呆坐一分钟后，前方小路上忽然出现一个白色的东西。它在昏暗的灯光下快速移动，李韩绮认出那是菜菜。牵着狗绳气喘吁吁跟在后面的，是林嘉一。
李韩绮下意识起身：“你们怎么下来了？”
林嘉一被菜菜拖着，跑到女人面前。男孩顺了口气才说：“叔叔送姥爷走了，他叫我下来找你。”
菜菜挨上女主人的腿，哼哼唧唧，像是在对她嘘寒问暖。李韩绮心一软，蹲下来抚摸小狗。小东西顺势依偎在她胳膊上，发出温柔的呜咽。
“刚才菜菜差点把姥爷咬了。”林嘉一忽然说。
“啊？”李韩绮很震惊，“为什么？”虽然菜菜曾是流浪狗，但从来不会无缘无故袭击人类。此刻它仰着小脑袋，一双圆眼睛黑溜溜的，疑惑地望着女主人。
“你出门以后，姥爷心情不好，拿着拐杖挥来挥去，还说了些不太好听的话……菜菜被他吓得汪汪叫。姥爷就更生气了，跟叔叔说，养这玩意干什么？菜菜就像能听懂似的，冲过去要咬姥爷。幸亏被叔叔拦住了。”
李韩绮苦涩一笑，摸摸小狗的脑袋，又仰脸对男孩说：“让你见笑了。你看我这个爹，还没菜菜懂事呢。”
林嘉一垂下眼眸，没有说话。
“坐一会儿吧。”李韩绮说。
林嘉一一怔，随即说好。
两人并肩坐在长椅上。菜菜被李韩绮抱在怀里，舒舒服服趴着。狗子操劳一整天，直到晚上还驱逐了不速之客，现在已经很疲倦，没几分钟就睡着了。
“嘉一，我真的觉得很抱歉。”李韩绮声音闷闷的，“你来咱们家还没有多久，就遇到这么多不开心的事。”
“其实，也没有吧。”林嘉一说。
“我知道你是个好孩子，不愿意给别人添麻烦，心里不舒服也不会直说。这是你的性格，也是你的优点。不过，你越是这么懂事，我越觉得……是我做得还不够好。”
说到这里，李韩绮胸口堵得慌。她感觉很无力。明明是想做件大好事，想要为一个需要帮助的孩子、一对需要别人施以援手的老夫妻排忧解难，可怎么就这么难？
她也不是指望李建业能理解她，毕竟，他从未理解过她，总是贬低她、否定她。在他们的父女关系之中，父亲沉默就等于肯定，而否定态度的表达方式有很多种，也都十分强烈。只是在收养林嘉一这件事上，李建业的反应尤其激烈。看得出来，李韩绮这一次的选择，触及到了他心中的某条红线。
她搞不懂，为什么一个人可以如此理直气壮地批判另一个人。她收养孩子，花李建业一分钱了吗？吃他家的、住他家了吗？都没有啊。李建业理解不了她的选择，那可以不试图理解，可以完全退出她的人生。可是他偏不，偏要闹翻了天，偏要将自己的意志强加于人。
李韩绮感到窒息。
她缓了缓情绪，继续对男孩说：“我爸，你刚才也领教过了。他是个老教师，也特别好为人师，对得起他这个职业。我就是在他的高压管制下长大的。到了现在，我以为我三十多岁了，有权掌控自己的生活，有权做任何重要的决定了。但他不这么想。他仍然认为他是我的主人，而我是他的宠物，或者什么别的附属品。”
女人摸摸小狗。狗毛柔顺丝滑，让她心里稍稍好受些。她想，李建业总是低估她的心智和决心。她收养林嘉一不是凭冲动，是考虑好才决定的。无论物质上还是精神上，她都有做这个决定的底气，而且既然做了，就绝不会半途而废，也不会后悔。由此而来的一切困难，李韩绮都有决心克服。李建业以及其他所有不支持她的人，或许是出于对她的关爱才反对。但他们也确实小看了她。
女人抬头看男孩：“嘉一，在我心里你就是我的孩子，从我决定把你带回家那天起，这就是不容置疑、不会改变的。但现在我不知道应该怎么让你，还有其他所有人，都明白我的决心。我想了想，也许我说什么都没有用。那就算了，还是让时间来证明一切吧。”
林嘉一默然不语，目光注视着前方黑暗的虚空。两人沉默片刻，男孩忽然开口：“阿姨，其实我觉得……你爸爸说得有道理。”
“嗯？”
“如果……如果我爷爷身体不好，真的走了……”讲出这句似乎很艰难，他费了一点力气才说出口，“我跟着奶奶，其实只需要坚持到上高中。”
李韩绮一时失语，停一会儿才问：“你都听见了？”
“嗯。”林嘉一短促地回应，继续说，“等我上高中，很多麻烦就能解决了，也不怎么需要奶奶管我……其实即使是现在，我也可以管好自己。要是我回去，还能跟奶奶一起照顾爷爷。”他的声音更低了，“这样你和叔叔也不用为难了。”
李韩绮的鼻子酸了。她听韩桂兰抱怨，被李建业训斥，被赵文秀和肖西希等人排挤欺负，都没现在难受。女人一下子没绷住，掉了眼泪。
旁边路灯发出淡淡的、昏黄的光，让人看不太清楚。
林嘉一起初没察觉异样，他说完那番话，心情也很沉重，不敢看李韩绮的表情，直到耳朵听见她低低的啜泣声。
男孩慌了：“阿姨你怎么了？是不是我说错话了？”
“没有，你什么也没做错。是我太没用。”李韩绮极力想把哭憋回去，却怎么也做不到，眼泪潸潸，肩膀发抖，把在她怀里睡得正香的菜菜也惊醒了。
林嘉一慌得手足无措：“阿姨我错了，是我说得不对！你别难过了……”他的人生经验实在是有限，不知该如何应对眼前的情形。