韶之唤一声宥齐，一同登上马车离开，随即启程返回靖海。
过年这些日子，楚韶之忙得不可开交，不是在家待客，便是出门拜访，直到初十才闲了下来。
再过几日就是大年，待出了大年，又该为公事忙碌，楚韶之趁机喘了口气，歇了几日。
过年忙碌，楚韶之好几日未去看望老夫人，恰逢今日出了太阳，晒得人暖融融的，楚韶之出门走动，顺便去探望老夫人。
不料才出院子，便听见丫鬟慌乱急切的呼喊声，“老爷！”
是敬华院那时常来传话的丫鬟。
楚韶之停下脚步，转过身看向来人，他从未见这丫鬟如此失态，即便上次老夫人吐血也没有。
楚韶之心底生出隐隐的不详预感。
丫鬟气都没喘匀，断断续续道：“老夫人、老夫人去了！”
果不其然，在意料之中，楚韶之镇定吩咐，“关差，去通知各院主子，让周氏发丧。”
关差忙应下，楚韶之迈步往敬华院去，丫鬟跟在他身后。
楚韶之边走边问，“是何时去的？”
丫鬟：“约摸是晨起时分，翠喜进屋伺候老夫人，唤了几声未醒，探了鼻息……已经没了气息，身子还是暖的……”
小丫鬟心中忐忑，担心老夫人身故，老爷会追究她们伺候不周的责任。
楚韶之听罢，没再多言，沉默的前往敬华院。
敬华院内，火红的灯笼已经取下，换作早已准备好的白灯笼，贴的福字剪纸和窗花还未来得及撕掉，对联也还挂着，院里隐隐响起丫鬟的哭声，喜和丧交杂，有种混乱之感。
楚韶之恍然，迈入房门。
床榻上，老夫人已被换上寿衣，毫无生机的躺在床上，面容安详。
目睹老夫人从康健至病重，再至身故，她的一生走到结束，楚韶之心中不太是滋味。
良久，楚韶之叹了口气。
翠喜和杨大夫立在一旁，不敢打扰他。
不一会儿，颜氏和楚宥行、楚静娴三人急急忙忙赶来。
见到床榻上的老夫人，颜氏扑上前泣不成声，“娘……昨日还好好的，怎么就……”
楚静娴拿着手帕，擦掉眼角留下泪水，无论她和离归家老夫人是何态度，但从小到大对她的偏疼是真，即使知道有这一天，心中仍然难受。
楚宥行偷偷抹眼泪，他心中实在不好受，本以为已经做好了准备，可这一刻到来之际，才知自己无法接受。
随后，大房、二房赶来。
楚宥鸣心中暗藏着快意，当初老夫人折磨母亲，害得母亲早早去了，碍于孝道，除了和老夫人对着干，他什么也不能做，如今见她受病痛折磨而去，还是因她最喜爱的侄女郑惜予，也是天道好轮回。
周氏目光落在床榻之上，毫无声息的老夫人身上，她盯着看了许久，最后心下暗暗长叹一口气。
昨日种种已化为云烟，老夫人的身后事还需她操持。
楚宥扬并无太大感触，默不作声。
楚宥齐到得最迟，见到老夫人后怔了许久，眼眶红了些许，鼻子泛着酸意，却未落下泪来。
连夜布置灵堂，入殓，守灵。
次日一早，便安排小厮去亲戚和交好的府上报丧。
虽有耳闻楚家徐老夫人病重的消息，但无人曾想走得那么突然。
来吊唁的人不少，楚韶之、周氏以及儿女们一同接待。
徐家人收到消息便来了。
徐功成携妻子儿女一同前来，就连高寿的徐家祖母也来了。
晚年丧女，徐家祖母泣不成声，“锦荣啊！你怎么走到了我的前头！”
徐功成一家子哭丧，哭得比颜氏更加真情实感。
徐功成捏着袖子擦掉眼角泪水，站起来走到楚韶之身边，“韶之啊，出殡的日子定了吗？”
楚韶之道：“停灵七天后出殡。”
徐功成颔首，“长姐在时，对我们多有照顾，如今……我们便为她守灵七天。”
楚韶之意外的看他一眼，“好，祖母年事已高，来回奔波麻烦，便先在府内住下。”
徐功成应下，“好。”
次日，怀星一家前来吊唁。
和楚宥齐约定好，他初一上门拜访，左等右等没等来他，却等来楚府小厮报丧，道老夫人去了。
他们当即收拾好一切，赶往靖海城，昨日到的时间已晚，在外客栈投宿一晚，今日一早前来。