“这一年来，沿运河一带，多地白银失窃，惹得陛下震怒，多次下旨彻查。”
“谁知查来查去的，查了快一年了，结果却连个头绪都没查出来。唉，你们说说，这都叫什么事！”
“今次好容易有了线索，根据刑部大人们的推断，这伙贼人一路北上，下一个作案地点，多半就是在咱们京东东路境内，不是密州，便是咱们青州府了！”
老太太顿了顿，见众人皆神色肃然，想来都是明白这件事情的严重性的，便满意地点点头，又转而吩咐起向夫人来。
“不日钦差便会莅临青州，这些时日你记得嘱咐家中下人谨守门户。星哥中秀才这事儿，也别大肆庆贺了，我们自家人吃顿便饭就好。”
向夫人闻言脸上闪过一片失望之色，不过对于这个从尸山血海里拼杀过来的婆母，她有着本能的畏惧和信服，向老太太发了话，她也只得压下心头准备替儿子好好庆贺一番的打算，站起来恭声应是。
向老太太接着又看着向晚几个，一一叮嘱道：“你们几个这段时日就好好待在家中，都别出门乱逛了，免得招惹上什么祸端。”
话音刚落，屋中便响起一片哀嚎之声。
在向早和向星此起彼伏，一声接一声的唉声叹气中，向晚低头沉思着，钦差么，来的究竟会是谁呢？
皇上刚刚登基不满两年，头上还压着一位不是亲妈的郭太后，想要真正大权在握，怕是还要费些功夫和时间，想来他手上可用的亲信并不多。
可自他登基以来，各地官银却频频失窃，这些多是准备运往京中的税银，如此一来，不仅仅严重影响了帝国财税，更是往他脸上打了一个清脆的巴掌，即便他性情再如何淡薄，这却是放在哪个帝王身上都不能容忍的事。
那么，他究竟会派谁来呢？
郑家虽是先太子一党，但太子被废后，早就转投四皇子门下，加上四皇子又娶了郑美贻为妻，这便是天然的左膀右臂了。
想到这里，向晚忍不住摸了摸手指套在自己右手拇指上那枚鲜红欲滴的扳指，郑卓然，这么快我们就会再次见面了吗？
还真是让人期待呢。
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半个月后。
风和日丽，万里无云，今日宜宴请、宜出门郊游。
向晚被几个丫鬟按着妆扮一新，与大娘子向晓、二娘子向早一道，正坐车跟在向老太太和向夫人的马车后头，一行人三辆马车一匹马，晃晃悠悠往城外苏家别院过去。
那日向晚所料果然不错，皇上派出查访白银失窃一案的钦差正是如今的禁军副统领，长春侯世子郑超，郑卓然。
一日前，他的钦差行辕便抵达了青州府。
与他一同来到青州的，还有因犯了足痹之症，被皇上恩准回乡休养的孟先生以及雍王一行。
京东东路治所衙门正是位于这青州府，因此，帅司衙门特意借了当地世宦大族苏家的别院，用来招待钦差一行人。
向家作为青州当地致仕回乡的官宦人家，自然也在应邀之列。
为了表达对钦差的尊重以及向家上下对此次查案的全力支持，再来就是想找个机会看看能不能同孟先生套套近乎，向老太太决定全家出动，去参加今日的接风宴。
向府的马车行了快半个时辰，这才在位于城郊的苏家别院大门前停了下来。
向星在大门口下了马，自有苏家郎君和管事们上前招待接应，而向老太太等女眷乘坐的马车，则继续往二门里驶去。
一路行来，只见苏家这别院占地甚广，在一片绿树成荫中，亭台楼阁描金粉彩富丽堂皇，假山和太湖石纵横交错，远远的，有片人工开凿的小湖在阳光的辉映下显得波光粼粼，五步一景，十步一色，当真是美不胜收。
向晚在心中暗叹，苏家这别院想来费了不少心思银钱打造，怪不得就连帅司衙门也要借了来招待贵客。
向晚思忖间，马车已经在二门里停了下来。向晚整了整裙摆，跟在两个姐姐身后下了车，只见此时院子里已经停了好几辆马车了。
向家到的时间不早不晚，既不过分谄媚，也不显得托大。
见向家诸人到了，一位满脸堆笑的中年贵妇人几步上前，一边见着礼，一边将向家诸人往花厅的方向引。
这位在二门口待客的妇人正是苏荷的婶娘，苏家二太太，她依礼将几人领进花厅后，便又转身出去接客去了。
向晚跟在长辈和姐姐们身后踏进了花厅，她不动声色一眼扫过，只见花厅里已经零零散散坐着几个盛装打扮的贵妇太太、老太太。
见向家女眷进来，屋中热闹的气氛瞬间一凝，待到这几位夫人太太回过神来，俱都不过是朝着向老太太和向夫人不冷不热的或点下头，或起身行个礼，便又继续与身边之人说笑攀谈去了。
而向家婆媳二人似是习惯了这种冷遇似的，见状也不恼，只知情识趣地带着向晚姐妹几个寻了个角落的位置坐下。
方才迎接她们的是苏二太太，并不是当家的苏大太太，进来厅中又受了这番冷遇，向晓心中颇有些不是滋味，她低头咬了咬唇。向早则依旧是一副没心没肺的样子，欢喜地挑拣起自己跟前的那碟果子来。
向晚则眸子微闪，看来这向家还真是不受人待见啊。究竟是因为向大虎和向老爷人走茶凉呢，还是有别的什么自己不知道的原因？
谁知，还不等向晚几人坐稳，花厅外就远远传来一阵喧哗之声。听动静，应该是苏大太太陪着汪帅司夫人到了。
除了几个上了年纪的老太太外，屋中众人忙起身的起身，整理衣襟的整理衣襟，有几个性子急的，甚至快走几步迎了出去。
不多时，众贵妇太太便簇拥着一个看起来年约四十岁上下，面貌和善，气质出众的夫人进了花厅。夫人身后，跟着一个十五六岁，气质清华，神态却有些清高不好亲近的少女。
想来这便是汪帅司的家眷了。