宋明遥亦不是只知胡闹的公子哥，他心如明镜，按齐樾的性子，这一趟非回去不可。
有个算命的沿路攀谈，到了他们跟前，眼睛一亮便上来说话。
“小少爷，来算一卦吧，我的卦可灵验了，包你满意！我看少爷你红光满面，像是红鸾星动啊！”
宋明遥没好气：“去去去，江湖骗子，少来烦我！”
算命的挨了一顿骂，嘟囔着走开，倒是齐樾叫住，说：“那就劳烦你算一卦吧。”
宋明遥：“表哥？”
齐樾说：“寒冬腊月，谁都不易。”
算命的听见他说的话，连连奉承齐樾心善，抽出一签来解，结果自然是大大的吉祥话，说齐樾遇得良人，必然百年好合，白头偕老。
明明知道是场面话，齐樾却露出一丝真切的微笑，顷刻间恢复了不动声色的模样，取出一锭银子交给算命的。
“表哥，你还给他钱？”宋明遥皱着眉毛，“我看他就是个骗子！”
齐樾拉着他往前走，也不知在想什么，眼神一片空茫，轻声说：“宁可信其有，不可信其无。”
宋明遥盯着他的手指头，齐樾抓着抽出的竹签，攥得紧紧的，始终没有松开，唇畔的笑意也越来越明晰。
“表哥……”宋明遥的脸上挂着些心疼。
“明遥，他说的那些话，我听了很开心。我们会白头偕老，这就够了。”
宋明遥看着他的眼睛，叹了口气：“表哥，你怎么傻乎乎的，一个不相干的骗子说几句好听的，你就给银子。”
“好了，明遥，”齐樾把竹签放进怀里，紧了紧宋明遥的手，“我们别再为了小事争吵了，好吗？”
宋明遥望着他的眼睛，说不出拒绝的话。他先前的满腔怨愤，就这么在齐樾的眼中消失殆尽。
临行的那一日终于到了。
宋明遥在花园亭中与齐樾诀别，追到府门外，在风雪里站了一整天。
他伤心得不成样子，连宋老爷都不忍，前来好言劝慰独子，齐樾定当平平安安回来。
齐樾一路上忧心如焚，辗转反侧，等到了京中，整个人瘦了一大圈。
他来不及休息，连给宋明遥报平安的功夫都没有，整日整夜托关系寻人情，打探双亲在狱中的情况。一次次看到希望，最终却又石沉大海。
终于，他找到了父亲从前的上峰，想尽办法投拜帖求见，耗光了身上的银钱，博得那位贵人的同情。
就在他喜不自胜，以为能趁着大赦天下救出双亲，贵人却几次三番遣人询问父母的姓名履历。
齐樾内心涌起一股不祥的预感，可是他不敢仔细揣摩，而是把这预感强压了下去。
果然，几日后传来噩耗。狱里的人找了很久，实在不见他的双亲。原来他的父母，早在半年前便卒于狱中。
这下，几年里维系着齐樾人世漂泊的线彻底断掉了，他像颗无根的浮萍，听到这个消息后迟迟无法思考，任由浊世的寒凉将他冲刷到崖边，只要往前一步，这苦海便终得解脱。
原来他果真什么都护不了，即便已经殚精竭虑，剔尽傲骨，为了实现愿望，宁愿像只狗一样爬在地上供人取乐。
为什么总要在他即将达成愿望的时候打碎他的一切？为什么总要给了他希望，再让他绝望？
老天啊，为何要戏耍他？
这世道也太不公平！
宋明遥从南方寄了几封信给齐樾，齐樾看着和他有几分相像的字迹，却实在没有回应的心力。
宋明遥寄得书信却一封比一封急，一开始隔三天，后来几乎是一天一封。
齐樾反复看了，拖着全身的力气回了一封：万事安，勿念。
写完最后一个字，他的笔尖不停在纸上颤抖，最终却没有落下。
还是不要让宋明遥为他操心了。他帮不上他的忙，只会难过。
话说回来，齐樾心知肚明，自己人生中的苦楚，谁也帮不上忙，只能硬生生吞下去。
作为一个儿子，生前未能尽孝，此后必然要好好准备后事，以慰双亲在天之灵。
他四处询问双亲的遗骨，可却没个下落，最后只好做了个衣冠冢，葬在老家宗庙，守了七七四十九天，宋老爷来信说明遥生病，才匆匆动身南下。
齐樾在路上忧心如焚，生怕发生不好的事情。他已经没了父母，要是再失去明遥……
他不敢想下去。
回到江南那天，刚好是个晴日。齐樾风尘仆仆地闯进院子，询问看门的小厮，小厮却满脸堆笑，说：“表少爷回来了，少爷跟小姐出去玩了，估摸着得晚上才回来！”
齐樾僵在原地，抿了抿唇，脸颊清减，显得苍白脆弱，眼下也是两道乌青。
“不是说他病了吗？”
小厮挠挠头：“病了？”
齐樾攥了一下手心：“没事，我进去等他。”
信里说，宋明遥生了重病，连饭都咽不下去，人一天比一天瘦，齐樾这才火急火燎地赶回来。
寒冬腊月不是个好时节，稍不注意，人就没了。他实在不敢赌。
可是他没想到。
齐樾等了半天，门外才传来车马的声音。宋明遥从外头奔进来，墨黑的发丝被风吹得有些散乱，在身后飘来飘去。
“表哥！”他一下子扑到齐樾怀里。
齐樾稳稳接住他，耳边是宋明遥灼烫急促的呼吸，打得他的脸颊也泛出些暖意。
齐樾展眉一笑：“明遥。”
宋明遥还没说话就发出哭腔，勒住他的脖子，眼睛鼻子一片红：“你怎么现在才回来，你不知道我有多担心你！”