姜充不在。
周逸自不会在此干等。
报仇，可以待会儿再回来。
他的目光，投向窗外花，草，亭，榭……
胡蝶明其意，道：“殿下，不如到园子走走？”
“好。”周逸应道。
“听说，先父和先皇祖母，最喜欢此处园子。”
周逸口的先父、先皇祖母，自然是指太子和魏皇后。
听到此二人，玉钩皇后脸色微变。
三皇子观察入微，捕捉到这一细节。
难道，传言是真，太子案真与皇后有关？
……
皇宫内，消息传递真如插上翅膀。
百花阁之事，很快在太监和宫女之间传开。
后花园内。
宫灯盏盏，照亮花花草草，亭台楼谢。
周逸三人信步夜游，倒也别有景致。
“见过逸王殿下，见过将军！”
所到之处，太监宫女纷纷避让行礼。
礼节周到，态度恭敬，与之前的敷衍了事，对比极为鲜明。
“打的一拳开，尊敬自然来。”
司玄嘿嘿笑道。
下人行礼，他也有份，让他真正享受到二品大员满足。
这地位，还真得自己争取。
在此之前，不要说他这个随行将军。
就连周逸，太监、宫女们也是爱搭不理。
拜见之礼，不仅敷衍，还透着丝丝不屑。
……
百花阁内。
千呼万唤，始出来。
姜充身穿太监宫袍，在小宫女陪同下进入阁内。
“见过皇后娘娘，见过三位亲王殿下！”
姜充双手随意抱拳，算是给三位皇族行礼。
然后，便自顾无人般，坐上正席首座。
四皇子身后，女丞相微微侧头，发现另外二位丞相也正看向她。
三人相视一笑，彼此明白对方心中所想。
绣衣卫虽然权力极大，最高长官——指挥使，官阶却只有四品。
按说，他们三人，可是二品。
姜充应该给他们三人也行礼才对。
三人心中，抑制不住琢磨：
如果皇孙殿下在，会不会让姜充给司玄行礼？
“皇孙之毒，害人不浅！”三人心中暗笑。
谁都明白，地位要自己争取。
但是，天下之大，只有司皇孙一人，有那份勇气。
“见过姜公公！”
“见过姜指挥使！”
绣衣卫，太监，宫女，一齐躬身给姜充行礼。
神情庄重，鞠躬更深……
比之前给皇后、皇子们行礼，更庄重，更到位。
……
感觉到气氛异常。
“苏武呢？”
姜充眉头一皱，鼻翼微微掀动，嗅到空气中一丝血腥，改口道：
“算了，今儿咱家生日，不想听不吉利的。”
皇后，皇子站着呢，太监竟然大喇喇落座。
一个奴才，架子竟然大过主子。
三位皇子心中不爽，却又无可奈何。
漫说，他们想争取对方支持自己夺储。
就算无欲无求，他们也不敢指责这个狗太监。
皇子身后的三位丞相，心中叹息：
若是逸王在……
“哗啦啦！”
姜充端起酒壶，满上四杯美酒，笑道：
“老奴今儿生日，想沾几位贵人喜气，讨个吉祥。”
皇族中人前来祝寿，自然不会坐下，与一个太监把盏言欢。
皇家的颜面，毕竟还要保留。
喝下对方的庆寿酒，说句祝贺话，这事就算完了。
皇后自然明白，姜充要的，就是逼她低头服软。
从一介民女，到玉钩夫人，玉钩贵妃，玉钩皇后……
她心思玲珑剔透，人生把握步步精准，终于位极巾帼之首。
六皇子的人生，她设计的同样远大精妙，足以轻松登基皇位。
她这个儿子也争气，从小惊才绝艳，朝野一致看好。
偏偏，不知为何。
五年前，他误入歧途，突然嗜酒如命，天天醉生梦死。
纵然有尧帝之姿，朝中大臣也多反对他继任大统。
逼不得已，玉钩皇后只能求姜充相助。
掌控绣衣卫，可以灭门任何反对大臣。
掌控皇宫内院，可以影响武皇决断。
这次册立太子，得到姜充支持，便成功一大半。
玉钩皇后一咬牙。
为了六皇子，为了皇位，一切屈辱皆可忍。
“本宫游园口干，正好喝杯水酒解渴。”
玉钩皇后走上前，端起一杯美酒，一饮而尽，“顺祝姜公公喽。”
“皇后娘娘，折杀老奴啦。”姜充展颜一笑。
……
喝过酒，皇后迈步出阁。
沿着台阶登高，她坐进高处一座凉亭。
她要坐这里继续看。
看姜充如何收拾不知天高地厚的司皇孙。
姜充的目光，投向三位皇子。
三皇子的目光，投向四皇子。
二人一母所生，熟悉的很。
凡是不要脸之事，向来由四皇子打样。
有人开了先河，便不会那么尴尬。
“诶。”
四皇子一挑下巴，大喊问道：
“馁个，给你祝寿，你能帮我坐上……那个？”
他手指指天，谁都明白‘那个’，指的是皇位。
武皇健在，觊觎皇位是死罪。
“不能。”姜充干脆利落。
“那……本王图个鸟蛋？”
“咱家能让你，肯定坐不上‘那个’。”
“嘁——”四皇子不屑。
他回过头，对三皇子和五皇子道：
“大侄子说得对，皇族岂能跪奴仆。”
“四哥，有志气！”五皇子击掌赞道。
“是吧？”四皇子胸脯一挺，“老五，你说，漂亮姊姊会不会被本王折服？”
漂亮姊姊？
五皇子等人，大脑反应片刻，才想明白。
说的是，胡蝶。
五皇子：“……”
好像，他想多了。
思虑片刻，五皇子沉声道：
“本王，想过了。
“如果储君之位，必须蹋着皇族尊严才能登上。
“老五，愿意让给三哥。”
五皇子的丞相，拱手摩拜主子：“昌王高义。”
几人的目光，全部聚向三皇子。
三皇子心中犹豫。
六皇子彻底沦为酒鬼，不足为惧。
能跟他一争的皇子，只有这位五皇子。
如果他能得到姜充支持，便可碾压对方。
然而。
两位皇弟眼中的期许，如同钢针，刺痛他的心。
那期许，是希望他别丢掉周家皇族的傲骨。
三位丞相，三位随从，眼中同样流露出期待。
那期待，是希望他作一位值得追随的王。
“皇族，安能跪奴仆！”周逸的声音，在他脑海中响起。
三皇子承认：
他没有能力，打脸皇后。
没有勇气，斩杀绣衣卫。
但是。
不跪奴仆的勇气。
他可以有。
“你们都看我干什么？”
三皇子佯怒道：“我周家男儿，向来铁骨铮铮！”
“燕王，高义！”
五皇子领头，几位丞相、随从齐声赞誉。
三皇子叹息一声。
无形之中。
自己这些人，似乎都被皇孙带坏了。
……
各宫妃嫔，携宫女陆续进入百花阁。
当然，都是夜游后花园，恰巧口渴，过来吃杯酒水。
顺便，祝贺一下姜公公诞辰吉祥。
妃嫔们来来往往，一波接一波。
几乎全部来过，三位皇子仍没动静。
姜充笑道：
“哟，三位亲王，真有骨气呐。”
“更有骨气的，马上就来。”四皇子搂着丞相喊道。
“哦，奴才倒很想见见……”
姜充的话没说完，百花阁好像被消音一般。
太监，宫女，全部噤声。
除去姜充的声音，没有半丝声响。
一身玄色蟒袍，周逸飘然进入殿内。
胡蝶白裙飘飘，司玄手抱龙雀宝刀，一起进入。