此?案牵连甚广,凡在?名单之上的大?小?官吏及其家人也都?一并被?捕入狱。而那些?与其勾结的商户,因为?检举有功,暂且安然无恙,只等着沈郗上书陈情、好求一个将功折罪。
刘群的事处置妥当后,莫覃又来了一次。两人密谈了许久,他走了之后,沈郗挣扎着下了床。
上来送药的许知窈见状,立刻上前扶住了他的手。
“你怎么起来了?”
面对她满含忧虑的眼,沈郗神色自?若地说道:“我要给皇上写一封奏折,你先扶我过去坐下。”
刘群的事,许知窈从吉祥那里听到了不少,明白这件事的重要性,她不再多说,柔顺地将他扶到了桌前。
“奏章放在?哪里?”取来了笔墨之后,许知窈低声问道。
“应该在?我的行李里。”
听了沈郗的回答,许知窈随即走到衣柜前,翻开了一个木箱。那是前两日吉祥去客栈取回来的,拿回来后就一直放在?衣柜旁边。
她蹲下身子,仔细地翻找着,很快就摸到了一封方方正正的奏章。
将奏章摆在?沈郗面前后,她乖觉地转身要走,却被?沈郗叫住了。
“留下来帮我研墨吧。”沈郗的嗓音清润悦耳,还?带着几?分恳求。
想起他从前保守谨慎的性子,许知窈愣了一下,忐忑地问道:“你不怕泄露了朝廷机密吗?”
沈郗却淡然一笑:“这也算不得是什么机密,何?况我受了伤,没人研墨也不行。”
许知窈没有反驳,柔顺地握着墨石,一下又一下,熟练地研磨起来。
研好了墨后,她安静地站在?一旁,看着沈郗提笔蘸墨,挥洒自?如地写就了一封为?商户陈情的奏折。
这是她第一次看他写奏折,看着奏折里那些?为?苏州商户求情的话语,她忽然意识到,他也并非像她想象中的那般无情。
“你为?什么要替他们求情?”犹豫了片刻,许知窈还?是问出了心底的疑虑。
沈郗缓缓放下了笔,淡淡说道:“此?案牵连太大?,若要连根拔起,会引起极大?的动荡。与其弄得人心惶惶、民不聊生?,不如就此?打住,给他们一个将功补过的机会,小?惩大?诫,既能彰显天子仁爱,又能充盈国库。”
一举数得的事,皇上必会欣然同意,而他也能做到自?己对裴崇的承诺,给这苏州城留下一线生?机。
透过他平淡的面容,许知窈看到了他眼底一闪而过的温情。
“所?以,你想保全的并不是那些?商户,而是这苏州城的繁荣昌盛,是那些?安居乐业的无辜百姓,是吗?”
没想到她竟会看懂自?己的心思?,沈郗讶异地抬起头,从她的眼中看到了一丝钦佩。
第52章 回京
沈郗淡然一笑, 眼底满是?欣慰。
奏折很快就被转交到了莫覃的手里。他的手下一路快马加鞭,数日的功夫就将?奏折送到了京城里。
休养了半个月,伤口已经愈合, 褐色的伤疤脱落后,沈郗的胸前留下了一道一寸长的粉色疤痕。
圣旨传到苏州城时,沈郗亲自带人查抄了刘群的府邸。
苏州城的百姓自发地来到了刘府外, 看?着官兵抬出了一箱又一箱的赃物, 群情激愤, 纷纷站在门外唾骂。
三年清知府,十万雪花银。不知是?盘剥了多少商户,又搜刮了多少民脂民膏,才?得到了这泼天的富贵。
一番清点后,吉祥将?清单递到了沈郗手上。看?着那?单子?上陈列的金银器皿、珠宝首饰、玉器古玩, 沈郗眸光寂寂, 满目深沉。
按照皇帝的指示, 涉案的官吏全部斩首示众, 家中女眷尽数充入军营。
至于那?些涉案商户, 皇帝果然网开?一面, 并未伤及他们的性命,只罚没了他们半数的家产。
此间事了后, 莫覃亲自护送着赃物回了京城。临走前,他曾力邀沈郗同行,却遭到了拒绝。
“你?先走吧, 我还有事情没办好。”
面对沈郗的拒绝, 莫覃神色微动, 淡淡说道:“沈大?人指的是?令夫人的事吗?”
沈郗抬眸看?了他一眼,没有正面回答。莫覃了然地笑了笑, 抱拳说道:“大?人既然不愿与?我同行,那?我就预祝大?人早日抱得美人归了。山高路远,回京再见。”
说罢,他淡然一笑,飘然离去。
莫覃离去后,沈郗缓步走回了三柳巷,自从他受伤之后,糖水铺子?就挂了歇业的牌子?。
不远处,一个身穿灰色布衣的男子?正与?采薇说着话?。等他和吉祥走近时,采薇似是?收到了惊吓,推了那?男子?一下,就红着眼睛跑回了铺子?里。
灰衣男子?见了沈郗,面上流露着愤恨的神情,一转身就跑开?了。
沈郗挑了挑眉,疑惑地问着吉祥:“那?个人是?谁?”
吉祥面不改色地答道:“好像是?裴令安身边的小厮。”
沈郗眸光一沉,抿着唇走进了屋里。
采薇进了厨房,许知窈待在楼上,屋子?里空空荡荡,莫名有些孤寂。
沈郗拾阶而上,沉默地走到了楼上。许知窈正坐在窗前绣着帕子?,见他缓缓靠近,她放下了手中的针线,抬头?看?向他。
沈郗走到她身边坐下,目光平和的注视她,犹豫片刻后,轻声说道:“窈窈,跟我回去吧。”
许知窈愣楞地看?着他,瞳孔微微收缩着,眼底满是?惊愕。
沈郗趁机握住了她的手,神色温柔地说道:“从前是?我不好,往后我不会?再忽视你?的感受。”
见许知窈垂眸不语,沈郗继续说道:“我已经和谢梦莹说清楚了,我与?她之间早就结束了,以后也再无可能。我的妻子?只有你?,也只能是?你?。至于秋词,等我们回去之后,我就放她出府去。从今往后,蔷薇院里只会?有你?一个人。”
他说的分?外恳切,幽深的眼眸里流淌着深切的情意。许知窈缓缓地挣开?他的手,不卑不亢地与?他对视。
“我们之间也早就结束了。你?去救我,我很感激,可也只是?感激。我不会?跟你?回去的。”
她眼神清澈、神色坚定,好像无论他说什么,她也不会?有丝毫动摇。
这个发现让沈郗很是?挫败,他不解地看?着她,语气沉重地问道:“你?要怎样才?肯原谅我?”
许知窈的唇边泛起了一抹苦笑,她半垂着眼,轻叹道:“没什么原不原谅的,都过去了,我早就不怪你?了。”
“那?你?为什么不肯跟我回去?”沈郗激动地握住她的肩膀,满眼都是?疑惑。
许知窈慢慢抬起头?来,语气怅然地说道:“我们走到这一步,不仅仅是?你?和我的原因,还有太多别的因素。可不管是?为什么,我们都已经结束了。回京去吧,不要因为我耽误了你?的大?好前程。”
“你?告诉我,我们之间到底还有什么阻碍?”沈郗的眼底闪过一抹痛苦,但即便如此,他的神情依然坚定。
许知窈沉默地看?着他,半晌都没有说话?。
见她不肯回答,沈郗紧紧地凝视着她,语气凝重地说道:“如果你?指的是?母亲,我自然有办法说服她。”
许知窈垂下了眼眸,伤感地叹息道:“她不会?希望我回去的。”
沈郗却抬起了她的下巴,一字一句,无比认真地承诺道:“你?放心,她若是?再为难你?,我就带着你?到府外另辟宅院。”
被他眼底的坚决震住了,许知窈难以置信地反驳道:“可这么做你?会?遭人非议的?”
皇帝以仁孝治国,父母尚在,儿?女不得轻易分?家。他身为右都御史,没有人比他更明白分?家意味着什么。
“比起失去你?,别的都不算什么。”沈郗神情地凝望着她,眼中尽是?无畏。
看?清了他眼中的情意和坚持,许知窈痛苦地移开?了视线。
看?见她眼中的犹豫和逃避,沈郗心头?一沉,急切地问道:“除了母亲之外,你?还有什么顾虑?”
见她始终不肯看?着自己,沈郗无奈地叹息道:“若是?为了孩子?的事,你?大?可放心。就算我们一辈子?没有孩子?,也有麟哥继承沈家的香火。那?孩子?从小就聪明伶俐,将?来一定会?光耀门楣,你?不必有压力。”
听他这么夸赞江绮罗的孩子?,许知窈的心中既苦闷又愤怒。压抑了许久的委屈,在这一刻一股脑儿?地冒了出来。
她仰起头?,神色悲愤地说道:“你?可知道为什么我们成?亲三年都没有孩子?吗?”
沈郗被她愤怒的眼神所震慑,愣愣地看?着她。
只见许知窈红了眼眶,悲伤地问道:“你?还记得我喝的那?些汤药吗?”
沈郗迟疑地点了点头?,心里涌起了一股不好的念头?,他震惊地问道:“你?是?说那?些汤药有问题?”
许知窈眼含泪光地点了点头?,面上满是?悲切。
“不可能,一定是?哪里弄错了,母亲不会?害你?的……”沈郗难以置信地自言自语道。
许知窈凄楚地笑道:“不是?你?母亲做的,在汤药里动手脚的另有其人。”
沈郗面色一沉,急切地问道:“是?谁要这样害你??”
许知窈缓缓抬眸,眼含恨意地说道:“是?江绮罗!”
沈郗呆楞在原地,不可思议地望着她。看?清了他眼中的惊疑,许知窈心口一窒,心痛如绞地低吼:“就是?她,你?没有听错。”
沈郗错愕地松开?了手,难以置信地追问:“可是?她为什么要这么做?”
“因为她心悦你?……”将?他的惊诧看?在眼里,许知窈的语气充满了苦涩。
“怎么可能?”沈郗大?惊失色,为这耸人听闻的话?惊骇不已。
许知窈冷笑一声,讥讽道:“一开?始我也以为自己猜错了,可后来仔细想想,这些年她对你?的关心早已超越了叔嫂的界限。你?屋里用?的那?些笔墨纸砚和香炉香料,无不出自名家之手,有多名贵你?应该比我清楚。”
“大?到田产铺子?,小到每日饮食,她事无巨细亲力亲为,比我这个做妻子?的还要周到妥帖。平日里她和我并无来往,可每次你?休沐的时候,她总有各种各样的理由要到蔷薇院来。谢梦莹住在府里,她甚至比我还要愤怒,你?以为这一切真的只是?巧合吗?”
在沈郗惊愕的眼神中,许知窈接着说道:“因为她喜欢你?,所以便厌恶上了我,这些年明里暗里,她给我使了不少绊子?。我也是?在和离之前才?慢慢看?明白这些事情。”
“你?是?怎么知道汤药有问题的?”从巨大?的惊吓中回过神来后,沈郗神色凝重地问道。
“前些日子?我去过寒山寺,那?里有一位医术高明的广智大?师。他告诉我,我体内湿寒淤滞,难以受孕是?因为误用?了避子?汤的缘故。”
说着,她苦笑道:“江绮罗好细的心思,为了掩人耳目,竟然花了两年的功夫来布局。”
听了她的叙述,沈郗的面上如覆寒霜,眼底也凝满了愤怒和恨意。
“这些年,府里只有一个麟哥,将?来应该也不会?再有别的孩子?,尤其是?你?的孩子?。”许知窈神色悲悯地感慨道。
沈郗面沉如水,一双手紧紧地握成?了拳。他从未想过自己敬重的大?嫂竟然会?对他有那?样的心思,更不会?想到她会?如此迫害窈窈。
愤怒之余,他忽然看?向许知窈,哀切地说道:“对不起,是?我害了你?……”
看?着他眼里的歉疚,许知窈酸楚地摇了摇头?。
“该道歉的人是?她……”
沈郗猛然站起身,神色冷厉地说道:“你?放心,我一定会?让她为此付出代价。”
许知窈缓缓抬起眼眸,沉重地看?着他说道:“我告诉你?这些,只是?想让你?知道我不愿意和你?回去的原因,至于你?想怎么做,那?是?你?的事情,已经和我没关系了。”
沈郗心头?一震,愣在原地,抿唇不语。