陈女官听得心惊胆战，连连谢过他的提醒。思绪纷乱中，内殿想起了成安帝的声音，她深深呼吸，心中已有决断。
随着宫女的指引，陈女官低着头步入殿内。
旷野之中，循着那不成调子但非常柔和的轻吟，顾思衡在围场的护栏边看到了那个惬意地坐在栏上晃动脚丫的姑娘。
“心情不错？”他走到姑娘面前，笑容温和。
“挺好的。”重逢总能是让人高兴的，哪怕代表着分离。
顾思衡垂眸看着她不露半分情绪的笑容，忽然问道，“不疼么？”
昂？阿初瞳孔微扩，看着眼前的人慢慢地弯身，单膝跪地蹲在她面前，骨节分明的手握上她晃动的脚。
“你你…”阿初被他吓得说话都不利索了，脚上一松，他把她精致的镶珠云头鞋卸了下来。
白袜之下，娇嫩的脚趾头下意识地舒展，阿初耳后根慢了一拍地烧了起来，月华下白皙的脸颊迅速染上一层绯色的红晕，一双明亮的黑眸却倾泻出掩不去的愉悦。
“疼的。”她顿了一下，又很认真地强调，“顾渊，我疼。”
她穿的鞋子是素秋搭配宴会衣服选的，美归美，却不适合走远路，更不适合跳舞。一场运动量极大的胡旋舞下来，她的脚趾头痛得几乎没感觉了，但没人发现。
阿初从小就很会装，只要她不想，极少有人能看出她真实的状态。她一路走过来，原本是想找个地方脱了鞋袜歇歇，后来是想直接回去，但没有人发现她每走一步都如踩在刀刃上一般痛，连白辞也只是奇怪她坐在栏杆上晃脚的样子而已。因为只有坐在悬空的时候，她的脚才好受了些。
眼前的姑娘笑容不变，但眉梢舒展了几分，笑容也真实起来。顾思衡掀眸看了她一眼，表情依然从容，但心底软了一角，眸中泛起一抹心疼。
“你没看我。”顾思恒说这话的时候语调轻微上扬，有一丝委屈。
阿初讶然，然后失笑道，“我也没看我爹和大哥啊。”
她有种奇怪的笃定，只一眼他会站起来维护她。可是，方才的情况并没到这个地步，她也不希望惹更多的麻烦。
“顾渊，这种小场面我可以自己处理的。”她挑眉抬起下巴道。
“你可以试着依赖我。”他懂她的顾虑，却不明白她的坚持。那个时候他看得分明，她有过害怕，却依然选择自己直面。就如那时明明惶恐不安，却依然逼着自己面对他一般。甚至如今，她对疼痛也是满不在乎的姿态，只他心疼。
忽然，阿初想起方才他跟那个女官打扮的人在一起的画面，笑而不语。她坐在护栏上，高居临下地看着这个为她屈膝的男子，莫名其妙地觉得高兴，连嘴角都压不下去。
“开心？”顾思衡抬头，对上她藏着无数星辰般明亮的黑眸。
“嗯，超开心的。”有一个这样的男人，为她献上膝盖，替她心疼。
“超？”顾思衡不太懂这个字眼。
“就是比开心，很开心、还要开心。”阿初老实地道。
看着她灿烂的笑容，顾思衡一扫眉间的郁色，唇角轻扬。
夜色下的男子温润若上好的美玉，清俊冷白的面容带着柔和的笑容，双眸里流转着她看得懂却又不敢细看的情愫。伴着微凉的夜风，他身上好闻的松木冷香慢慢缠绕着她周身。
“宴席快要散了吧？”阿初勉强从美色中回神，轻喃道。
“才刚到兴起时呢。”今上离了席，那些文武官才开始热络。难得松快，不少女眷也转了场地去偏殿继续畅聚。“回去吗？”
阿初点点头，他利落地转了过去，挺拔的脊背弯了弧度，“上来吧。”
他说得理所当然的，她的心头像有烟火骤然盛放，璀璨激烈。阿初眸光轻闪，身子向前，顺着惯性蓦地倒在他背上。
顾思衡稳稳地接住人，身形都没有一丝晃动，稍一用力便站了起来。
趴在他背上，阿初不自觉想起那些被遗忘的时光，突兀地笑了。
温热的气息夹带着她独有的香甜扑洒在脸侧，顾思衡下意识地偏头，纵容自己失控的心跳，任由她的气息与他缠在一起。
“顾渊，你喜欢我什么啊？”
耳边响起她的声音，顾思衡心神一震，气息忽然就不顺起来，又是好笑又是无奈。
世间哪有姑娘会这般直白地问这些？
他脸颊都红起来了，阿初意外发现这个，不由得笑得开怀。这个人，连当面说心悦她时都从容淡定，却在这个问题前失了方寸。
“说嘛说嘛。我算不上很出挑，连七公主的灵动都比不过，更别说京中美人无数。你怎么就看到我了？” 论容貌，她在书院里根本排不到前十，论才情，她纵有多几十年的学习也比不过别人的天赋和精心培养，家世更不说了。
那么，是什么让她从这些贵女中突围而出？难道是因为那段心照不宣的过去吗？
他要是还听不出她的调侃就白活了，饶是如此，顾思衡还是认真地道，“如今的你是不一样的，任何人都无法比。”
过去的她比不了，如今的任何人也比不了。
“我这么好吗？”阿初也是个普通的姑娘，混迹在凤凰窝里头，看多了凤凰，哪怕她是天鹅也会有自卑的时候，虽然这种时候转瞬即逝就是了。
顾思衡怔了一下，随即轻笑起来。
她怎么会觉得自己普通？他观人于微，却从来猜不透她的下一步。初见之时，她是被人护在身后的小姑娘，却一眼看出他沾染的是石灰，还提出建议。他以为小姑娘是冲动跳下池中救人，但她却早早安排好一切后路。他去救她于危难，但她却选择毅然跌入河中，洑水求生……