匪人首领想带众人撤退，但他知道，何进方是个老油条，一行人出来不可能只带这一点人，周边可能还有其他埋伏的人。他知道何进方的规矩，如果何进方让你投降的机会不抓住，一会可能就会全部被处死。
匪人首领还在纠结的时候，从队伍的后面跑过来几个人，贴在匪人首领耳边耳语了几句，只见匪人首领的态度一下就软了起来。
原来，匪人首领在外围安排放哨观察的人，观察到据此不远的丛林中埋伏着不少军马，应该是被包围之人所带来的。一旦发生战斗，他们几十个人很可能会被大队人马围攻。
何进方手握着战斧，对着众山匪说道：“规律你们都懂，现在给你们一个机会，选择投降的话，赶紧下来受降，错过这个机会就可别怪我不客气了！”
匪人首领摸不清状况，有些犹豫，有些害怕，还在进行着激烈的思想斗争。
何进方此时大声的喊起倒计时：“10……9……8……7……6……”
匪人首领急忙应话周旋道：“何将军饶命，何将军饶命！小人古达部落乌古达，您之前灭了我们的部落……”
何进方若有所思的说道：“古达部落？哦，我想起来了，之前我不是已经灭了古达部落了吗？怎么还有古达部落的人？”
匪人首领乌古达怕何进方斩草除根，急中生智编假话说道：“小人当时外出，等小人回来以后，部落已经不在了……”
乌古达怕何进方误会他的意思，急忙又解释道：“何大人别误会，小人现在和这般弟兄已经投奔汉人了，不再和蛮族部落有联系，大人别误会！”
何进方思索了片刻，问道：“哦？投奔了汉人？那你们这次拦路，难不成也是汉人指使的？”
乌古达可能是因为害怕加紧张，还没有意识到自己说漏了嘴，急忙应答道：“是的，是的，他们安排我们做什么，我们就做什么。”
何进方没有想到乌古达如此利索的就承认了这一切，而在旁边的明宗的开始愈加的面色不悦起来，何进方看得出明宗的想法，便顺水推舟的问道：“他们是谁？”
乌古达听到这里，才意识到自己说漏了嘴，急忙想转移话题，便说：“我们也不认识，都是有接头人送来书信，我们按照书信内容照办，接头人在中间传话，我们看不到那些人……”
何进方狡诈地看了一眼乌古达，乌古达和何进方眼神对视，眼神不自觉的开始躲闪，何进方知道，这是乌古达在说假话，便言辞犀利的说：“你可想好了？确认没有什么遗忘的？”
乌古达被问的心里有些发毛，他看着何进方质疑地眼神，他知道眼前这个活阎罗何进方不是那么好骗的，便泄气地说道：“大人，小的只知道每次有事安排，我等都是去凉州马家大院领命……”
此时，明宗、何进方、李自胜三人听到凉州马家，心里已经明白了大半……
这凉州马家指的是镇国将军马志国的府邸，镇国将军马志国是三代重臣，先后辅佐了开国皇帝文史帝、武旭帝和明宗三代君王，马志国今年已经八十有二，还依旧面色红润，老当益壮。
马志国一方面仗着自己是开国元老倚老卖老，在自己的根据地凉州不断暗中扩大势力，招兵买马，拥有着超越皇亲国戚的地方势力；另一方面，又在朝中不断扩大党羽，暗中培植着自己的势力，朝廷中以马志国为首的马帮势力日渐强大。
马志国的曾孙女马妙玉则是当朝明宗的贵妃马贵妃，马贵妃性格强势张扬，脾气嚣张跋扈，仗着自己娘家的势力，经常会说出一些语不惊人死不休的话。
就如之前肖妃被明宗宠爱，马贵妃也毫不掩饰的说道：“和我抢男人的人，都是无耻荡妇！我定要将这无耻荡妇打入冷宫，永世不得翻身。”
明宗年少登基，朝中派系众多，不乏有想取而代之之人，明宗与马氏的联姻就是为巩固执政地位的政治联姻。
明宗碍于马贵妃娘家的势力庞大，经常会忍气吞声，假装不知道。
但近年来，马家想推翻王权的意图越来越明显，所作所为也越来越明目张胆，在凉州不断扩大军力，拥兵自重，甚至不听朝廷军令，私自扩张……
随着明宗年龄的增长，已经心中筹划起除掉马家的想法……