来福听得一愣一愣的。
“你明明，你明明跟我一样，是一条狗。只是比我个头大了许多。”
江旺跑到铁栅栏前。
“来福，你过来闻闻我身上的气味，你真的认不出我吗？”
来福大步跑了过来，对着江旺左闻闻、右闻闻。
“好像，是有一点熟悉的气味……”但来福又后退两步，摇了摇尾巴，“可你顶多只算是我主人家的远房亲戚。”
这时，来福身后的房子大门打开了，从里走出一位头发半白的、着褐红色衣裤的微胖老妇人。
她一出门，第一眼就看见了院子外站着的生面孔甘棠，和甘棠身前的那头巨大的狗。她老实木讷的脸上先是透露出几分疑惑，而后又变得有几分紧张。
“你是……”
甘棠连忙自我介绍。
“伯母您好！我是江旺哥的好朋友甘棠，最近我有快一个周都联系不上他了，我有些担心他的情况，就找了其他人问了问他的老家地址，想来拜访您跟伯父，问问他到底去哪儿了，是不是出什么事了。”
吕蕙兰面部表情僵硬地紧绷着，木木地左右摇头。
“俺不知道，俺跟他爸都是没文化的农村人，他公司的事不会跟俺们讲，俺们什么都不知道。”
说着，吕蕙兰就要关门躲回屋内。
江旺着急地大喊一声“妈！”，但从他嗓子里传出来的只剩一声犬吠。
甘棠也急得语无伦次。
“我我我、我真的是江旺哥的好朋友！伯母，我知道江旺哥最喜欢吃的菜是红烧土豆！最讨厌吃玉米红薯黄豆芽！他八岁爬树掏鸟左臂被缝4针；十二岁下河摸鱼差点淹死；十五岁第一次打黑工老板不发他工资；十六岁背井离乡外出闯荡；十七岁去学厨师被骗五百；十八岁险些陷进传销！”
江旺在听完自己青春年代的所有经历后，自己都有些绷不住了。
现在回头看去，只能说，他年少时挨过的生活的毒打，没一顿白挨了。
而江旺的母亲吕蕙兰在听完这一串后，却是当场抹起了眼泪。
“俺们当初让他找个效益好的厂子安安分分上班过日子，他就是不听。如果他当初听了俺们的，又怎么会……唉！”
她走过来，将铁栅栏上的两把黄铜大锁打开，又绕来绕去地解着缠在栏杆上的粗铁链。
甘棠问，“伯母，难道最近经常有媒体什么的，来骚扰你跟伯父，打探江旺哥公司的事吗？”
吕蕙兰抱怨，“几乎每天都有！还有来拍短视频，向俺们院子里扔臭鸡蛋的！俺们白天都不敢出门，没脸见人。只敢晚上半夜三更偷偷摸摸的，去后院里摘点自己种的蔬菜吃，和把前院给打扫了。”
江旺的两只狗耳朵软塌塌地耷拉了下去。
吕蕙兰终于将门上的粗铁链给解开了，将甘棠和江旺邀了进去。
等他们一进院子，吕蕙兰又立马将粗铁链给重新缠回去。
一旁，大黄狗来福很有眼色劲儿地用力摇起了尾巴。
它一脸献媚讨好地先是闻了闻甘棠的下三路，又绕到江旺背后，要闻江旺的菊花。
江旺没好气地用后腿蹬了它一脚，来福委屈地呜呜叫唤着，又夹起尾巴缩回到自己的狗窝中。
甘棠指着汪酱说到。
“伯母，这头阿拉斯加应该是江旺哥的狗，但也有可能不是。”
甘棠按照实情如此这般的解释了一通。
“所以我就觉得这头狗的来历有点奇怪，江旺哥他之前有跟您说过，他想自己养一头狗的事情吗？”
吕蕙兰摇头。
“阿旺虽然喜欢小动物，但他不喜欢毛太长、爱掉毛的。俺们家里的猫儿元宝，他就不喜欢它进他卧室，因为它太能掉毛了。”
甘棠低头看了看汪酱——纯纯就是一头狗型蒲公英。
吕蕙兰招呼着说，“小棠，俺们进屋里坐着再聊吧。”
他们刚一迈进屋，就迎面撞见江旺的父亲江勇斌正要走出来。
“蕙兰，俺见你太久莫回来，就想出来看看情况。”
江勇斌的模样，给人的第一印象，便是“病痨鬼”。
明明身子骨架很高大，但却瘦得脸貌都脱了相。肤色黑黄，嘴唇发绀，口微张着，他一半用鼻子呼吸一半用嘴进气，显然有着呼吸方面的什么问题。
这是江勇斌以前在工厂里打工时落下的毛病。以前的那会儿，人们可没太多安全防护意识，不怎么重视“职业病”。江勇斌年轻时还能仗着身体好硬挨，但年老之后，就到了他还债的时候了。
吕蕙兰连忙扶着江勇斌去一旁坐下休息。
“勇斌，这位是阿旺的朋友小棠，他特意千里迢迢从H市赶来找俺们的。”
“伯父您好。”
直到这时，甘棠才后知后觉地心想到：
我是不是，该提点礼品再上门来的……这样子空手上门拜访江旺哥的父母，是不是有点不太礼貌……
甘棠下意识地抠起了手指甲，以缓解自己内心底的尴尬。
江勇斌对吕蕙兰说。
“媳妇儿，你去给小棠洗一些苹果梨子来，俺来给他倒茶。”江勇斌又拍拍沙发，“小棠，你坐，就当这里是你自己家一样，莫要客气。”
“哦，好，谢谢伯父。”
甘棠一脸乖巧地落座，等着江勇斌把茶泡好倒给他。
等把茶杯捧到手里、果盘也被放来面前后，甘棠方才后知后觉地心想到：
我刚才，是不是，该客套一番说，让我自己来倒茶就行了，伯父伯母你们不用为我那么麻烦……
吕蕙兰坐到甘棠面前，一边给他削苹果，一边关切地问。