话说一条壮阔的黄河，以略带弧形的走势，将汴京拥入怀中。
西门庆立于高堤眺望大河，但见黄河波涛汹涌、浩浩荡荡，一支黄浊贯中原，当真气势非凡。
堤下码头，数艘大船泊在岸边，如织人流、车流鱼贯登船好不热闹。
西门庆与众人登上一艘大船1，船头极为平阔，几人停好大车扶舷望河，但见黄水东去，大小漩涡沉沉浮浮，如千军万马咆哮而去。
“开船啦！”船老板一声吆喝，船身两侧十余条大桨划动，大船缓缓开拔。
张顺提来两坛酒，西门庆倒酒入喉，咂咂嘴道：“此酒香气浓郁、口感醇厚，似是杜康？”
张顺道：“哥哥好见识，方才买酒时，酒瓮上就贴着‘洛阳杜康’2二字。”
船首劈波斩浪，河风烈烈吹来，西门庆思绪飘回前世，心头不禁涌起统率百万雄师饮马赤壁，也曾在战船上横槊赋诗的那段往事来。
想到前世抱负，他摸摸手边大槊兴致陡起，一口闷了杜康酒，挥起大槊高声唱道：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康……”
这首《短歌行》是西门庆上一世得意之作，道尽他一生雄心抱负，如今吟唱出来，也是一般的豪气冲天。他大开大合间舞至兴头，以槊为撑凌空飞起一脚，大叫：“周公吐哺，天下归心！”
此时西门庆姿势骤然停住，甚是飒爽，满船人尽皆大声喝彩。谁知他这一脚踢出，却见一个物件从靴筒中弹出，“嗖”的一声直坠到河水里去了。
坠河的不是别物，正是那把鱼皮鞘镔铁短刀。
眼见遗落短刀，西门庆心头一紧随即释然，这虽是一把极好的短刀，但说破天也就一个物件，丢了也就丢了。
西门庆身后，一个人影叫声“我去捡回主公之物！”，飞身越过船舷一个翻滚，“扑通”一声入河不见。
花荣急叫道：“张顺兄弟，不可……”
西门庆俯身趴上船舷，惊道：“快快回来，不可枉自送了性命！”
船舷之下，但见黄河水浊浪翻翻滚滚而去，哪里还有张顺半点人影。
船上人多，有人高声惊呼，船老板也急急赶来，见势大叫：“此人自己寻死，诸位都做个见证，和小人没有半分干系。”
吕方和郭盛寻来长竹篙，一边呼喝一边死盯着水面，只消张顺一露头就能立刻搭救。
片刻工夫，船尾七八丈处冒出一颗湿漉漉的人头，正是张顺，众人疾奔向船尾。
吕方和郭盛本待伸出竹篙，待看清张顺模样，却大眼瞪小眼起来。
众人望去，只见张顺口衔短刀，左手扣着一尾尺长的金色鲤鱼，右手向船上招招手，自把两条腿踏着水浪，如行平地而来。
再看黄河浊浪，水花也浸不过他肚皮，船上并岸边众人哪里见过这等水性，纷纷大声喝彩。
船老板擦一把额头白毛汗，啧啧道：“这水性，简直就是黄河水鬼呀！”
片刻工夫，张顺踏浪赶上大船，从船尾一跃而上，将金色鲤鱼抛给船老板，叫道：“且给我大哥做道醒酒汤来！”
船老板笑呵呵地拎着鱼自去了，张顺双手托刀交还西门庆。
西门庆接过刀来，说道：“日后不可莽撞，一柄短刀如何能比得兄弟性命？”
张顺道：“不瞒哥哥，小可步战马战皆是平常，唯有水中却连龙王也不惧他，这柄短刀锋利难得，是哥哥心爱之物，如此锋利难得之物，小可也不忍它葬身河底。”
西门庆心思何等细密，心中寻思张顺连说两个“锋利难得”是何意？略一思量随即明白过来，众人都有趁手兵器，独独张顺赤手空拳，想来水下作战长兵器又施展不开……
想到这里，西门庆道：“这把刀是你捞回的，随了你就是。”说着，将鱼皮鞘镔铁短刀拿起，直塞入张顺手中，心道此人水性如此了得，将来做个水军将领想来绰绰有余。
张顺喜出望外，接过短刀呐头拜谢。他第一次见到这柄短刀就喜欢上了，只是寸功未立不好言声，此次得偿所愿心中欣喜若狂。
大船推开波浪，转眼就到北岸，众人行得一阵，远远望见汴京高大城池。
时值正午，如火骄阳下，城墙愈发壮观，仿佛一条巨龙蜿蜒盘旋，历经风霜，屹立不倒，古老的砖石在阳光下闪闪发光，压迫感扑面而来。
张顺等人俱是头遭入京，人人赞叹不已。西门庆上一世何等城池没有见过，气定神闲随百姓一并入城。
鲁智深却是在汴京大相国寺看过菜园的，对这里街巷熟悉，一路引着众人直奔蔡京府上。
来到蔡京府上，西门庆与府上管家交接生辰纲，管家见西门庆只是个不入流的小吏，只斜着眼睛懒得搭理。
西门庆塞给管家五十两蒜条金，拿出蔡九书信笑道：“这里还有封蔡太守亲笔信。”
管家接过蒜条金，眼见西门庆如此懂事，笑道：“且随我来，九爷回不来，你亲自将信交给相爷，代九爷说句贺寿的吉祥话也是好的。”
西门庆心中一笑，暗忖金钱开路果然无往而不利。倒不是西门庆巴结蔡京，而是他自知乡试过后就是会试，能搭上蔡京这条线，有百利而无一害。
上一世董卓权倾朝野，曹操不也曾借助董卓的专权得到了发展的机会吗？
管家引着西门庆穿厅过院，绕过一处假山石，来到一处幽静书房。
门前小厮告知管家，蔡相正在书房，十小姐正在一旁伺候。
十小姐名叫蔡璇，天生丽质年方二八，蔡京有九个儿子，却只有此一女，极得蔡京宠爱。
书房外，隔着门帘，管家躬身禀告道：“老爷，九公子遣人自江州送来生辰纲，按照礼单一件不少，又有亲笔信差人同车送来。”
书房内，一名美貌少女在旁研墨伺，蔡京正提着狼毫笔在一把空白折扇上书写诗句。
蔡京闻言，边写边冷哼一声道：“这一路盗匪众多，想来这次也是重兵押运生辰纲，才能安全抵达汴京吧？”
管家道：“老爷，这队押运生辰纲的队伍却与众不同，不过七八人，全凭领头之人武艺超群，一路跋山涉水荡匪而来。”
管家不显山不露水，替西门庆递上了好话。
“哦？”蔡相一顿，道：“此人何在？看赏。”
管家向西门庆使个眼色，西门庆道：“蔡相抬举，小可恭祝蔡相寿比南山，福如东海。”
“哎呀，爹爹，写错了！”书房内，十小姐璇儿叫道：“爹爹少写了一个‘间’字，可惜，可惜！”
蔡京拿起折扇观瞧，他本想在扇上写一首唐人王之涣的《凉州词》，却漏写了一个字。
王之涣的《凉州词》本是“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
蔡京却漏写了一个“间”字，变得不伦不类，这把折扇算是废弃了。
“罢了”，蔡京摇摇头道：“璇儿，扔了这把扇子，再取一把来。”
蔡璇一笑，拿起折扇掀帘而出，却与西门庆打了个正面，眼前的男子面如冠玉，温文尔雅，不由得看痴了眼。
西门庆冲蔡璇微微一笑，蔡璇落落大方道：“原以为送生辰纲的都是些莽汉，你倒……嘻嘻，你要爹爹怎么赏你？”
西门庆道：“不需赏赐金银，小姐可否将这把扇子赏我，蔡相书法冠绝天下，小可心仪已久。”
蔡璇莞尔一笑，道：“这可是你说的，这扇子少了一字你也要吗？嘻嘻。”
“璇儿，不可胡闹”，房中传来蔡九的声音，但璇儿手快，她已经把折扇塞给了西门庆。
西门庆打开折扇，略略一观，惊道：“如此绝妙好词，并不少一字呀？”
蔡璇掩口一笑，却听西门庆对扇念道：“黄河远上，白云一片，孤城万仞山，羌笛何须怨，杨柳春风，不度玉门关。好词，好词！”
古时没有标点符号，全凭文人自行断句，西门庆文思何等造诣，顺口一念就成了一首绝妙好词。
蔡璇看向西门庆，心里不由得怦然一动。
书房内蔡京大笑，道：“将信拿进来，看茶！”
殊不知，蔡京这一杯茶，却将女儿一颗心萦了出去。
欲知后事如何，且看下回分解。
这正是：
相府之内把寿拜，一字之改显文采。
蔡相爱财又爱才，岂知门外曹操来？