胡衍惭愧。从前只觉任云搬弄是非，枉顾国法。经过曲氏一案，才懂得些人情世故。这样想来，自己确实是过于拘泥，不如任云颖悟。
“所以，他现今就孤身一个人吗？”江黛青复又问道。
“是。”胡衍老老实实回道：“说来，又是他一段好处。”
江黛青、嵇元双双瞩目。
“他多是急人危难，自然有得是知恩图报的。曾有贫家，养有一女，甚是幽娴。别无所报，又见任云品貌两好，欲奉他箕帚。他却道，读一句书，便知一生节。若纳此女，难免有挟恩之疑，万不敢受。非但不纳那女子，反而出力奔走，替她寻了门着实的好亲事。他这般作为，自然不敢有人再将女儿嫁他为报了。”
江黛青和嵇元玩笑：“怕是没看上吧？”随即又嘲任云道：“迂腐！”
嵇元深感意外：“这样的人，竟然埋没在乡野！”
“不图名利，自然是无名无利！”江黛青叹道。嵇元则审视起胡衍：“各地举孝廉，也没见提及。”
胡衍自知理亏，垂首无语。向时以为任云忤逆父兄，玩弄词讼，虽有些才德，却怎么好举他孝廉？
嵇元不去追究胡衍，只奉承江黛青：“还是你有眼光。”叫她得意起来：“文字见心性吧！”向嵇元频递秋波：“我是‘书仙’嘛！”
这当然是玩笑话。嵇元的沉沉低笑，听得江黛青耳热。任云的底细也打听完了，她便叫胡衍退下，对嵇元道：“这位总督，全没人气，像是个办案的工具！”
嵇元懂江黛青的意思：“一道总督，事务繁冗。哪那么容易寻人品、才德都足能胜任的人才？”
“无怪你皇兄求贤若渴。”
嵇元叹息一声：“是也担心昌儿吧。”口里掂量道：“进士出身，一般先从县一级官员做起，最高也就是七品县令。一任就是三年或五年。仕途顺遂的话，郡守、知府、州牧，十余年政声才能积累到一道总督。”
“官至总督，少不得已过而立。早年多有至天命方知一道事的。”看向江黛青，嵇元道：“你也知道总督事务如何，哪里是垂垂老朽办得来的？这才渐渐委任起青年才俊，撤同知之职设。也是无奈之举，没有那么多人才可用......”
“若换成女子，许多事情就迎刃而解，不必为难了。”江黛青设想道：“女子善于共情，必能在情理间取个平衡。在乎情感更胜于物质，必少贪渎之行。擅洞隐烛微，可堪就里，厌结党乱政，可廉政行。为民父母！女子似乎在天性上就更胜一筹。”
“不过呢，也不绝对。女人也和男人一般，好人坏人都是有的。只怕坏透了的女子，更不好对付！”
逐一回想所遇到的这些总督，江黛青道：“宫茂是一腔热忱，关爱民生的。可惜脑子不太灵光，力有未逮。所以虽然积攒下些政务，但河南道还算是海晏河清的。王继和他妻子倒是有才干，两人取长补短，刚柔并济。单就他而言，刚肠嫉恶，少些机谋婉转。是适合治河治军，治民也差点意思。至于胡衍，脑子够使，手脚也利落够用。只是处理事务过于刚硬刻板，墨守成规。”
嵇元点头附和：“难以十全。皇兄能找出这十几位总督，也实属不易了。起码都是不贪不刻，奉公守法。相较之下，胡衍算是得力的了。只是多年公务累形，渐至销磨人情。”
“哼。”江黛青意有所指：“这样的人反而最麻烦！你揪不出他错处，处置不得，但又不能很好地体察民情、牧养百姓！只略比尸位素餐者强些。”
嵇元看江黛青忿忿，觉出她只是有些怨言，心里还是欣赏胡衍的。当下笑笑，没和她继续争辩。
胡衍也没有让江黛青失望，初审就察觉出古怪，签发了检尸令。任云来回禀并未露面的江黛青和嵇元时，让她着实惊讶了一下。
“胡总督开窍了？”江黛青与嵇元说笑。嵇元正和梅言对弈，闻言微露笑意：“他只是心无旁骛。”
江黛青懂嵇元的意思，掩口偷笑，对他道：“他和梁道倒是应该匀乎匀乎！”一个于人情世故过于迟钝，一个则过于敏感。
任云见江黛青和嵇元都没有别的话了，自己提点道：“尸检交给仵作，我们出不上力。但要坐实钱姓故弄玄虚的实迹，还得要有证人才好。”他说：“那些受过‘红粉相’困扰的族人和那个招摇撞骗的驱鬼人都可为证。”
江黛青马上吩咐身边风荇：“村民跑不了，那个弄虚作假的驱鬼人，就是不为这案子，也该抓住他，他罪犯欺诈！”风荇应诺，她又转头看向梅言，他无奈道：“欺诈平人，脊杖至流不等。”
任云打量着风流梅言，为他熟识条律甚感诧异。就听他对江黛青款款温言：“你是把我当律书用了吗？”他叹道：“我是医者！”藐一眼任云，柔声说：“若孙姓当真死于红粉相，我定能检验出来。这个，你尽可放心！”更叫他瞩目。
江黛青嬉笑道：“我没担心过这个，也没把你当律书用！你知道的，我难道不知吗？”她笑趣梅言：“意远，条律可约束得住你？”
定计较计议修律
看嵇元投来问询的目光，梅言微感局促，低声道：“难讲。献律中的空子，可也不少。”
“听到了吗？”江黛青收笑对嵇元说：“其实，我也是这样想的。献律，是个大问题。”她瞥向对面任云，看他虽然无言，脸色却沉谧，知他也有同感。当下试探道：“献律，将来少不了要大修。”转向嵇元，问道：“可有适当人选？”