等终于看见她姗姗来迟的身影，他忙碰了碰排在前面的张海洋一下，示意他看后面。
张海洋有些不解地看去，看见了颜丹霞，立刻招手叫她：“小颜，来这里。”
颜丹霞目视前方，但眼神没有聚焦，不知道在思考着什么，冷不丁听人叫自己，懵了一下，这才发现队伍里拼命挥手的张海洋，还有笑看着自己的秦今朝。
她以为找自己有事，连忙小跑着赶过来，就听见张海洋指指自己前面的位置，说：“你排在我前面。”
排队时，约定俗称的，是可以排在熟人前面的，颜丹霞便也没客气，朝着排在后面的秦今朝和邹新军等人笑着点了下头，道了声谢，便排到前面去了。
秦今朝这才放心了，回想起刚刚颜丹霞陡然被叫时懵懂的表情，像个突然被惊吓到的小兔子，真可爱。
晚间，秦今朝回到宿舍，在宿舍地上坐了五十个仰卧起坐，稍微休息一会儿，坐到书桌前，将今天收到的两封信打开。
旁边宿舍传来打扑克的呼和声，还有喝酒划拳的声音，集体宿舍就是这样，喧嚣吵闹，现在冬天，出去玩儿的少了，便都从室外转到室内。
好在，如今他们很少过来打扰秦今朝，都知道他每天很忙，回到宿舍也不得闲，要设计图纸什么的，尤其是当了技改小组副组长后，无形之中，跟其他人就拉开了距离。
这样很好，要是跟他才来厂里那段时间，宿舍里整天有人过来玩，还真耽误事儿。
秦今朝拿出两封信来，一封是来自于燕市化工部的挂号信，一封是来自于豫南省，他同学的回信。
秦今朝先拆开挂号信，从头到尾细看一遍后，脸上露出笑容，将信重新迭好，放进信封里，又拆开另一封，豫南省的同学帮他打听了豫东油田的情况，据他说，目前的天然气出产量充足。
豫南地区目前没有大化肥厂，豫东油田出产的天然气，只用于豫南省内的民间使用。
秦今朝得知即将开始气荒的时候，便就开始琢磨了，他不想无的放矢地，全国各地乱跑，而是综合情况，选定目标，豫东油田就是他选定的目标。
隔了两天后，海州厂收到了化工部下发的文件，文件标题是：关于举行10万吨以上合成氨厂节能座谈会的通知，沙厂长迅速浏览下去，看见了会议举办地点：海州化肥厂。顿时，心就落了地。
跟这份文件同时下发的，还有一份关于做好节能座谈会筹备接待工作的指示。沙厂长让郭亮将两份文件下发下去，同时，召开筹备小组会议，听取各小组成员的工作计划。
这会儿已经进入到1980年的2月中旬，这段时间，沙厂长一直在外面跑天然气的事情，他和沈岳良分别带一队人，一个往东走，一个往西走，大大小小的油田跑了三四家，但不是天然气出产太少，且无法持续性地供应，就是有固定的供应单位，实在挤不出天然气来供应给别的单位。
跑得沙厂长是身心俱疲，戏称自己这段时间跑的路程，都要超过二万五千里长征了。
沈岳良是主管生产的副厂长，按理说，他和沙厂长总得有个人是留在厂里驻守的，可沙厂长把厂子里这些领导扒拉来，扒拉去，除了沈岳良，竟然没有一个能撑起事儿来的，幸好厂子减产，几个车间主任都是靠谱的，只能祈祷最好不要出现些临时性的事件。
由这件事情上，沙厂长深有感慨。老书记刘利民是个非常念旧情的人，比如总会计师胡鉴，比如工会主席涂元材，那都是跟着他一起辛辛苦苦，将大化厂项目跑下来，且为海州厂基建有过功劳、苦劳的人，所以，极力推荐他们，成为厂里的领导，但这些人，近些年来，不知道是生活太安逸了，还是觉得职位到头了，还是年纪逐渐大了，都开始倦怠起来。
之前，沙厂长一直和梅书记争权夺利，都在想法设法拉拢这些人，获得他们的支持，此时，梅书记已经暂时出局，沙厂长把精力全都放在怎么样搞好海州厂，渡过眼前的危机上，便渐渐觉出自己人单力孤，全厂二千来人，站在塔尖上的领导层也有五位之多，但除了沈岳良，他竟一个人都用不上。
他倒是也想用挤兑梅书记的办法，给领导层们分配任务，可想想就知道，他们会采用跟梅书记同样的方法，到时候，外面的事情他们不管，工厂内部的事情也不管了，沙厂长就真的抓瞎了。
在这种困难的，只有沈岳良能跟他并肩战斗的时刻，沙厂长之前对于沈岳良跟秦今朝走得太近而产生的一些不快、顾忌也就烟消云散了。不得不承认，这两人是能人，是该摒弃小心思，一起为了海州厂，为了海州厂二千名职工，真正做到大公无私了。
这是沙厂长在油田招待所里，躺在硬邦邦的床上，犯愁着海州厂未来到底该如何时，下定的决心。
这天，他和油田运销处的主任一块吃了饭，喝了酒，酒桌上，主任跟他谈了整个天然气行业的情况，现状就是，因着开采难度大，开采设备落后，天然气产量再逐月下降，而反之的则是，民间天然气用户激增。
听了这位主任对于行内情况的分析，他心里头就堵得慌，海州厂是依赖着天然气这种原料才能生存的，原料都没有了，海州厂还能存在吗？
在生存面前，其他的一切恩怨都太过渺小了。
在油锅里煎熬了好几天，终于听到一个好消息，座谈会的事儿尘埃落定，他正好可以借着开筹备小组会议的事情歇一歇，他不光是精神上的疲惫，身体也累，大冬天的，上火、咳嗽，瘦了好几斤。