他慌里慌张从口袋里掏出手帕来，发现已是一团乌黑。
女孩一把抢过他的脏手帕，同时把自己干净的那张塞到他手里，“这么脏怎么用啊，别开玩笑啦！我洗完晾干了还给你，走啦~”
虽然生长于21世纪，可在当时，手帕属于贴身的私人物品，异性之间不会轻易互相借用，更别说帮忙清洗。这一点，时宇潇还是清楚的。
要说这两位荣兴钢铁厂的女孩子，面对有好感的男生，个个主动大胆，时宇潇在心里为她们点个大大的赞。
“这是你……女朋友？”
“不不不！”蒋宏进拼命摇头否认，“我跟芳芳，只是，朋友，好朋友！”
“噢~”时宇潇意味深长地拉长尾音，“芳芳，叫得还真是亲热捏~”
他成功把蒋宏进逗得满脸涨红，嘴里支支吾吾，拼命想解释什么。
“我是同性恋，不喜欢女孩子！”
“噢。”
“你，不觉得我很奇怪？”
时宇潇反手指向自己，一脸的莫名其妙，“奇怪什么？我也是啊！”
“……”
眼前四个年轻男生，现在变成蒋宏进被其他三个调笑。可他的表情却与方才的英利群截然不同，他没有羞涩，没有甜蜜，只有难为情和尴尬，还有一丝不易被人察觉的、隐秘的难堪。
时宇潇自然知道原因，他什么也没说，只让蒋宏进带他继续走。
两人再次来到湖泊附近，时宇潇问：“你很喜欢这里？”
“视野开阔，心情也会好。”
远处一根一根高耸的烟囱，顶上冒出的烟，是这家大厂正在良好运转的证明。荣兴钢铁厂这五个字，至今在盛城都象征着无上的荣光，它像一座钢铁巨人，为新中国撑起的一片天，是无数中国人民的未来和希望。
时宇潇亦被眼前壮阔的景象所打动，眺望着这片看不到尽头的厂区。直到耳旁传来蒋宏进的声音，“宇潇，英见画，是不是红霞和利群的孩子？”
“！”
一瞬间的惊讶过后，时宇潇点了点头。的确，和红霞极为相似的长相、和英利群相同的少见姓氏，猜出这个事实并不难。
其实他一直在犹豫，想找一个合适的契机告诉蒋宏进，下辈子他成了铁子的儿子。朋友之间开的那句“我是你爹”的玩笑，在他俩身上成了现实。
时宇潇自己反正很难接受，一难受他又开始挠后脑勺。但蒋宏进比他想象中平淡许多，他微微一笑，“我不止一次地想过，谁能投胎成为他俩的孩子，一定会特别特别幸福。”
“啊？”
“嗯。”蒋宏进扭头望向他，说：“真的，因为他们都是很好的人。红霞是厂花，漂亮又有能力；利群是个真正的爷们儿，有责任心，有担当，除了脾气暴躁些，但红霞能制住他。他们日后有情人终成眷属，我真为他们感到高兴。只是很可惜，没能亲手送上大红包，也不能亲自道一声恭喜。”
蒋宏进的言语里透露着遗憾，这让时宇潇再次犹豫，要不要将后面的事情告诉他。
但下一秒，他主动问：“他们现在过得还好吗？”
思来想去，时宇潇把他拉到湖边石凳上坐下，将后面的一切娓娓道来。
从他们结婚生下英见画之后，孩子从小就展现出六边形战士的实力，一家三口成为整个厂子最最令人羡慕的家庭；到英见画为人所害，被关在地下室四天三夜，红霞夫妇深切体会到嫉妒心的可怕，她果断决定下海做生意，试图慢慢脱离原有环境；到创业成功后，她买下商品房搬离工厂家属区；再到她重病离世，英利群一个人拉扯孩子上了大学，结果孩子又车祸昏迷，醒来之后莫名“失忆”。
等好不容易孩子的生活走上正轨，即将跟随数学界知名教授继续深造，英利群又被查出癌症。于是，英见画果断放弃升学机会，开始做颜值博主挣钱，同时还要照看病弱的老父亲。
“红霞，没了……利群得了癌症，他们的孩子也一直遭罪……怪不得没有继续研究人工智能，原来是这样……”
时宇潇安慰他，“叔叔的病情现在控制得很好，而且现代医学发展很快，癌症没有以前那样可怕了。再加上你后来挣了很多钱，叔叔的治疗和生活没有任何问题。”
蒋宏进却苦笑着摇摇头，表情比哭还悲伤。
“我就知道，自己这命啊，过不了太平日子。”
如此一句话，时宇潇便明白，蒋宏进的悲观和自卑，是深深刻进骨髓、刻进DNA的。既有时代原因造成的匮乏，也有个人命运带来的极大伤害。
这个问题过于宏大，时宇潇作为年轻一代，很难去劝说什么。但哪怕面前是一个和他同时代成长的同龄人，未经他人苦，很多时候也不知该从何劝起。
于是，安慰也好，惋惜也罢，一切都化作落在肩膀的浅浅一拍。
“我心疼你。”
听到这四个字，蒋宏进立刻扭过头来，这下换成时宇潇笑了。
“不管别人如何，我心疼你。”
时宇潇的手轻轻用力，蒋宏进没有抗拒，顺着力乖乖将头靠在他的肩头。
此刻亲昵依偎的，是英见画，抑或蒋宏进，已经不重要了。这一靠，与爱情无关，只是一个灵魂对另一个灵魂的疼惜而已。
湖面像玻璃一样，映照出周围的景色，偶尔有飞鸟经过，翅尖在水面上轻轻一点，便荡开一片涟漪。
时宇潇突然想起，还有一个十分重要的问题没有解决。放在蒋宏进肩上的手拍了拍，“宏进，没睡着吧？”