待书生走后，郑卓然那张终日挂着副老实憨厚笑容的脸，瞬间沉了下来。
一旁的小厮竹叶窥着他的脸色，立马迎上来垂手恭立，低低喊了声，“世子爷。”
郑卓然一边抬脚往里走去，一边吩咐了句，“去叫青松来。”
小厮竹叶忙行礼退下，去叫青松不提。
不过一会儿，一个小厮打扮的人便出现在了郑卓然那间灯光昏黄的书房内。
若是向晚在此，定能一眼认出，这人便是当年一刀捅死了朱夫人，又残忍地将她幼妹朱明珠扔到台阶上摔死的凶手。
青松上前，对半隐匿在黑暗处的郑卓然抱拳施礼，“爷，不知传唤小的前来有何吩咐？”
郑卓然身边有两个最心腹得用的小厮，一个是明面上替他打点诸般杂事的竹叶，一个就是眼前这个专门替他处理些见不得光的事情的青松了。
听到青松的声音，郑卓然曲起手指敲了敲桌子，沉吟着开了口，“今日孟九章收下向家大郎一事，你可听说了？”
事涉孟先生，青松当然时刻关注着。
因此，听郑卓然一问，他忙恭敬答道：“方才苏家五郎刚过来，小的就使人出去打听了。”
“如今外头都传开了，今日孟先生之所以收下那位向家大郎跟在身边读书，皆因此事乃已故朱大学士的遗愿之故。”
“这话最初是从帅司衙门传出来的。”顿了顿，青松又补充了句，“今日向家兄妹找上孟先生时，汪帅司的长女也在场。汪家娘子似乎与向家姑娘有些交情。”
幸好向晚提起做了布置，青松探听到的消息，都是她想让郑卓然知道的。
听到这里，郑卓然再次不安地曲起手指敲击桌面。虽然孟九章和向家他都不放在眼里，可这事情居然牵涉到朱家，就让他不得不慎重了。
青松是当年朱家灭门惨案的直接参与者之一，他自然知道主子郑卓然的心结。
这些年来，但凡是听到些关于朱家的风吹草动，自家主子都是讲究个除恶务尽的。
但是这次，青松却觉着郑卓然有些小心谨慎的太过了。
毕竟那位朱大学士早在朱家出事前就已去世多年，他又怎会料到后来发生的种种呢？
既然不能未卜先知，更遑论与郑家作对了。只不过是多年前一封陈年旧信，一句随口的许诺而已，即便是真的又能掀起多大的风浪来？
至于那位孟先生，虽说名声斐然，可说到底也不过是个手无缚鸡之力的读书人，守着君子重诺的迂腐，这才不得不硬着头皮收下向家大郎这个烫手山芋罢了。
虽心中如此想着，但在郑卓然面前青松只恭敬垂头，半点儿也不敢显露出来。
“这位向家大郎，可有什么不寻常之处？”郑卓然琢磨半晌，又道。
“这位向家大郎，今年十六，是向家目前仅剩的男丁。”青松忙答道，“当年向家回乡守制后，他便一直在青州府学附读。因是独子，向夫人这个寡母对儿子看管得紧。”
“所以这向大郎倒还算听话，不曾有寻常纨绔子弟章台走马、吃喝玩乐的习性。若说有什么特别嘛……”
“听说他于学问一道甚是不开窍，年年岁考都是最末。看在向将军为国战死的份上，府学这才勉强没将他劝退。”青松笑了笑，“这特别嘛，力气特别大这点算不算？”
郑卓然闻言讶然。
若是没有记错，这位向家大郎他在苏家别院时曾见过一回，只记得是个高高瘦瘦的少年人。
汪帅司还特意跟自己介绍说他是今科秀才，一副十分青年才俊的口吻。怎么到了青松这里，他竟连府学岁考都差点通过不了了？
“许是这位向大郎年岁见长开了窍，自去年起奋发图强，勤勉用功，这才考出了个秀才来。”青松知道郑卓然在诧异什么，忙又解释道，“是武秀才。”
武秀才还是文秀才的郑卓然并不在意，他敏锐地抓住了青松话中关键的信息。于是追问，“怎的忽然就发奋图强了？”
青松想了想，“据说是因为苏家子弟曾上门欺辱他那个傻子妹妹，险些叫向家三娘子丢了性命。”
“苏家是青州大族，根深蒂固。而向家却是过了气的新贵，日渐败落。吃了大亏也只得忍下来，苏、向两家还为这事儿生出了罅隙来。”
郑卓然了然地“哦”了一声，这就解释的通了。
少年人嘛，血气方刚，最是受不得这个，因此上进了也是有的。
原来苏、向两家关系不睦啊。难怪方才那苏荷急巴巴跑来自己跟前给向家上眼药，也难怪当日在苏家别院，苏荷的妹妹有意无意针对向家娘子了。
沉吟片刻，郑卓然这才又开来口。
“这么说来，这位向大郎资质平平，靠着走武试的路子，这才侥幸通过了童子试。至于孟九章为什么会收下他，全是为了已故恩师的未了心愿喽？”
“小的也这么认为。”青松一脸的赞同，“否则孟、向两家此前从无往来，又如何会突然扯到一起？即便是向大元帅与朱老学士有些交情，那也都是几十年前的陈谷子烂芝麻了。”
青松的言下之意，其实是在委婉地劝说郑卓然，向家与朱家灭门之事并无干系，不必太过纠结于此。
不知是不是郑卓然也想通了此节，还是他还有更重要的白银失窃案贼人需要捉拿，终于不再纠缠此事。
“如此，便也罢了。”他转而吩咐青松，“你只继续盯紧孟九章，听说他折腾着要去青山书院讲学。不过是处处学着他恩师朱老学士收揽人心罢了。”
“他也不想想看，朱家是个什么下场！”郑卓然冷哼一声，“我倒要看看，姓孟的究竟在耍什么手段。”
想了想，郑卓然还是不放心，“不过，向家那边也不能完全放松，偶尔也要打听着些那向大郎的动向才是。若只是单纯读书便也罢了，若不是……”
说到这里，郑卓然的眼神暗了下去，手指忍不住在腰带上轻轻滑过。