嵇元的嘴角不觉微微勾起，语调却依然沉重：“当日诏书，尚未宣读完毕，你就抢了去，付之一炬......”
“我知道，你在怪我。”嵇元说得可怜：“我们的誓约，我从来不曾或忘，都牢牢记得！我甚至想即刻拉住你，与你天高海阔。但那时，皇兄病榻之前，我委实无法走开......”
“等再在府里见到你，纵然我一贯如常与你说笑，却感受得出，你心里有了芥蒂。”
江黛青眼神开始闪烁，现出些许愧疚。嵇元知道自己得逞了：“你这个心结，一直都在。或许昐昐的出现，正中你的下怀......”他尽意玩弄着手段，故意曲解江黛青的所为，将自己放得卑微：“你在躲着我。我很伤心。”
“一方面是怕学不成叫你失望，也想待学成后给你个惊喜，讨你欢心。一方面......”嵇元语速减缓，声调渐沉，靠近江黛青耳畔，低低言讲：“也想看一看，你还在乎我与否......”
江黛青骤然觑向嵇元：“你在跟我使性子？”
嵇元定定望着江黛青，叫她有些脸热，喉头微微耸动，她便扭开脸，极力克制。然而，嵇元想要的，就是这个效果，怎么能轻易将她放过？
偷啄江黛青香腮，待她转来，便又窃她香吻，轻轻相触，就抬眼赏她醉态。生怕错漏她一瞬娇羞。
江黛青的心，随嵇元一举一措，在微微颤动。
嵇元探身太过，肩头松松搭着的衣衫滑落，露出他暄热的胸膛。引得江黛青的视线，一路顺着他肌理向下，待得意识到入彀，已然迟了。炽热的情欲，能将一切理智淹没。
红药山庄没备炭火。春深寒浅，云淡情浓。□□风柔，情迷意纵。
青丝舒，襟袖展，待郎君试看。玉管急，罗带缓，是飞红正乱。流景仿佛兮人间，清影徘徊乎梦幻。
众人离开红药山庄时，天色已晚。江黛青神态恹恹，连梅言也玉貌颓醉。
“意远，你还好吗？”嵇元缓辔与梅言并行，问他道。
江黛青不觉回首瞩目。
梅言带醉哂笑，颇具媚意：“与松声贪杯薄醉，料应无妨。”嵇元难免忧心。
“松声。”江黛青轻声呼唤，金涛便知其意，驱马紧紧跟在梅言身旁，为他保驾护航。
梅言受到江黛青关照，露出满足的微笑，也关心她道：“黛青，你脸色不好。”
此时江黛青已然意识到受了嵇元愚弄。他哪里有半分伤心的样子？倒不如说得意扬扬，极尽恣性地玩弄着他那些伎俩。
“上了当，吃了亏，脸色当然不好。”江黛青懒懒地瞥嵇元一眼：“正是开门揖盗，自取其咎！”不无怨怼。
嵇元称心遂意，自是笑得欢畅：“黛青，海涵。”
“哼！”
江黛青驱动掣电，当先跑马。春晦风畅，一路看尽黄金缕，白玉絮。垂柳拂马，满城飞花。
既已知嵇元是在和风行卫习水，江黛青就不去管他了。觑个空，约了梅言一同去看姜焉焉。
姜焉焉自来心头事少，神色和从前相较倒也不差。江黛青悬着的心才安放回了腹内。她有意避开桑仲来的，梅言走后，她便得以同姜焉焉说些旧时私话。两人都觉得时间、地域、身份带来的隔阂消弭，彼此还是当初姜家村情谊。
许是看出了江黛青避着桑仲，姜焉焉不觉讲起了他们婚后对她的关注。
“听说你终于要和祾王殿下大婚了，我们都很高兴。”姜焉焉笑道：“桑仲头一次在说到你的时候露出笑意。婚宴上见血的事情传来，他更是笑得开怀，直言你还是当日模样，不像个姑娘。”
江黛青也不觉浮起笑容。
“再后来，你们奉命按察河南道，他就开始有些忧心了，说祾王殿下未必是良配。”姜焉焉似是并未注意到江黛青微怔的神情，自顾自地说道：“我不懂这些。他只说，女子的终身，自来与夫家的荣辱息息相关。你，是被卷进了身不由己的争斗里。”
江黛青暗暗佩服桑仲清醒的头脑。
各人心事各苦咸
“又听说你亲手凌迟杀人犯，抓花贼，破旧案，动用酷刑......”姜焉焉看向江黛青：“我们都很担心你。”
“他说，祾王殿下是皇家血脉，或者陛下......我是说，先皇。先皇可能不好处置，但你一介女子，无依无靠......”姜焉焉垂首，缓了片刻才道：“只怕......木秀于林......”
江黛青含笑宽慰姜焉焉道：“你看我现在不是好好的吗？”她说：“都过去了。”
“是啊。”姜焉焉也感叹道：“都过去了。你们奉旨巡抚五道的时候，桑仲就觉得很奇怪。他说照理不该如此行事，恐内中另有别情。你们几次三番遇刺，他甚至还怀疑过是......先皇的动作。表面看委你们重任以示器重，背地里却借机要你们性命！后来祾王殿下镇守越陵，你也到前线相帮，他便与我说，朝中只怕是不平静。”
“再就是......”姜焉焉哽咽起来：“听到祾王殿下不好的风传，我们都很心焦。灵州城，也乱了起来。桑仲叫我在家好生呆着，哪里都不要去。城中换防频繁，如果不是有敌军踪迹，就是上层有变。”
姜焉焉看向江黛青，泪眼婆娑：“就是那时候，我们发现，有了孩子......”
“当时桑仲以为城防的异动是与祾王殿下的身故有关......”姜焉焉的神情变得有些痛苦：“他和我说，要我无论如何，保住性命！”
“即使，保不住这个孩子......”
江黛青听得心酸，微微侧转了头，垂眸不语。