后来我从一位来自更古老家族的朋友处得知,想要长生并不是没有办法——杀掉眷者,成为眷者;杀掉信徒,变成信徒。
我考虑了足有一年之久,终于下定决心,在眷者隐居的阁楼外画下吞噬祂能力的法阵。
祂活得够久了!
神的庇佑随时笼罩在我的身上,短短几年间,彭德尔顿家族在贵族中也是风头无两。
遗憾的是,罗威尔的生母在他2岁时去世了。
转年我迎娶了一个远方表妹做我的第二位夫人,再过一年,她生下了我的女儿艾拉维亚。
艾拉维亚比罗威尔聪明很多,但过于富有同情心,养猫啊狗啊都能养出感情,这样的人做不了决策者。
没关系,她也快些生下优秀的子嗣就好了。
不管是儿子的孩子,还是女儿的孩子,只要流淌着彭德尔顿家族的血,就都是我的后裔!
我在不断强大,彭德尔顿兴盛不衰。
哈努却越来越虚弱。
(四)
……数不清的呓语围绕着我,几乎每天都能听到。
有一次受国王接见时,我险些走神!
还有身体,我的皮肤变得诡异的黏滑,还长出了多余的肢体,犹如章鱼一般细长卷曲!
这就是长生的代价吗?
我被污染了。
我感觉自己离失控不远了。
怪不得哈努只蜷缩在阁楼,看来那里也将成为我的归宿。
……
罗威尔成年了。
我的下肢完全变成了章鱼的触手。
属于我的时代落幕了。
彭德尔顿庄园的阁楼成为了我的归宿。
罗威尔承担起了每年组织祭神仪式的责任。
我看着这个不成器的儿子挥霍钱财,把我好不容易建立起来的商业帝国搞得一败涂地。
他贪婪无度,私自以旧日之神的名义搞器官贩卖,美名曰“受洗”,哼,神明会惩罚他的。
艾拉维亚也令我失望,她竟然喜欢上一个没担当的侍卫!一个侍卫!
果然,那个侍卫背叛了她。
唯一的好事是哈努快要撑不住了。
这个贪得无厌的哈努!
他竟然背叛我,还有我那第二位夫人,一起做下肮脏事。居然还有了孩子!
不可原谅!我把那个孩子送到了孤儿院。
那个小东西唯一的用处就是和她难产而死的母亲一起,重回神的怀抱,所以我把小东西送进了孤儿院。
终于,在罗威尔24岁、我最小的孩子7岁、哈努与第二夫人的孩子以及艾拉维亚和侍卫的孩子出生这一年,哈努彻底死去。
从此以后,我取而代之,成为旧日之神的眷者!
我的感知范围不断扩大,不仅是庄园、迷雾村、还有附近的城市,整个帝国发生的事情,我都知晓。
不成器的后代啊,发生在这里的一切,还有你们做的所有事,我都知晓!
后来,圣心孤儿院起了大火。
罗威尔消停了一段时间,可他依旧不上进,连祭神仪式都停止了!
不能再等了,失去祭品的神明迟早会发怒。
罗威尔还不算太糊涂,答应在他生日那日恢复举行祭神仪式。
但我已经不再信任他了。家族需要更多的力量。
我要呼唤彭德尔顿家族的后裔!
*
日记读完,你们一片沉默。旧日之神和其眷者的出现超出了你们的认识。
欧维:庄园的阁楼……连我都从没去过。
萨拉:福斯特不是失踪了吗?他到底知道什么,这些日记的内容总不会是真的吧?
法兰克:呼唤……是福斯特叫我们来的!他要在我们之中找到彭德尔顿家族真正的后裔吗?
梵妮莎侦探:最新情报,山洞里面别有洞天,警方在里面发现了一个男孩,躺在一张石床上,万幸只是被迷昏了。在他周围又各种用于解剖的工具,奇怪的是还有很多盘子和盛酒的容器。
莉莉娅:这情形好像似曾相识。
法兰克:听上去像是一种献祭仪式,那个男孩是祭品!
萨拉:如果被领养的孩子其实是选中的祭品,那之前的孩子都去哪里了呢?
欧维:盘子、酒杯?他们不会是被……呕——
你们议论期间,有警察将梵妮莎侦探叫出房间,两人说了几句话后,她重新回来。
梵妮莎侦探:你们还记得罗威尔的房间里有一个“旧日冠冕”吗?我们知道它的用处了。
梵妮莎侦探拿出冠冕,在你们的注视下介绍道:
它是眷者哈努曾经赠与彭德尔顿家族某位花花公子的礼物,能鉴别出这个家族的血脉。想要知道福斯特呼唤的是谁,需要你们每个人都戴上冠冕。如果体内有彭德尔顿家族的血脉,冠冕上的菱形白水晶会变成绿宝石,反之则是红宝石。如果既有彭德尔顿家族的血脉,又受到了旧日之神的污染,则为蓝宝石。
她示范性地戴在自己头上,显示的是红宝石,然后递给你们。
你们没有选择,只得在众人面前依次戴上冠冕。
验证结果如下:
欧 维——绿宝石
莉莉娅——红宝石
法兰克——蓝宝石
萨 拉——蓝宝石
众:这、怎么可能!
梵妮莎:我想你们通过之前的证据和交流都对彼此有了大致了解。接下来,你们要查明部分真相。请记住,证据不会被造假,但每个人说的话就不一定了。还有,推理是个需要想象力的工作,遇到瓶颈时,不妨大胆做些设想。
根据已有信息,初步判断出每个人的大致身世,至少大致弄清每个人的亲生父母是谁。此处的每个人也包括诺曼和马尔海。