四日后上午，紫章府李郭县县衙。
县衙后方的内衙客厅里，三名军官打扮和两名捕快打扮的人正在大口吃喝，看起来风尘仆仆，而一旁座位上还坐着一位文官打扮的中年人。
这五人正是林昭带领的援军先头部队军官。当日在接到命令后，林昭和林道便筹备起了物资和人员；待一切整齐后，二人便商议由林昭带上一些精锐先头部队先行出发打探情况，而林道则带领后续部队和辎重随后赶至。
林昭当时带上了巡游司的两名一品小旗赵州，王力，刑部的两名一品白皂董达，徐朝。这四人中，巡游司的两位是积年老兵，也曾受过林昭恩惠，善于侦察搜捕；而刑部的两位则是林道专门推荐的，显然与林道十分相熟，也是经验丰富之辈。这些人，不但对于侦察搜捕非常擅长，也同时因为各自原因，不会对于林昭这个未入品的小辈有所怠慢而影响到本次任务。
待五人吃的差不多后，李郭县县令周褚恰到好处的举起酒杯道：“诸位星夜驰援，本官甚是感激，这杯酒本官就代表本城百姓谢谢诸位了。”
五人闻言也举起酒杯，相互礼让了几下就喝了下去，其余四人便不再说话，示意林昭继续。
林昭也不怯场，从随身包袱中中拿出了一封文书，边打开边对周褚说道：“县尊真是客气了。我等奉命清理本次尸妖是职责所在，当不得县尊感谢；只是书信内容有限，我这里有一些关于此次尸妖事件的疑问需要县尊解答。县尊可否解惑？”
周褚阖首道：“林小旗尽管问，本官知无不言，言无不尽。”
林道微笑点头感谢，然后问道：“林县令可知此次尸妖的起源成因？”
周褚摇头道：“惭愧，第一个问题就要让林小旗失望了，县中近两年确实有传闻说青阳镇那边出了些怪事。但想必林小旗也知道，乡间村里，几乎都是些大字不识的农户，没什么见识，经常以讹传讹弄出一些似是而非的传闻，县中类似这种古怪的传闻从来就没有断绝过。早先我也曾派衙役去看过两次，但是回来都说是捕风捉影，没有的事。由于没有人员伤亡，仅有一些家禽丢失，县中当时就当是村中遭了贼子，让村中多加小心后就不了了之。”
“真正出了问题是今年年初二月初三开始的，一股流寇窜至本县，五日后被剿灭。又过了半个月，县尉王扩来告诉本官，青阳镇报案说有人失踪，我遂命其派人调查，却不想这一调查就出了祸事。五日后李县尉告诉本县，县中衙役损失大半，并知道了死人复活事件。”
“本县当时已手头无人，只好向本府驻军求援，但是到了军营才知道本府驻军大部人手已经被抽调往往省城参与大沧河兽灾事宜。我们得知后不敢耽搁，立刻上报给了府城巡游司请求支援，可巡游司的大部分力量也被派去赈灾了，只能勉力派给我们了一位二品巡游校尉张冲和十二名巡游使。”
“本县无奈，只好求助于县中大户族老，也幸好我大灿民众素有守望互助的习俗，县中大户族老也有好多是军中退役老兵，懂得这些邪物的危害，遂组织起了两百余人参与到灭妖之中，吾当时以为大事可定。”
说到这，周褚脸上出现了痛苦的神色，明显的停顿了一下，然后才涩声开口道：“下面的事情就和奏报中的差不多了，张校尉战死，王县尉重伤而归，其余人等全殁。可悲的是，我当时连敌人是多少，实力如何都不知道。消息传回后，城中几乎处处哭声，虽然百姓都明白剿灭妖邪必有死伤，也未怨怼老夫，但老夫当时面对那些孤儿寡母，恨不得立刻死掉，实在无颜面对啊。但当时县中诸事已无处理之人，诸多事项还需我及早安排，免得祸事扩大。我只能厚颜苟活于世，下令青阳镇及周边村镇撤离和马上向府城再次求援，剩下的，林小旗都知道了。”
“周褚自知此事处置失当，也无颜面对城中父老，请罪的信件已经发往府城，待此次事件尘埃落定，老夫只能把这条命赔给乡亲了。”
林昭静静的听着，待周褚说完后观察了下周褚，发现其确实真情实感，甚至让自身感受到了明显的死志，遂斟酌二三才开口道：“县尊不必过于自责，是非曲直，朝中自有法度，现在县尊还是这一县父母，县中百姓生死还要县尊维护，县尊是饱读诗书之人，大义小节应当分的清楚啊。”
周褚闻言，苦笑了一下摇头道：“林小旗不用劝了，也不必担心，本次事件处理完之前，本县是不会寻短见的，尽管放心就是，林小旗还有什么想问的，尽管说吧。”
林昭虽说聪慧但毕竟年轻，对于这种非常复杂的问题也实在不知道该怎么办，为了避免这个话题继续深入，就赶忙提问道：“县尊刚才提到一个事情，县中剿灭过一股流寇，而后就出现了死人复活，县衙衙役损失大半事件，能否对这段加以说明？”
周褚也没有继续刚才的话题，而是顺着说道：“林小旗想知道什么？”
林昭说道：“这股流寇大致多少人，实力如何，是怎么被剿灭的，尸体在埋在何处？”
周褚道：“林小旗果然心细如发，一下子就找到了关键点，老夫也是后来才想到这里。这股流寇从本县南面过来的，由于时间过短以及尸妖事件，还没有查清楚他们的来历，但是他们的实力和人数倒是知道。”
“这伙流寇大概一百多人，其中有一名一品的首领，余者皆是寻常流寇。在流窜入本县后，刚准备抢劫青阳镇，恰巧被在本县路过的府城军队撞上，一番追捕下，将其逼入了青阳镇附近的青阳谷。在饿了他们两日后，被府城军队和本县衙役全歼于谷中，尸体也全部埋在了那里。”
林昭点头道：“也就是说，这伙流寇有极大可能是最初的尸妖来源了，青阳谷也是这次尸妖之祸的起点了？”
周褚道：“是的，王县尉在醒来后也和我说过，他们确实在尸群中看到了被杀的流寇，同时尸群中还有大量的动物尸妖。”
林昭道：“动物尸妖？”
周褚道：“是的，据王县尉所说，他们在进入谷中后遭到了尸妖的埋伏，出现了大量动物尸妖，具体数量未知，其中有两个二品动物尸妖，一头老虎，一匹马，两个一品尸妖，一只狐狸，一条蟒蛇，就是这两头二品尸妖的存在，导致张冲校尉无法脱身。不过据王县尉所说，在张校尉确定无法脱身后，曾拼尽全力缠住入品尸妖，让他跑回来报信。同时为了避免自身死后变成尸妖，以同归于尽之法自爆，在临死前炸死了那头马妖同时弄塌了入谷的道路，现在应该只剩下虎妖了。”
林昭听完后，明显还有疑问，但似乎有些犹豫，这种神情也让周褚看了清楚，一县之尊何等通透，心下暗叹一声，遂开口道：“林小旗是想问县中死去的衙役和当日进入谷中灭妖的县中勇士有多少人，实力如何吧？”
林昭见被看穿了心思，也不再遮掩，开口道：“县尊见谅，实在是事关重大，既然那群流寇能变成尸妖，那么其他死去之人变为尸妖也是顺理成章之事，不可不加以小心应对。”
周褚苦笑一下，继续说到：“县中第一批死去的衙役有三十七人，其中大班头郑时是一品，其余都是常人；县中勇士组成队伍二百一十三人，其中有一品三人，其余皆是常人。”
而后，语气低了下去：“这些人，老夫几乎都认识，老夫那独子周文洗也在其中。”
林昭和其余四人都听到了最后一句，瞬间都是傻了眼，本来还有的话再也问不出口，也不知安慰的语言从何说起，大堂中一时陷入了诡异的沉默中。
少顷，还是周县令自己打破了沉默，其面上似乎已经恢复了平静，对林昭说到：“林小旗见谅，我已经把自己知道的全盘托出，林小旗如果还想知道更多，可去青阳镇寻找王县尉。三日前青阳镇报告说谷中突然钻出一批尸妖，请县中派人去剿灭，本县实在无人了，王县尉只能带伤前去。”
“王县尉一直战斗在前线，我知道的他知道，我不知道的他也知道，大人的疑惑他都可以解答。”
林昭等人面对着这样一位中年丧子之人，本来就处于茫然无措的状态，现在听闻还有能获取信息的地方，赶忙好生安慰了周县令几句，逃也似地离开了县衙。走到内衙大门时，林昭回头看了一眼，周县令似乎已经收拾好了情绪，朝衙门前面处理事务去了，观其仪态，依然沉稳可靠，不急不徐。
出了县衙后，林昭等人一路朝着青阳镇而去。在出城前，林昭留心了下城中，果然很容易发现很多人家都在办着丧事，路口也有焚烧物品的痕迹；尽管时有路人或满面悲痛，或面容严肃，可整个城市依然运转不休，各司其职。林昭心下感叹，帝国走至今日固然日益强大，可类似事情依然时有发生，帝国人类依然在与诸族拼杀争夺生存之权；如开国太祖所说，帝国可以灭亡，人类却一定能在无尽血色和牺牲中走向昌盛，帝国本色，就是如此！