约翰有些被冒犯的不悦，他有些激动地开口，说：“秦先生不了解德古公司的情况，这么说未免主观性太强，太过理所当然，你这是侮辱伟大的德古公司！”
秦今朝笑，并不在意约翰的态度，说：“若有冒犯，我向约翰先生，向德古公司道歉，不过我也是恰好聊到这里，有感而发。”他好声好气地说着，又问着：“听约翰先生的意思，德古公司莫非已经有规划了？不知道有没有我们能帮忙的地方？”
约翰推了推眼镜，说：“这是公司董事会决定的事，我也不清楚。”
秦今朝点点头，不再聊这个话题，开始跟乔治和布鲁克林谈论燕市的景点、人文、历史等。这两人刚参观了故宫和长城，品尝了烤鸭，中国美食，颇受震撼。两人都是很健谈，且擅长分享心得的人，秦今朝博学，他们聊什么话题，秦今朝都能很好地接上话题，并且讲出景点、美食背后的典故、历史等等，听得两位津津有味。
布鲁克林更是夸张地说，要将秦今朝讲的这些记下来，回去说给他的太太还有亲戚朋友们听。
秦今朝适时地将高义引入话题之中，“……你们即将要去的鲁东化肥厂坐落于中国的鲁省，是古代中国的中原地区，境内有泰山，有孔庙，风景优美，是几千年前的古迹，还有中国八大菜系之一，鲁菜的发源地。”
他朝着高义点点头，高义立时会意地将话题引入过来，秦今朝从旁给充当翻译。
高义是土生土长的鲁省人，一直为自己的家乡而骄傲，这会儿说起来，更是滔滔不绝。秦今朝的翻译也精彩，颜丹霞听着高义的中文，再听着秦今朝的翻译，顿觉得自家丈夫要是不当厂长了，当一名专业的翻译也是足够的，他会在不改变原意的情况下，将高义的语句润色，并用更加符合美国人语言习惯的方式翻译出来，使得对方更容易理解和接受。
高义也终于有了可以和外国人交流的畅快感。
找了个节骨眼，秦今朝将话题从鲁省的人文风俗、风景、吃食上面，重新引入到鲁东化肥厂上来。
“……这次的合作，高厂长是带着百分百的诚意来的，贵方不远千里，派出庞大的考察团，也是诚意十足。既然双方都想要达成合作，何不就打开天窗说亮话？”
秦今朝用中文说了一遍后，又转向三名外国人，尤其是约翰，直截了当地说道，“我是第三方，虽然跟高厂长比较熟悉，但跟三位聊了许久，t也算是朋友了。我处于中立的角度，说句实在话，既然双方都有诚意合作，还是要拿出诚意的态度来，即便是谈判，也有有明确的谈判事项才好。”
约翰听了秦今朝的话，将酒杯放在桌子上，笑着说：“都说东方人含蓄，没想到秦先生这样直白。”
秦今朝笑了下，说：“与其说我含蓄，倒不如说约翰先生含蓄才对。中国有句俗语，叫做当局者迷旁观者清，你和高厂长就是当局者，而我就是旁观者。我只怕约翰再含蓄下去，这次的中国之行会徒劳无功啊，毕竟，西德的菲戈公司还在虎视眈眈。”
他这话是用英文说的，并没有用中文再说一遍，也就是说，这句话是单独说给约翰三人听的。
约翰笑了下，说：“秦先生在对我用激将法吗？古老的东方智慧，我也是有过一些了解的。”
秦今朝摇摇头：“不，菲戈公司是客观存在的，高厂长更倾向于和贵公司合作也是真的，但却始终不能明确贵公司的合作态度，这就让这次合作中，缺乏了诚意的基础。”
约翰忙摆手，说：“不，我们也是真诚的，你不要误会。”
秦今朝：“我自然是相信的，但我不是高厂长，所以，我认为贵公司还是有必要展示一下诚意。诚意才是谈判的基础，贵方可以把这次谈判中贵方的想法清楚明白地说出来，能同意的高厂长自然会答应，不能同意的，双方也可以继续探讨，寻求双方都满意的点，约翰先生，你说是吗？”
约翰面上露出犹豫不定的表情来，不由得将目光投向乔治和布鲁克林。乔治摊摊手，没有说话，布鲁克林却说：“我认为秦先生说得对，就是跟高厂长说了，我们也不会有任何损失。”
布鲁克林一杯接一杯的喝酒，这会儿浑身散发着酒气，说话有些大舌头，眼神也不甚清明了。
似乎觉得他的话不可信，约翰又将目光投向乔治。乔治耸耸肩，说：“我们的目的本就不是见不得人的，明说了也无妨。”
约翰这才又将目光转向秦今朝，说：“我们这次的目的，其实也很简单，就是想和鲁东化肥厂深入合作，不是只卖技术而已。”
秦今朝将这话翻译给高义听了。
高义忙跟秦今朝说：“他们想怎么深入合作，让他们说说我听听。”
他悬了许久的心终于快要落地了。他就说嘛，正经百八地在谈判桌上谈，哪儿有在酒桌上，喝着小酒，吃着小菜谈判更有效呢，这不，秦今朝就把对方的话匣子给撬开了嘛！
话已经说到这份儿上了，约翰也就不再藏着掖着了，将德古公司的打算说了出来。
秦今朝如实翻译给高义后，高义惊讶地反问：“就这？”
秦今朝也觉得诧异，甚至有些啼笑皆非的感觉，点头说：“对，就是想利用技术与鲁东化肥厂合作建厂。”这是他和约翰确认过的，并不是因为要敷衍他而临时想出来的借口，也没有必要，今天不谈，明天、后天总归是要谈的。
已经将对方的想法探听出来了，秦今朝的任务就完成了，至于对方想用技术出资多少，双方比例按照什么标准来分配，就不是现在讨论的问题了。