话说王献和马三沿着官道走了三日，早已走出了麒麟县的县域，这日来到了一处叫凤云山的地方，此地前后都是高山密林，罕有人家，沿途也没什么客栈酒店，甚是荒凉。
此时天色已经晚，夕阳已经落下，马三对王献道：“公子，现在天色已晚，咱们要么忍忍露宿荒野，要么公子不嫌咱们就连夜赶路，这凤云山我以前听赶路的老人说过，这地方方圆十几里都没有人家，每次路过这里，都会遇到一些怪事，所以大家宁可晚上结伴赶夜路，也不肯在此处逗留太久。”
两人骑马赶路，聊了起来，王献好奇地问道：“哦？怪事？你说来听听！”
马三看王献来了兴趣，便有些故弄玄虚地说道：“公子，你可知这凤云山为何方圆十几里都没有人家？”
王献摇了摇头，马三继续说道：“这凤云山一来山势险要，普通人家嫌此处山陡路窄，没有耕地，不愿在此耕种生活，二来这山中虽有一些猎物，但毕竟大部分都是石头山，也没啥太多野生动物，所以猎户也不愿在此处居住。”
马三看了看王献，做出一副惊恐的样子，继续说道：“另一方面，此处山险异常，是古代兵家的必争之地，所以山里有大量兵卒、将士的尸骨，有时走在路间都能看到野生动物叼到路上的尸骨，很多赶路的商客都在此处遇到过半夜将士冤魂和厉鬼索命的事情，从此此处彻底没有人敢居住在此……”
说到这里，王献来了兴趣，王献问道：“那这些厉鬼可否有伤人害命？”
马三想了想，回答道：“这倒没有听说，这两年遇到过军士厉鬼索命的客商一般都会四散逃命，倒没有听说过谁死于厉鬼手下。”
王献虽是文弱书生，但是从来不信鬼神，有句古话说的好：不做亏心事，不怕鬼敲门。
王献认为堂堂七尺男儿，无愧国家、无愧人民百姓，不做伤天害理之事，有何恐惧之说。
说着说着，两人已经走入两山之间沟谷的狭窄山路，山路两侧都是荒草野树，茂密异常。
正说间，天色已经彻底黑了下来，仅能靠着些月光赶路，因为山路崎岖，两人下马拉着马匹走在山间窄路上。
走了约不到一刻钟，王公子和马三停在路边休息，月色下山涧植物茂密，只有一条约两米宽的山路。
此时，马三突然警觉起来，做了一个噤声的手势，小声对王献说：“公子小心！我刚隐隐听到草丛里有脚步声，但片刻便没有了动静，不知是人的脚步声，还是动物的脚步声，我等要小心起来。”
马三摸了摸腰间的佩刀，王献也下意识地摸了摸临行前李自矜送给自己防身用的短刃匕首。
在马三的示意下，两人急忙起身赶路，一口气走了至少五六里，再三确认没有脚步声了才放慢了步子。
此时已经走到了两山之间的最深处，此处前不着村后不着店，王献刚想和马三说几句，却隐隐看见在月光下约几十步远的路边，坐着一个人一动不动……
两人都有些吃惊，毕竟这山中深处竟有一人独坐路边，甚是反常。
两人驻足远远观察，竟发现此人一身军士装扮，两人面面相窥，想起了之前荒山将士冤魂的故事，不由得紧张了起来。
马三紧紧握着腰间的佩刀，小声对王献道：“公子，如果一会发生不测，公子什么都不用管，就往山间密林里跑，这里交给小人，我拖住他们，护公子安全！”
这边王献默不作声，透过昏暗的月光，仔细观察着远处军士打扮的人……
王献见此场景，心理虽然有些紧张，但是心里却快速的分析着：
此处荒野密林罕有人至，深夜此处出现一人不外乎两种可能，一来军士赶路在此处休息，但近十几年来不曾有战事，附近也没有什么军营，大概率不会有什么军士在此处；二来是冤魂索命，在此等候苦主索命。但王献向来不信鬼神，他仔细观察发现此人在月光下竟还有影子，王献便大胆断定，这不是鬼，定然是人，很可能是伪装成厉鬼的山贼，装神弄鬼吓唬过往路人获取钱财……