“顾大人。”云易与白辞作揖施礼。
云易因祭祀安排与顾思衡有过交集，对他印象还不错。出身高贵，能力卓越，又极得君王信任，外形虽不若安王世子出众，却也是京中难得的芝兰玉树。
“白副将也在。”顾思衡回礼，眸色清浅。
“云大人，过几天便是元宵佳节，大人首次在京中过节，可要好好感受一下大齐有名的元宵灯会。”顾思衡嘴角含笑，态度不卑不亢，仿佛只是闲话家常。
云易眉眼弯然，眸色有几分赞许，却摇了摇头道，“灯会盛大，可如今家中只我一人，也无所谓了。”
“哦？”顾思衡微愣，似是好奇，“大人的家眷……”
云易摆摆手，笑着道，“父母还在司州本家，妻儿前两天便启程返家了，如今怕是已到司州家中了。”
“是……么？”顾思衡垂眸，若有所思。抬眸之时面色已如常温润，“那真是可惜，京城的元宵灯会甚是璀璨。不知道白副将届时可会跟同僚一起凑个热闹？”
白辞微微一笑，不置可否。云易明白他的顾虑，只是他的行踪要查不难，与其闪烁其词，不如大方承认。“说来巧合，下官刚好邀请了白副将去司州过元宵。当年在漠北曾向白副将提起司州的节日，没想到今日才能兑现承诺。”
顾思衡剑眉一扬，漆黑双眸清冷若深潭，“白副将要去司州度元宵佳节？”
“呵……”白辞眉目慈和，淡淡地道，“要是将军无其他要事，自然是要去拜访一下老太爷的。”
“云老太爷在司州治学多年，桃李遍天下，确实应该拜访。”他目光闪过一丝若有似无得凉意，转眼间却又笑意盈盈，“不过开年后事务繁多，个别官员也申请离京祭祖未归，也不知道批文是否有名额。”
嗯？白辞莫名地觉得有点冷，没等他细想，顾思衡已被追上来的大理寺少卿缠着，致意后便告辞了。
云易没发现白辞的迟疑，看着那边俊雅年轻的男子自若地应对，言笑晏晏，不卑不亢，忍不住赞道，“顾大人年纪轻轻，为官不过数载便能有此成就，称得上天资聪颖，出身高贵却又公正守礼，不负谦谦君子之姿。据闻顾家男子皆深情，太傅夫人离世多年顾太傅也不曾续娶，连妾室也没有，可见家风严谨。也不知道怎样的姑娘才能配上了。”
白辞回过神，听到云易难得盛赞，微愕一下，慢慢露出一个高深难懂的笑容。
司州云家
呼吸急促而沉重，心跳如鼓，冰冷的恐惧与对一切厌弃的颓靡笼罩着她，脑海中一片混乱。小姑娘眼前只有高束马尾的红衣少年，还没张开的眉眼已有惊艳之色，此刻那张面容扭曲地看向她，拼尽力气地朝她喊。
“快逃啊——”
逃？她为什么要逃？她能逃去哪里？这个世间还有能容得下她的地方吗？
所有狠厉的攻击在瞬间被击破，在腥风血雨中，墨色劲装的少年信步闲庭般从光之所在而来，长剑微垂向地，刺目的红色顺着剑身滴落在地上，随着少年的步伐向她而来。
身体仿佛被一股无形的力量束缚，无法动弹，她只能看到红衣的人扑过去抱着那个带来腥风血雨的少年哭着说着什么，却无法阻挡那人的步伐。
“你逃不掉的……”墨衣少年声音轻柔，如哄人般有种安抚的意味。
下一瞬，她身体所有细胞都在膨胀，在她反应过来前飞快地往后跑。眼前的景致朦胧，清晰，再度朦胧。她开始意识到自己在哭，绝望在她前路蔓延。
为什么她要逃？她有什么错？
不，她不服！
裙摆被山间的风吹得飞扬，她回头看到红衣少年惊恐的表情，笑了。然后，她助跑两步往悬崖跃去，耳边是失控的尖叫。
那只染血的手，终究与她的裙摆交错。
失重的感觉让阿初猛地抬起手，却抓不到任何东西。
意识渐渐回笼，没有悬崖，没有少年，也没有血腥，暖暖的阳光撒落在她身上，耳边是规律的马蹄声响。
原来……是梦啊……
哒哒的马蹄声响在两排又高又密的树下，一匹老马拖着平板车儿不紧不慢地踏着步子，青衣劲装的男子单手控着方向。平板车上，一个人正舒适地躺着，大大的草帽把头肩都遮挡住，铺散的橘色齐腰襦裙和窄袖披挂看得出是个姑娘。
古色古香的屋檐慢慢从地平线那边出现，男子没有回头，只是提醒道，“姑娘，快到了。”
草帽被拿开，姑娘白皙的脸蛋在阳光照耀下几近透明，一双水润的黑眸轻眯，整个人透着惬意，“这天气真好。”
这位姑娘正是回到司州的阿初，这时刚从堂叔家拜年回来。今晨起得早，进入云家范围后便忍不住躺下补眠了。
跟京城不一样，司州靠近南方，冬日天气有点冷但每日都是大晴天，不炙热的日光照在身上暖洋洋的，舒服得很。
阿初很喜欢在司州晒太阳，可惜刘氏怕她晒黑总是拘着她。醒了醒神，坐起来抬头一看，云家大宅已在眼前。
云家世代聚居于司州南部的有德镇，大宅融合了几代人的心血，以青灰色为主调，木梁为黑色的檀木，格局从中心主院以五星为形扩散。整座大宅有江南风格的亭台楼阁，也有大气简约的宽庭连廊，透着同样的沉稳内敛。
进了大门，便是宽广的露天大院，正面大门的是云家宗亲议事重地，左右有族学学堂，后面便是众人活动宴客的场所，再往后才是现任族长，阿初祖父母居住的院落。云家人口不算多，家族非常重视教育，大部分族人都走教书或名士的路子，像云易这样深耕官场的并不多。祖父云震是个举人，娶妻西南茶商之女连氏，膝下三子一女。云震年轻时也做过县官，后来因不适应官场往来辞官继任云氏族长，以提高族学质量为己任。