宫茂回说：“段居真幼年生母早丧，其父不曾再娶，而且据说他一直茹素就是为病逝的亡母积福。”
江黛青连连冷笑：“好、好、好。自小失恃，生父严苛，怀才而不遇，再加上父亡丁忧。诱因和触机都齐了。”她摇头道：“偏偏还茹素！”
嵇元和宫茂面面相觑，似懂非懂。江黛青却道：“现在我可以肯定的说他已经不是‘潜在’的杀人犯了。”
宫茂越发心惊：“可是，我并没有接到失踪人口的报案啊。”
“那高危人群呢？”江黛青问。
宫茂不懂：“什么是高危人群。”江黛青盯着他：“乞丐、流民、身或心有残障之人、过境单身客、深巷暗里娼。”
“这些人即使死了也没人知道，更不会有人报案。”嵇元听懂了：“那你就是要到义庄去找线索了？”
江黛青若有所思：“义庄确实是条路子。但这还要看他的冷静期长不长。若长，其实有更妥善的做法。”
“毁尸灭迹。”嵇元道。江黛青点头：“不错。”
宫茂问道：“冷静期是......”
“是指一个凶犯作案后获得满足平静从而蛰伏的时间。”江黛青解释：“杀人犯的冷静期会缩短，作案频率会逐渐变高。”
嵇元说：“你要去义庄，让风荇陪你。”
“不，叫他盯着段居真。此人危险，随时可能犯案。如果可以抓个现行是最好的。即便没有，也可以观察他的生活习惯。对我们推理也是有利的。”江黛青说：“我带梅言去。既要尸检，他比风荇有用。”
宫茂吃惊，嵇元也眉头微蹙：“你要检尸？”
江黛青似是怕宫茂为难：“我只先大略看看是否有非正常死亡的情况，要检尸自然是要带回府衙在敛房检验。”
此事还未张扬出去，白日去义庄也没有什么危险。嵇元向来尊重江黛青的决断，当即点头道：“那我和意远说一声。”
嵇元和江黛青别过宫茂，一起回了馨园。
路无遗骨有硕鼠
次日一早，嵇元还是去架阁库。江黛青则带着梅言来找宫茂。宫茂给他们写了一纸文书以备不时之需。然后指点了他们义庄的位置、路径。倒是不远，城外五里左右。收下图纸、文书，江黛青让梅言骑了嵇元的掣电，自己还是骑飒露紫，两人一起策马往义庄去。
到了义庄，将两马系在门前马厩，江黛青和梅言入内查看。
偌大义庄，两进院落，只有两个老夫妻住。听江黛青说是总督老爷让他们来的，也没怀疑，当即领他们到后院停尸之所。三间厢房，满满当当。这还只是最近的，时间长了的尸身都或烧或埋处理掉了。江黛青和梅言相顾失色。
江黛青问两老：“你们不觉得死的人突然变多了吗？”
两老摇头叹道：“北边和东边都不安宁，都是些无衣无食的可怜人啊。”竟是毫不怀疑。
正厅所停皆为棺柩，草席裹尸的无名死者都在东西两厢。为了加快进度，江黛青和梅言分开检视。江黛青先在西厢查看，梅言去了东厢。
西厢里面一共七具尸身，都是草席覆盖。江黛青取块手帕捂住口鼻，揭开席盖。是一具面目狰狞的男尸，血管爆粗。这是腐败静脉网，江黛青心想这个温湿度的话，至少死了也有十天左右了。从头看到脚，却没有明显的外伤。江黛青轻轻翻动眼皮，又打开口腔。她将草席掀开，揭开死者的衣服，浑身上下，除了右肋下有片死后的擦伤，别无痕迹。
江黛青又掀开第二具尸身，比前一具死得更久，腹腔已经鼓涨了起来。还是表面无伤，江黛青又在右肋下发现了擦伤，但是与前一具形状大小都不一样，不知是否是搬运造成的。
第三具，刚走到跟前，就觉得恶臭。江黛青勉强掀开草席，立刻爬出来些许蛆虫。这样子大约也没法翻检了，只能推测个死亡时间。江黛青放下席盖，又走到第四具跟前。才掀动草席，还没看到尸体，先见草席拉起丝丝黏涎。江黛青默默地把它又放了下来，叹口气：这是什么腐败博览会的展厅吗？一具接一具的，每具尸体的时间间隔都差不多。
江黛青有点走神，现在说不好当初自己错过提招，没能报考痕检到底是幸运还是不幸。这时梅言进来叫道：“王妃，你看看这边。”他说完就见江黛青蹲在屋中间的草席前发呆，前两具尸体赤身露体地躺在那儿。
“可是觉得不适？”梅言眉头一紧。
江黛青起身道：“还好。”她说：“只是尸体损毁得厉害，难以看出什么端倪。”
梅言摘下自己身上的荷包，给江黛青系上。这动作其实有些亲昵，但是江黛青不觉得。梅言也习惯了她毫无知觉：“我带了些辟味的草药，你带着。”他说：“我这边七具尸体有四具都相对完好，只是有些奇怪的地方，你也来看看。”
江黛青当即跟着梅言来到东厢。每具尸体的草席都已经掀开，梅言指着尸体和江黛青说：“你看，这些尸体都无外伤，看起来像是自然死亡。但我验看过，应该都是窒息而死。可口鼻没有异物、伤痕，颈部也都完好。”
江黛青脱口而出：“这不奇怪，若果然是扼死，只要垫些柔软的东西，是可以不在颈部留下痕迹的。”梅言惊讶：“你是如何得知？”江黛青看他一眼，没回话。
梅言的话，让江黛青想到了别的。她细看死者的手，果然指甲中有些皮屑血痕。她将死者衣衫解开，本来是想看看还有没有其他反抗伤，却再一次在右肋下发现了死后擦伤。