职业考试至今十数局，藤原佐为接连中盘取胜。尽管实力远高于众人，完全拥有指点的资格，他却从未对任何人下过指导棋——直至今日。
为什么？
是我不配当你的对手吗？
如此居高临下的姿态，不啻于一种当面的羞辱。
即使是生性稳重的伊角慎一郎，也忍不住开口索问。
棋秤的对面，藤原佐为却只是静静地看了他一眼，如是答：“伊角君，如果你赢下这一局，我就告诉你。”
其后，愤怒的求胜欲便压过了一切。
一切的谨小慎微、畏畏缩缩都不见了，取而代之的，是不顾一切都要向前的进取心。越是在绝境之中，反而越是能激发出人类的生机。这是伊角慎一郎，算得又快又准的伊角，因此在全神贯注时，忘记了一切盘外的他，反而极难犯错。
而面对这样的伊角，佐为终于展露一丝微笑。那是佛像一般的低目垂视，温柔慈和，却又庄严肃穆，战意凛然。
伊角君，在我不在的时候，多谢你照顾小光，一直以来，非常感谢你。
我也将全力以待，为了感谢你将小光带回围棋的世界。
也为了使你成为更无畏的武士。
来吧，放手一搏。
一目。
伊角慎一郎垂首凝视着盘面，额前的发丝垂下，掩住他的神情。
这是在面对前半局指导棋、后半盘全力以赴的藤原佐为，他最终输掉的分差。一目之差，这已然很少，少到足以令围观的其他人惊叹。
然而，输了就是输了。
其中的失望、耻辱与心冷，不会有任何人明白。
“对不起。”正当此时，他却听见对面传来的声音。藤原佐为这样说着，又恳切，又温柔，饱含着痛心，“抱歉对你做了这样的事情，伊角君。”
“什……什么？”伊角倏地抬起头，脑子一片空白，茫然地望着他。
“是我不愿看你一直如此一蹶不振，所以才故意这样激你。我并非有意不敬，但到底还是伤害了你，为此，我要向你道歉。”
生平第一次，伊角有种浑身的力气都被抽走的感觉。“为什么……藤原先生，偏偏是对我，要做这种事情？”
而佐为只是柔和地凝视着他：“我一直觉得很奇怪。伊角君，明明你的实力，在所有院生之中一骑绝尘，甚至有些低段棋士，都远不如你。为什么你反而，作为棋士的骄傲之心，却比许多人都更低呢？”
“一骑绝尘？”伊角苦笑了一下，“人外有人，天外有天。藤原先生，光是塔矢亮，我此刻便没有自信胜过。更不要说您的弟子进藤。”
“可是，那两个孩子只是比你更早一步地到达了更高的地方而已。此时他们走得更快，并不意味着你到不了那个地方啊，伊角君。”藤原佐为直直望着他，“千万不要妄自菲薄，伊角君，你只是输过的棋不够多，赢的也还不够多，仅此而已。”
“……为什么，藤原先生对我会如此有信心？”
佐为却只是微笑，如春光穿过满架藤花。
“因为，在整场职业资格考试那么多选手中，能够分先跟我下到如此程度的，除了小光，唯有伊角君一人啊。”
第62章 第一位合格者
62.
九月末，职业考试本赛第二十四轮。
这一天，距离整个职业考试结束仅剩三轮，理论上说，第一位出线者已经可以在今日出现。而正如这命运一般的安排，本届考试中最受瞩目的两位选手的对局，就发生在今日。
“今天是藤原vs进藤啊……”
“他们两个终于要一决高下了吗？”
“你们觉得谁会赢？我投藤原佐为。”
“可是进藤也不弱啊！”
由于佐为与光目前都是全胜战绩，因此他们二人的对决结果，将直接决定谁才是第一位合格者。
同一日发生的，还有棋圣战A圈内部循环赛的最后一场。
最后一颗棋子被收入棋篓之中，塔矢亮长长舒了口气。记者们的长枪短炮立刻怼了上来，伴随着亮白缤纷的镁光灯，恭贺这位少年天才锐不可当的战绩。
入段不满三年，以未满双十的年纪直接杀入棋圣战S循环圈。塔矢亮已然如此迅速地兑现了自己的承诺，‘在两年内有一项头衔赛无需从头开始打起’——此等新锐骁勇，放眼中日韩三国围棋圈，也殊为惊人。记者们俏皮地写，‘在充满中年大叔与老年爷爷的日本围棋界，不会有什么比这样一张年轻的面孔更引人注目的了’。
不。塔矢亮默默心想。那只是因为进藤还没有入段。
那只是因为，你们还没有见过光的棋。
这个世界甚至尚不知晓，他拼尽全力追逐着的人，已经站在怎样的高处。
有时候亮亦觉察出自己心情之矛盾复杂：怀揣着极高的骄傲与微妙的自豪，他既迫切地希望全世界都能看见光的耀眼，又在某些时刻，希望自己能独占光的出众。
究竟该以怎样的姿态迎接这样的未来，亮尚未知晓。
然而此时此刻的他，只是在采访后，叫住了围棋周刊的主编天野。
采访结束后，正要前往职业考试中心去采访今年情况的天野，在得知亮也要去那里观战后，二人欣然同往。
“哎呀，不过真是没有想到，塔矢君你竟然有认识的人今年参加职业考试吗？”
“进藤是我小时候就认识的朋友。”对此，亮只是浅浅一笑，“至于佐为先生……天野先生也见过一次的吧？”
提及此事，天野立刻想了起来，登时大吃一惊。